ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ИМПЕРИАЛИСТИЧЕСКАЯ ВОЙНА (1914—18)
стремились купить ее участие в войне. Попытки центральных держав побудить Румынию выступить на их стороне не удались. Антанта же обещала Румынии за счет Австро-Венгрии Трансильванию и часть Буковины и Банат.
Русское командование летом 1916 возражало против привлечения в ряды союзников Румынии. Оно предвидело (и оказалось право), что в виду низких качеств румынской армии Румынский фронт придется держать русским войскам и, кроме растяжения линии обороны, участие Румынии в войне ничего не даст. Но союзники не посчитались с соображениями русского командования. Они мало заботились о состоянии Восточного фронта; их интересовала возможность оттянуть часть германских войск с Западного фронта. 27/VIII 1916 Румыния примкнула к Антанте. Очень скоро она была разгромлена. В декабре австро-германцы взяли Бухарест, вскоре в их руках оказалась вся Валахия, с ее чрезвычайно важными для Германии. и Австрии нефтяными ресурсами, и часть Молдавии.
Но все эти успехи Германии на второстепенных фронтах, при всей их значительности, не решали исхода войны на главном, Французском фронте, где союзники, несмотря на непрерывные неудачи, продолжали накоплять людские и материальные силы, благодаря введенной Англией всеобщей воинской повинности, притоку свежих сил из колоний, ввозу французами все больших контингентов из своих африканских владений и благодаря огромным закупкам снаряжении в Америке и других нейтральных странах. Напротив, истощение центральных держав прогрессировало быстрыми темпами. В массах населения проявлялась страшная усталость от войны, но и не только усталость, — нарастал революционный протест против войны. Это имело место и в Англии и особенно во Франции. Но там это протекало далеко не в такой острой форме, как в странах германской группировки. Только в царской России кризис во всех отношениях зашел еще дальше. Германское правительство пыталось воспользоваться тяжелым положением царской России, чтобы заключить с ней сепаратный мир. В столицах нейтральных Скандинавских стран, в Швейцарии и в США герм. дипломаты нащупывали возможность начать переговоры с Россией; не обошлось и без попыток организовать переговоры со стороны немецких родственников царицы, но правящие царские круги колебались, пока Февральская буржуазнодемократическая революция 1917 в России не положила конца этим попыткам.
Не столько внутреннее состояние Германии, как положение ее австр. союзницы, заставило герм. правительство 12/XII 1916 официально обратиться с открытым предложением вступить в переговоры о мире. Это был по существу жест, рассчитанный на обман и успокоение своего общественного мнения; во всяком случае в нем не содержалось«икаких конкретных предложений относительно того, что должно лечь в основу переговоров, но зато много говорилось об успехах герм. оружия и о готовности Германии драться до победного конца. Союзники ответили требованием выдвинуть конкретные предложения и, в свою очередь, провозгласили готовность вести борьбу до полного поражения Германии, заявив, что Германия должна очистить и восстановить Бельгию, уплатить возмещения за попранные национальныеправа других народов, дать гарантию неповторения подобных преступлений и т. д.
В начале 1917 Ленин констатировал, что наступил «поворотв мировой политике от им периалистской войны... к империалистскому миру... — За 29 месяцев войны ресурсы обеих империалистских коалиций достаточно определились, все или почти все возможные союзники из числа ближайших „соседей“, представляющих серьезную величину, втянуты в бойню, силы армии и флотов испытаны и переиспытаны... Финансовый капитал нажил миллиарды: гора военных долгов показывает размеры дани... — Содрать при помощи данной войны еще больше шкур с волов наемного труда, пожалуй, уже нельзя... Нельзя потому, что исчерпываются ресурсы вообще... — А к тому же растет недовольство и возмущение масс» (Ленин, Сочинения, т. XIX, стр. 379 и 380). Империалисты обоих лагерей боялись революции. Отсюда — стремление обеих сторон ускорить наступление мира. Отсюда — учащающиеся попытки завязать переговоры о сепаратном мире (особенно между царским правительством и Германией).
Но мир мыслился и центральными державами и Антантой как империалистический, захватнический мир. Германский империализм выдвигал наиболее хищническую захватническую прбграмму./Он рассчитывал сохранить за собой Бельгию и оккупированные части Франции, заставить последнюю уступить Германии свои колонии. Эта программа включала также захват значительной части англ. колоний. В Восточной Европе намечалось закабаление вдобавок к прусской еще и русской Польши (под видом фиктивной «самостоятельности», прокламированной 5/XI 1916), равно как и всей Прибалтики и Украины. Сербию и частично Румынию предполагалось поделить между Австро-Венгрией и Болгарией. Таковы, в основных чертах, требования, выдвигавшиеся в меморандуме о целях войны, представленном в 1915 шестью крупнейшими хозяйственными организациями, в так наз. профессорском меморандуме и в других выступлениях представителей герм. империализма. При этом намечалось радикальное ограбление населения завоеванных областей (экспроприация земли и т. д.). Наиболее крайние империалисты шли еще дальше, мечтая о полном осуществлении пангерманской программы. — Антанта, как уже излагалось выше, сговорилась о разделе Турции, затем о разделе всех германских колоний, о переходе к Франции всего левого берега Рейна, к России (кроме турецких областей) — Галиции. Вместе с тем Антанта стремилась к раздроблению Австро-Венгрии путем создания на месте многонациональной Австро-Венгрии небольших самостоятельных национальных государств, подчиненных Антанте.
Сознавая свое прогрессирующее истощение, герм. империализм прибегнул к крайним средствам, чтобы добиться осуществления своих целей. Еще в начале 1915 Германия начала подводную войну, с целью установить таким путем блокаду Англии. Позже Германия стала пускать ко дну и суда нейтральных держав.
В виду недостатка подводных лодок подводная война оказалась тогда недостаточно эффективной и, кроме того, вызвала энергичное выступление США, пригрозивших (после потопления «Лузитании» 7/V 1915 и в особенности после потопления «Сассекса» 24/Ш 1916}
