северо-восточной Европы привело к возникновению промыслово-торговых плаваний в южной части Варенцова м. Отсюда русские проникли в Карское м. и к концу 16 в. огали регулярно плавать за пушниной в Обскую губу и далее через Тазовскую губу в город Мангазею, построенный в 1600 (на р. Таз).
Русские поморы с берегов Северной Двины и Печоры плавали в Мангазею «студёным морем»; они пробирались на кочах вдоль берега, а встречая льды, обходил^ их или возвращались обратно. Иногда кочи проходили . через волоки за Енисей, достигали его устья и вдоль берега Карского м. проходили на р. Пясину. Из фискальных соображений, а также из боязни проникновения иностранцев в Сибирь Карским морем, в 1619 издан был царский указ, запрещавший морской путь в Мангазею. Это запрещение, а также истощение пушных ресурсов снизили значение Мангазеи.
В результате плавание Карским морем прекратилось более чем на 200 лет.
Сведения об открытиях русских на С. стали проникать в Зап. Европу. Вследствие захвата Португалией и Испанией на рубеже 15 и 16 вв. морских торговых путей в Китай и Индию, в Англии и Голландии возникла идея плаваний через Северные моря, по т. н. северовосточному проходу, с использованием пек Оби и Иртыша как водного пути в Китай. Организованная в связи с этим в Англии торговая компания снарядила в 1553 первую морскую экспедицию северо-восточным проходом под начальством X'. Виллоуби. Экспедиция закончилась катастрофой. Два судна вместе с командами и начальником экспедиции погибли, третье, под начальством Р. Ченслера, случайно достигло устья Северной Двины. Ченслер отправился в Москву и был принят Иваном IV, оценившим государственное значение нового пути и заключившим торговый договор с Англией.
Таким образом первая попытка прохода СМП, не достигнув своей прямой цели, дала тем не менее крупнейщие экономические и политические результаты.
На основе русских данных о географии северо-запада Азии возникла и голландская экспедиция В. Баренца (см.). В 17 в. более быстрое продвижение русских в Сибирь в погоне за пушниной (валютной ценностью Московского государства) ускорило определение географии, очертаний её северных берегов. В 1633 казак Ребров спустился пор. Лене в море Лаптевых и прошёл на р. Яну и отсюда через несколько лет, также морем, на р. Индигирку.
В 1637 десятник Елисей Буза, пройдя одной из зап. проток устья Лены, достиг р. Оленек. В 1648 казак Семён Дежнев сделал величайшее географии., открытие: выйдя со своими товарищами из устья Колымы на кочах, он обогнул северо-вост, оконечность Азии, названную впоследствии мысом Дежнева, и прошёл к устью Анадыря. Этим плаванием впервые было установлено, что Азия отделена проливом от Америки. В 17 в. шло оживлённое плавание на кочах между устьями Лены, Яны, Индигирки, Колымы и др. рек: завоз продовольствия для построенных в тех местах острогов и вывоз ясачной и промышленной пушнины, осуществляемые морским путём. Однако оживлённые плавания по северным морям продолжались недолго. Хищническое истребление пушного зверя привело к сокращению добычи пушнины наС. Сибири; плавания совершались всё реже и к началу 18 в. прекратились. — Интерес к арктич. морям вновь возник при Петре I. Придавая большое значение установлению торговых связей с Индией и Китаем, он искал новых путей в эти страны и пришёл к мысли о возможности прохождения судов СМП в Восточную и Южную Азию. Открытие Дежнева не было известно Петру I. Поэтому раньше всего следовало установить, разделяются ли Америк’а и Азия проливом. С этой целью в 1725 была организована первая камчатская экспедиция под начальством Беринга, открывшая в 1728 пролив, отделяющий Азию от Америки, названный впоследствии Беринговым проливом. Возвратившись в 1730 в Петербург, Беринг выдвинул проект исследования морских путей в Сев.
Америку, а также побережья Северного Ледовитого ок. и Камчатки. Это являлось продолжением замысла Петра о поисках СМП. Правительство приняло проект Беринга. В 1733 из Петербурга отправились первые отряды Велнкой Северной экспедиции, к-рая продолжалась 10 лет. В результате работы четырёх севернь^х отрядов были собраны основные сведения о побережьи северных морей, проведено его картирование и окончательно установлено наличие морского пути вдоль сибирских берегов. Великая Северная экспедиция открыла путь и между вост, окраиной Сибири и зап. берегами Америки. Были нанесены на карту Алеутские и Командорские о-ва. В 1742 участник экспедиции Семён Челюскин, следуя сухим путём по восточному берегу Таймырского полуострова, достигает крайней северной оконечности Азии, впоследствии названной мысом Челюскина.
Во 2 — Й половине 18 в. проблему изыскания СМП выдвигал М. В. Ломоносов, составивший трактат: «Краткое описание разных путешествий по северным морям и показание возможного проходу Сибирским океаном в Восточную Индию». В 1768—69 впервые производится съёмка пролива МаточкинШар Размысловым.
В первой пол. 19 в. (1807—39) проводится ряд научных экспедиций по исследованию Новой Земли — Литке, Пахтусова, Цыволько, а также Академии наук во главе с академиком Бэром и др. К 1894—97 относится гидрографическая экспедиция А. Вилькицкого по съёмке берегов Карского моря и изучению устьев Оби и Енисея. К 1899 относится первое плавание ледокола «Ермак», построенного по инициативе С. О. Макарова. В период 1911—14 совершён первый рейс грузового парохода «Колыма» из Владивостока в устье р. Колымы, построена первая полярная станция в Югорском Шаре и произведён первый полёт самолёта в Арктике около Новой Земли (Нагурский). Огромная заслуга в области изучения высоких широт Арктики принадлежит норвежскому исследователю Ф. Нансену. Его экспедиция на «Фраме» (см.) в 1893—95 исследовала центральную часть Полярного бассейна и произвела ценнейшие океанографические наблюдения.
Важнейшими экспедициями в восточном секторе Арктики были экспедиции по изучению островов Андреева (1763), Шалаурова .(1760—1764), Гёнденшторма (1808—10), Анжу, Врангеля (1821—23), Бунге и Толля (1886—93 и 1901—02), а также на ледокольных пароходах «Таймыр» и «Вайгач» (1910—15). В отличие от времён Великой Северной экспедиции, в 19 в. изыскания, путей через ледовитые моря не
