жалось до 1521, когда в казанские дела вмешался крымский хан Махмет-Гирей; со своей стороны московское правительство прибегло к репрессиям — постройка Васильсурска в 1523 на р. Суре должна была подготовить почву для завоевания Казани. В 1531 в Казани опять был посажен хан «из руки» вел. князя Василия III. — В конце 15 в. М. г. было уже настолько сильно, что могло вступить в открытую борьбу с Золотой Ордой. Успеху способствовало то, что в то время как сев. — вост. Русь ликвидировала феодальную раздробленность, «стала могучим массивом», по выражению Маркса, Золотая Орда, наоборот, распадается на ряд отдельных феодальных государств, враждующих между собой. Иван III искусно использовал враждебные отношения к Золотой Орде вновь возникших ханств Крымского и Сибирского.
Попытка золотоордынского хана Ахмата понудить Ивана III к уплате дани в 1480 закончилась полной неудачей, и М. г. после двух с половиной веков монголо-татарского ига стало независимым.
Объединение русских земель и борьба за независимость нового государства требовали организации большого войска. Войско М. г. создавалось путем объединения под общим командованием великого князя военных сил, до тех пор раздробленных между отдельными княжествами. Основным ядром великокняжеской армии был «двор» вел. князя московского, к которому были присоединены «дворы» бывших самостоятельных князей и поверстанные на великокняжескую службу вассалы и слуги частных землевладельцев. Таким образом, вместо прежних феодальных полков, выходивших под знаменами своих сеньеров, была создана единая армия, непосредственно зависевшая от великого князя. В техническом отношении новая армия стояла много выше прежних удельных «дворов» и городовых ополчений и была в достаточной мере снабжена артиллерией, для оборудования к-рой были вызваны из-за границы специалисты-мастера пушечного дела (Аристотель Фиораванти, Яков Фрязин, Павлин Дебосис Фрязин). Уже в походе на Новгород в 1471 преимущества новой армии показали себя очень наглядно. Содержалась эта армия за счет великокняжеских доменов, из к-рых раздавались служилым людям «поместья» с крестьянами на правах условного владения. Поэтому организация армии потребовала значительного расширения гос. земельного фонда. В результате присоединения Новгорода огромные земельные владения новгородских феодалов, светских и духовных, были пущены в раздачу мелким служилым людям.
В начале 16 века был остро поставлен вопрос даже о секуляризации церковных земель, и хотя собор 1503 категорически воспротивился этому плану, на нек-рые компромиссы церкви пришлось все-таки пойти.
Другим острым вопросом являлся вопрос об удовлетворении помещиков крепостным трудом, поскольку мелкие землевладельцы не могли конкурировать в этом отношении с владельцами крупных вотчин, так как не имели достаточно сил, чтобы удержать крестьян на своих землях. Объединение русских земель дало возможность приступить к урегулированию крестьянского выхода законодательным порядком, путем установления единого срока выхода (Юрьев день), чем положено было начало юридич. закрепощению крестьянства (1497).Государство нуждалось далее в значительных средствах для удовлетворения многообразных его потребностей. При Иване III в целях повышения обложения были произведены описания вновь присоединенных областей (Новгородской, Тверской) и введено было обложение по «сохам». Податное бремя («тягло») лежало исключительно на «черных» или «тяглых» сословиях, т. е. на крестьянстве и на городском (посадском) населении. От него был освобожден служилый класс (феодалы).
Важной задачей, стоявшей перед новым государством, была организация аппарата власти. В конце 15 в. сложилась та приказная система управления, к-рая окончательно оформилась в 16—17 вв. Во главе центрального управления стояла Боярская дума. С включением в состав М. г. удельных княжеств она пополнялась бывшими самостоятельными князьями.
Вопрос о взаимоотношениях между великим князем и Боярской думой не был разрешен ни при Иване III ни при его сыне. Неопределенность функций Думы приводила к постоянным столкновениям, поскольку крупные вассалы пытались использовать ее для установления своего политич. влияния. Наоборот, великие князья в целях создания сильной власти стремились освободить себя от опеки своих вассалов и сосредоточить управление в руках всецело от них зависевших дьяков. Собирая все свои силы перед новгородским походом, Иван III созвал совещание всех своих вассалов, нечто вроде будущих земских соборов.
Одновременно с организацией государства шла организация государственной церкви как опоры нового строя. Уже при отце вел. князя Ивана III Василии Темном великокняжеская власть эмансипировалась от влияния Константинопольского патриархата в назначении московских митрополитов, и московская церковь стала фактически автокефальной. Над созиданием сильной и богатой церкви, прочно объединенной с гос. властью, деятельно работала влиятельная церковная партия осифлян (сторонников игумена Иосифа Волоцкого); на другой позиции стояли «нестяжатели» (Нил Сорский, заволжские старцы), стремившиеся сохранить известную самостоятельность феодальной церкви даже ценой отказа от церковного землевладения. Это течение, возникшее в условиях отжившей феодальной раздробленности, было подавлено в 16 веке.
Могущество нового государства нашло себе выражение в тех отличиях, к-рые присвоили себе великие князья: введен пышный титул «государя всея Руси»; византийский герб — двухглавый орел — был сделан гербом М. г.
Женитьбой на племяннице византийского императора Софии (Зое) Палеолог Иван III хотел подчеркнуть преемственность своей власти от власти византийских императоров. Во дворце была введена пышная обстановка, к-рая должна была своим великолепием выражать значение новой власти. Выписанные из-за границы итальянские архитекторы отстраивали столицу нового государства с должной роскошью. Аристотель Фиораванти построил заново Успенский собор (1475—79), Фрязины — Антон, Марко и Петр Антон — воздвигли (1485—95) новые стены вокруг Кремля с стрельницами и башнями. Миланец Алевиз построил для великого князя каменный дворец, от к-рого до сих пор сохранились Грановитая палата и Красное крыльцо (1499—1508). Над укра-
