ская эротика воцарилась во всех жанрах, но особенно характерно выражена у Овидия в его любовных элегиях (Amores) «Наука любви», «Средства от любви» и т. д.; в виде характерного мотива встречается и в его «Метаморфозах» и в «Фастах», Основным жанром эротической поэзии стала — элегия, которая в Риме потеряла свой первоначальный воинственный и политический характер. Любовь и женщины легкого поведения — свободные гречанки, рабыни, блиставшие красотой, умом, а иногда и образованием, — были главной темой эротической поэзии: Гораций, Корнелий Галл (69—26 до хр. э.), Тибулл, Проперций, Овидий. Эта поэзия послужила впоследствии (в Средние века) образцом любовной лирики провансальских трубадуров. Римская литература эпохи принципата достигла высшего музыкального звучания в стихотворных метрах и нашла наиболее чистый, изящный и совершенный язык, к-рый навеки остался образцом латинской речи.
К концу правления Августа наметился серьезный поворот во всей его политике. В Риме давала себя знать скрытая, глухая оппозиция. Горацию приходилось трусливо осмеивать республиканские подвиги своей юности (Ода, II, 7). «История» Лабиена была предана сожжению, Кассий Север за свои обличительные речи сослан на Крит. Еще ранее, в 26 до хр. э., немилость постигла Корнелия Галла, и он покончил самоубийством. Овидий был отправлен в ссылку на берег Дуная, и его творчество из беспечного и жизнерадостного превратилось в скорбно-заискивающее («Скорби» и «Послания с Понта»).
После века Августа жизнь Рима подверглась изменениям. Рабовладельческое общество переживало новый кризис. Представление о свободе настолько утратилось, что, напр., Тацит уже не представляет возможности иного строя, кроме монархического. Писатели Сенека, Лукан, Петроний и др. вынуждены были покончить жизнь самоубийством. Естественно, что при таких условиях художественное творчество не могло оставаться на прежней высоте.
Процветает мим, легкий фарс, а затем господство приобретает пантомима, балет. На место высокого замысла в произведениях появляется увлечение внешним эффектом, вычурностью формы. Некоторый подъем в художественном творчестве проявляется в эпоху Флавиев и Антонинов (конец 1 и 2 вв. хр. э.).
Особенное значение в рассматриваемый период имели риторские школы, которые получили значение университетов древности.
Императоры стали придавать им большое значение и давать средства на их содержание. Систему ораторского образования с замечательной полнотой изложил на основании большого педагогического опыта Квинтилиан (35—95) в сочинении «Воспитание оратора», содержащем весьма ценные данные по теории литературы.
Однако эти школьные упражнения приобрели совершенно искусственный характер, превратились в бесплодную игру ума, совершенно оторвавшись от жизни. Образцы их сохранены вт. н. «Декламациях» Сенеки-ритора (отец философа) и псевдо-Квинтилиана. Большой славой во 2 в. пользовался Фронтон (100—175). Но уже самые темы «Похвала дыму», «Похвала пыли» и т. п. свидетельствуют о глубоком упадке. Вопрос о вырождении красноречия рассматривается в интересном «Диалоге об ораторах», раннем сочинении Тацита.Широкое распространение получают различные философские и мистические учения.
Популярностью пользовались Школы — стоическая, эпикурейская, киническая, неоплатоновская, неопифагорейская и, наконец, школа гностиков. Однако положение философов оказывалось весьма двусмысленным. «Философы, — говорит Энгельс, — были или просто зарабатывающими деньги школьными учителями, или же шутами на жалованьи у богатых кутил» (Маркс и Энгельс, Сочинения, т. XV, стр. 607). В литературе 1 века хр. эры из таких философов наиболее известен Сенека (4 до хр. э. — 64 хр. э.), сын ритора, воспитатель Нерона. После него сохранился ряд трактатов — «О гневе», «О милосердии», «О благодеяниях», «О твердости мудреца» и т. п. и множество мелких статей подобного же рода в форме писем к Луцилию. Все они отличаются простотой и изяществом изложения. Им же написано 9 трагедий на греч. сюжеты и, может быть, одна типа протекстаты под названием «Октавия». Сенека переделывал греч. сюжеты, насыщая свои трагедии философскими тирадами в духе стоической философии.. Его философии многим обязана идеология христианства, почему Энгельс и называет его «дядей христианства» (см. там же, стр. 606).
Замечательную картину нравов этого времени дал Петроний (ум. в 66) в большом бытовом романе «Сатирикон», часть к-рого сохранилась до нас. Автор с поразительным натурализмом воспроизвел мир всевозможных проходимцев с их характерным жаргоном и манерами. Другой опыт подобного бытописания представляют эпиграммы Марциала (40—102). Тонко и метко в коротких стихах он характеризовал людей самого разнообразного общественного положения. Он дал классическую эпиграмму как особый литературный жанр. Но более всего известен как бытописатель этого времени знаменитый сатирик Ювенал (приблизительно 60—142). Его стихи полны негодования на тот нравственный упадок, к-рый охватил его современников. «Негодование создает стих», говорит он. В его лице сатира достигает своей высшей ступени — патетической, бичующей сатиры, и имя его становится нарицательным. Следует присоединить сюда еще сатиру «Отыквление», т. е. превращение в тыкву императора Клавдия, пародию, приписываемую Сенеке. Самое замечательное воспроизведение жизни этого времени дают историч. сочинения Тацита (прибл. 54—117) — «Истории» и «Анналы», где с потрясающим драматизмом описываются мрачные события деспотического правления Тиберия, Нерона и др. Менее ценное и правдивое сочинение — «Жизнь двенадцати цезарей» Светония (ок. 75—160). В другом свете — с положительной стороны — описывается жизнь этого времени в переписке Плиния Младшего (62—113). Его письма знакомят с жизнью богатых римлян, с их поместьями, с их друзьями, в том числе с личностью императора Траяна, с которым он состоял в переписке. Плиний довел до литературного совершенства эпистолярный жанр. Представителями эпической поэзии в эту эпоху являются Лукан (39—65) с его поэмой оппозиционного содержания «Фарсалии», где в сильных патриотич. тонах описывается битва при ^ареале и прославляется Помпей; далее — Валерий Флакк,, автор поэмы «Аргонавтики», Силий Италик, автор поэмы «Пуническая война», и Стаций (око-
