почти равные силам Красной армии: 65.500 штыков и сабель против 70 тыс., а на Украинском фронте, где поляки наносили главный удар, — 52 тыс. штыков и сабель против 15.500, т. е. более чем тройное превосходство в силах.
Под напором превосходных сил польских армий (III, IV hVI) плохо вооруженные и численно слабые части XII и XIV красных армий отошли в вост, направлении. Пилсудский рассчитывал найти главные силы советских войск именно на Украине, но этот стратегический «прогноз» оказался совершенно неверным: главные силы красных войск находились в это время в Белоруссии. Располагая огромным численным превосходством, белополяки в первых числах мая овладели районом Киева и захватили самый город. Это прямолинейное, огульное движение вперед на 200 км к 10/V выдохлось, остановилось и в дальнейшемдо начала июня, белополяки держались оборонительно на линии Киев, Белая Церковь, Липовец, Гайсин, Ямполь-наДнестре. Заключая 22/IV союз с Петлюрой и обращаясь 26/IV с демагогическим воззванием к населению Украины, Пилсудский был уверен, что при наступлении поляков по Украине прокатится волна восстаний против Советской власти. Этого не случилось и не могло случиться. Тов. Сталин так характеризует обстановку, в к-рой оказались белопольские войска на советской территории: «Выдвигаясь за пределы Польши и углубляясь в прилегающие к Польше районы, польские войска удаляются от своего тыла, ослабляют связь с ним, попадают в чуждую им и большей частью враждебную национальную среду. Хуже того. Враждебность эта усугубляется тем обстоятельством, что громадное большинство населения прилегающих к Польше районов (Белоруссия, Литва, Россия, Украина) состоит из непольских крестьян, терпящих гнет польских помещиков, что крестьяне эти рассматривают наступление польских войск, как войну за власть польских панов, как войну против угнетенных непольских крестьян. Этим собственно и объясняется, что лозунг советских войск: „Долой польских панов!“ находит мощный отклик среди большинства населения указанных районов, что крестьяне этих районов встречают советские войска, как освободителей от помещичьего ярма, что они в ожидании советских войск восстают при первом удобном случае, нанося польским войскам удар с тылу. Этим же нужно объяснить беспримерный подъем духа в советских войсках» [Ленин и Сталин. Сборник произведений к изучению истории ВКП(б), т. II, 1937, стр. 281—282].
Сочувствие и поддержка со стороны трудящегося населения захваченных белополяками районов и огромный патриотический подъем, охвативший в эти тяжелые для Советской республики дни широкие массы рабочих, крестьян и лучших представителей интеллигенции (в том числе и ту часть старых военных специалистов, к-рые оставались верны Советской власти), облегчали Красной армии задачу нанесения врагу мощного контрудара и перехода в решительное общее контрнаступление. Эта задача была осуществлена войсками Юго-западного фронта, к-рым руководил т. Сталин. На настойчивые требования усилить войска этого фронта присылкой 2—3 свежих стрелковых дивизий главное командование ответило отказом.
Не имея возможности при таких условиях создать численное превосходство на направле 242
нии главного удара, фронт перешел в контрнаступление при приблизительном равенстве сил с противником (48, 6 тыс. штыков и сабель у белополяков, 46, 4 тыс. — на советской стороне; пулеметов у белополяков было несколько меньше, чем у красных, но в артиллерии преимущество было на стороне противника). Успешность контрнаступления в огромной степени зависела от правильного замысла операции, тщательности ее подготовки и наступательного порыва войск; решающую роль в этом отношении сыграло гениальное руководство т. Сталина.
Еще в феврале Юго-западный фронт ставил вопрос о переброске на границу с Польшей 1-й Конной армии, однако предатель Троцкий и его сподвижники всячески это саботировали.
Наконец, 17/IV 1-йКоннойармии, находившейся тогда на Сев. Кавказе в районе Майкопа, было приказано двинуться на Правобережную Украину. С этого момента и до 25/V, когда Конная армия прибыла в район г. Умани, она проделала героический переход протяжением свыше 1.000 км походным порядком в очень тяжелых условиях. Двигаясь по Левобережной Украине, Конная армия попутно уничтожала банды махновцев и петлюровцев и тем самым укрепляла тыл Юго-западного фронта. — По директиве фронта от 23/V намечалось охватить киевскую группировку противника с обоих флангов, причем главный удар должна была нанести Конная армия. Завязав бои с белополяками прямо с похода, Конная армия, возглавлявшаяся тт. Ворошиловым и Буденным и насчитывавшая в своих рядах ок. 18 тыс. бойцов, в последующие дни скрытно перегруппировалась и утром 5/VI нанесла мощный удар по стыку III и VI польских армий (см. схему).
Несмотря на то, что польская пехота повсюду тщательно укрепила свои позиции окопами, проволочными заграждениями, системой перекрестного огня артиллерии и пулеметов, фронт был прорван и Конная армия вышла в тыл противнику. Были заняты важные пункты — Житомир и Бердичев, захвачено большое количество боеприпасов и военного имущества. Осуществленный Конной армией блестящий прорыв фронта, получивший название Житомирского прорыва, заставил польское командование изменить свое отношение к Кра’сной коннице: т. Буденный доносил Ревсовету фронта, что «паны научились уважать нашу конницу».
Результатом прорыва фронта и удара Конной армии по оперативным тылам белополяков явилось стремительное отступление всей киевской группы противника на запад, в направлении на Ровно, Дубно, Броды, Львов. Киев был взят войсками Красной армии 12/VI. Правобережная Украина была освобождена от белопольских захватчиков. Красная армия получила возможность перейти в наступление на широком фронте. По свидетельству польского военного писателя Клеберга, польское командование после этого «почти в течение двух месяцев; оказалось лишенным возможности управлять отступлением своих войск».
6—7/VI Врангель перешел в наступление, угрожая южной Украине и Донбассу. По вина главного командования, не обеспечившего своевременного сосредоточения сил и средств против Врангеля, Красная армия не смогла сразу ликвидировать этого нового серьезного врага.
В июле, наряду с продолжавшимся продвижением Юго-западного фронта, развернулось ус-
