большое богатство и в 25 лет уже был миллионером. Но в отличие от обычных буржуазных дельцов Р. не удовлетворился своими успехами на бирже. Его потонуло к науке. И он разными путями старается наверстать упущенное. Рикардо усердно изучает математику, физику, химию, минералогию, геологию; обзаводится собственной лабораторией для производства опытов при изучении электричества и света; устанавливает связи с наиболее видными представителями науки и философии; вступает в близкие отношения с политическими деятелями, особенно буржуазно-радикального направления. Скоро от занятий математикой и естественными науками Р. переходит к изучению политич. экономии, к изучению той науки, к к-рой он был наилучше подготовлен своей практич. деятельностью и своими эмпирическими знаниями. Занятия по политич. экономии Р. начинает с изучения книги «Богатства народов» Адама Смита (см.), считавшейся тогда энциклопедией экономич. знаний. Р. воспринимает теорию Смита, но, уточняя и углубляя ее, он развивает ее дальше, применительно к новым условиям, созданным промышленным переворотом в Англии и первой буржуазной революцией во Франции.
Первую свою экономич. работу Р. опубликовал 29/ VI11 1809 в виде анонимного памфлета под названием «Цена золота». В этом памфлете Р. заложил основу своей ошибочной количественной теории денег (см.). Памфлет вызвал возражения, и Р. вступил в длительную полемику по одному из наиболее злободневных для того времени вопросов. Длительная война против революционной Франции, возглавлявшаяся Англией, вызвала инфляцию и обесценение банкнот, превратившихся после приостановки размена их на золото в бумажные деньги. Инфляция в свою очередь вызвала подъем цен на товары. Это и делало актуальным вопрос, с одной стороны, об отношении бумажных денег к золоту, а с другой — о влиянии количества денег на цену товаров. Не видя принципиального различия между бумажным обращением и металлическим, Р. неправильно обобщает опыт с бумажными деньгами и дает неправильный ответ на поставленный вопрос.
По мнению Р., как излишек бумажных денег, так и излишек металлич. денег вызывает рост товарных цен. Различие между ними он видит лишь в том, что излишек металлич. денег уходит за границу, т. к. вызванный им подъем цен способствует импорту товаров и экспорту золота, и цены возвращаются к прежнему уровню. Высокие же цены, обусловленные излишком бумажных денег, не могут таким автоматическим путем снизиться, ибо бумажные деньги остаются внутри страны. Во избежание инфляции последних Р. требует полного обеспечения эмиссии банкнот золотом и восстановления обмена их на металл; тогда бумажное обращение будет регулироваться движением благородного металла, его отливом из страны и обратным приливом. Из этой теории вытекало требование не ограничивать отлива и прилива благородного металла. Уже предшественники Р., начиная с Юма, делали количественную теорию денег орудием борьбы против меркантилизма, доказывая, что излишек денег не только не увеличивает богатства страны, но, повышая цены на товары, причиняет ей вред. Р. же ставит ударение на то, что свободное движение золота в международном оборотеавтоматически регулирует денежное обращение и цены. Названную теорию Р. делает орудием борьбы против лендлордов, заинтересованных в высоких ценах на с. — х. продукты.
Таким образом, уже в первых своих работах Р. занял определенную позицию в борьбе, к-рая тогда велась между промышленной буржуазией и лендлордами. За первым памфлетом Р. последовал ряд других его статей: «Высокая цена слитков как доказательство обесценения банкнот», «Ответ на практические замечания Бозанкета», «Проект экономического и прочного денежного обращения». Все эти работы доставили Рикардо славу крупнейшего знатока и теоретика денежного обращения. К его голосу стали прислушиваться, его начали привлекать к участию в работах парламентских комиссий; в частности, он участвовал в работах «Комитета о слитках», который в своей резолюции принял основные тезисы первого рикардовского памфлета.
В 1817 появляется главный труд Р. «Начала политической экономии и податного обложения». Именно в этой работе Р. завершает английскую классическую политическую экономию, начавшуюся с В. Петти. Характеризуя эту работу Рикардо, Маркс писал: «Наконец выступает Рикардо й кричит науке: стой! Основа, исходный пункт физиологии буржуазной системы — понимания ее внутренней органической связи и жизненного процесса — есть определение стоимости рабочим временем. Отсюда исходит Рикардо и требует от науки, чтобы она оставила свою прежнюю рутину и дала себе отчет в том, насколько остальные развитые, выясненные ею' категории — отношения производства и обращения — соответствуют или противоречат этой основе, этому исходному пункту» (Маркс, Теории прибавочной стоимости, т. П, ч. 1, 4 изд., 1936, стр. 8—9). Ставя такую задачу, Р. прежде всего подвергает критике смитовскую теорию стоимости, т. к. в таком виде она не могла стать тем исходным пунктом и той основой, о к-рых говорит Маркс. Правда, и Смит определял стоимость трудом, но, во-первых, он не де Ла л различия между трудом, к-рый затрачен на£чпроизводство товара, и трудом, к-рый покупается на товар; во-вторых, он утверждал, что стоимость определялась трудом лишь при первобытном состоянии, при капитализме же она определяется доходами. Р. доказывает: 1) что нельзя смешивать труд, затраченный на производство товара, с трудом, покупаемым на товар, 2) что стоимость определяется только затраченным трудом, 3) что определение стоимости' рабочим временем сохраняет полностью свою силу и при капитализме.
Освободив теорию трудовой стоимости от ошибок своего предшественника, Р. положил ее в основу всей политич. экономии и тем самым поднял ее на значительно более высокий уровень. Исходя из этой теории, Р. рассматривает прибыль и заработную плату как две части одной и той же стоимостй, определяемой рабочим временем, и приходит к наиболее ценному во всей его системе выводу: эти два дохода двух классов буржуазного общества друг другу противоположны. И с особой силой подчеркивает, что понижение заработной платы повышает прибыль, а повышение ее снижает прибыль. Таким выводом Р. фактически свел прибыль к прибавочной стоимости и провозгласил, что капиталистич. способ про-
