ОТБОР, констатированный Ч. Дарвином фактор эволюции организмов. Различают отбор искусственный (см.), применяемый человеком для выведения новых пород домашних животных и новых сортов культурных растений, и отбор естественный (см.), действующий в природе и представляющий собой выживание наиболее приспособленных организмов в борьбе за существование. Кроме этих основных видов отбора, Дарвин различал еще отбор половой (см.).
ОТБОР ЕСТЕСТВЕННЫЙ*, одна из трех основ дарвинизма, как единственного выдерживающего критику современного эволюционного учения. Положив основание статической стороне эволюционного учения тщательным критич. сопоставлением положительных данных описательной биологии (классификации, сравнительной анатомии, учения о метаморфозе, эмбриологии, палеонтологии) с точки зрения того, что немецкие ученые теперь предпочитают называть учением о происхождении (Abstammungslehre), — Дарвин перешел к динамической стороне учения, к разысканию историч. процесса, который объяснил бы тот строй органического мира, к-рый наблюдается в настоящем и в доступном нам прошлом. В первоначальном наброске своей теории, относящемся к 1842 (но открытом только в 1896 и напечатанном в 1909 под заглавием The foundations of the origin of species), он так и выражается: «Мы должны видеть в каждом сложном механизме, в каждом инстинкте результат исторического суммирования полезных приспособлений, делающих его подобным произведениям искусства». Раскрытие этого исторического процесса представляло три логических этапа. Во-первых, Дарвин останавливается на вопросе, каким образом совершается достоверно нам известный историч. процесс совершенствования органических форм. «Я вскоре убедился, что ключом, объясняющим успех человека в получении полезных растений и животных, является отбор», говорит он в своей автобиографии. Вторым наиболее существенным этапом являлся следующий вопрос: «как применить отбор к организмам в их естественном состоянии, для меня долго оставалось тайной». Открытию этого аналогического искусственному отбору естественного процесса способствовало два соображения: во-первых, что участие человека в образовании улучшенных пород не всегда являлось сознательным по отношению к получающемуся результату, и в таком случае он оказывался таким же слепым орудием, как всякий другой фактор природы, а во-вторых, самый процесс О., даже в наиболее совершенной форме, осуществляется и не прямым путем отбора экземпляров, удовлетворяющих намеченной цели, а обратным путем устранения, уничтожения неудовлетворительных экземпляров. Любопытно, что именно в этой форме устранения — Elimination процесс эволюции органич. форм представился почти одновременно (1836) и другому великому мыслителю — О. Конту. Это сходство идей Дарвина и Конта было в первый раз обнаружено в 1864 (Тимирязевым) . Дарвину оно осталось неизвестным, и только недавно стало высказываться (т. е. выражение «элиминация») в английской#и немецкой литературе (Plate). Но Дарвин имел несом-
- Статья О. е. представляет собой перепечатку статьи К. А. Тимирязева, написанную им около 25 лет назад Для энциклопедического словаря Гранат (т. 30, 7 изд., стр. 721—741).ненное преимущество перед Контом, потому что он указал на ближайший, роковым образом действующий механизм этой элиминации. Если в простейшей форме усовершенствование, отбор человеком осуществляется путем уничтожения менее совершенных форм, то, спрашивал себя Дарвин, что же заменяет этот принцип в природе, и сам сообщает, что определенный ответ на этот вопрос представился ему через пятнадцать месяцев после того, как он начал записывать свои мысли в записной книжке (1837), т. е. в октябре 1838. Толчком к тому было чтение книги, Мальтуса «О населении».
Идея Мальтуса о стремлении человека к перенаселению была, в свою очередь, заимствована у Франклина, обратившего внимание на громадные размеры, в к-рых размножаются животные и растения. Любопытно, что чтение той же книги Мальтуса (ровно через двадцать лет позже Дарвина) породило сходный строй мыслей и в голове Уоллеса. Иллюстрируем этот факт перенаселения одной цифрой. Растение, к-рое производит 100 семян в год (и это далеко не крупная цифра), через десять лет дало бы 1.000.000.000.000.000.000 растений, а этому числу уже не достало бы места на земном шаре.
Этот факт постоянного стремления организмов к перенаселению, по основной идее Дарвина, ведет к уничтожению (элиминации Конта) менее приспособленных, или, другими словами, к прогрессивному приспособлению выживающих существ, в результате чего является •то совершенство органич. существ, составлявшее загадку, к-рую теологи и философы пытались разрешить при помощи своих креационистских и телеологических гипотез. Следует заметить, что в своем первоначальном изложении 1844 (Foundations) Дарвин вовсе не прибегал к тому метафорич. выражению «борьба за существование», к-рое в руках его врагов послужило главным оружием для возбуждения предубеждений против всего его учения. Выражение это, собственно, принадлежит Уоллесу; для изложения учения Дарвина оно не представляется необходимым, как это было доказано 25 лет тому назад (Тимирязевым). Воздержимся от него и здесь. Третьим из упомянутых выше трех логич. этапов в развитии учения об естественном О. являлось разъяснение факта, поражавшего всех мыслителей, останавливавшихся на вопросе о единстве происхождения организмов, — факта разграничения всего органич. мира на замкнутые, разобщенные между собой резкими перерывами, отдельные группы, получившие название видов, родов, семейств и т. д. Если все организмы связаны между собой единством происхождения (как об этом свидетельствует общее впечатление, выносимое из сопоставления фактов классификации, метаморфоза, сравнительной анатомии, эмбриологии, палеонтологии), то органический мир должен был бы, наоборот, представлять одно слитное, неразрывное целое.
Это резкое противоречие, эта непримиримая антиномия не была разрешена никем до Дарвина, как и после него. Беспомощно останавливался перед ним он сам, пока не нашел разрешения, логически вытекавшего из того же начала — отбора. Сам Дарвин придавал этому открытию большое значение, припоминая, где и когда (именно, в карете на пути из Доуна) эта плодотворная мысль пришла ему в голову. В силу естественного О. получается более шансов на сохранение существ, обладаю-
