и другие многочисленные ручьи Лондонского бассейна обеспечивают Л. постоянный источник пресной воды. Принято различать Лондон в тесном смысле этого слова — Лондонское графство с населением ок. 4, 5 млн. чел., объединяющее Сити, Вестминстер и 27 городских районов, — и «Большой Л.» с населением в 8, 2 млн. чел. Лондонское графство управляется выборным Советом графства. Значительные права имеют городские (районные) муниципалитеты, к-рым принадлежит контроль над местными средствами. Единого органа управления Лондонским графством и «Большим Л.» не существует.
Л. играет крупнейшую роль в хозяйственной жизни Англии в качестве промышленного, торгового, транспортного и политич. центра.
Если в 17—18 вв. развитию Л. способствовали растущее торговое и колониальное могущество Англии и, в частности, Навигационные акты (см.), сосредоточившие морскую торговлю Англии с ее колониями и со всем миром в руках англ. купцов, то в 19 в. решающими факторами роста Л. были: а) промышленная монополия Англии после промышленной революции третьей четверти 18 в.; б) превращение Англии в мирового кредитора и инвестора, в результате чего Л. стал денежным рынком мира; в) развитие Англии в первостепенную морскую державу и превращение Л. в один из мировых торговых портов и в крупный складочный и посреднич. центр торговли Европы с заокеанскими странами.
Громадное скопление населения сделало Лондон в последние полвека средоточием новых отраслей промышленности. Из 3, 3 млн. самодеятельного населения «Большого Лондона» (1931) в обрабатывающей промышленности занято 1, 5 млн. чел. Важнейшие отрасли лондонской промышленности: металлообрабатывающая и машиностроительная, автомобильная и авиационная, строительная и судостроительная, электро-техническая, конфекционная, полиграфическая (а также и издательское дело), пищевая, кожевенно-обувная, мебельная и др., производящие предметы ширпотреба. Группа предприятий тяжелой промышленности возникла сравнительно недавно. На берегах Темзы и Ли, по обеим сторонам ж. — д. путей, ведущих из Л. в с.-з. направлении, выросли большие автомобильные предприятия и предприятия, производящие оборудование связи: телеграфное, телефонное, кабели. В связи с электрификацией железных дорог (в районе Л. сосредоточена основная часть электрифицированных ж. — д. путей Англии), строительством метрополитена и электростроительством по так наз. правительственному плану 1926—36 около Лондона выросли новые крупные электротехнические заводы. По переписи 1931, на них работало ок. 100.000 чел., и Л. стал одним из мировых центров этой отрасли промышленности. Жилищное и торговое строительство дает занятие 275 тыс. рабочих — немногим менее общего числа рабочих, занятых в металлообрабатывающей и машиностроительной пром-сти (346 тыс.). В конфекционной пром-сти занято около 150 тыс. чел., среди них значительное число кустарей, получающих работу на дом и работающих без ограничения времени, без всякого наблюдения со стороны фабричной инспекции. Мировой экономии, кризис 1929 и последующих лет резко снизил продукцию промышленности Л. и усилил безработицу, особенно в металлообрабатывающей и текстильной б. с. э. т. XXXVII.пром-сти. В 1932 ок. 14% всех рабочих Л. были безработными и гораздо большее количество — частично безработными.
Основное значение в экономии, жизни Л. имеет, однако, не промышленность, а торговля и финансовые операции. Л. является центром сложной и разветвленной сети финансовых учреждений, охватывающих не только Великобританию и Британскую империю, но и весь капиталистический мир. Лондон централизует финансирование всей британской внешней торговли. По данным переписи 1931, 872 тыс. чел. было занято в Л. в качестве рабочих, служащих и владельцев торговых и финансовых предприятий. В Лондоне находятся Английский банк, правления и главные конторы пяти крупнейших мировых депозитных банков, так наз. банков Большой пятерки (Мидленд-банк, Нешеналэнд-провиншал-банк, Барклейс-банк, Ллойдс банк, Вестминстер-банк), крупнейшие банкирские дома Ротшильдов, братьев Лазар, Гренфеллей, отделения больших американских и европ. банков. Лондонская фондовая биржа является крупнейшей из европейских бирж по размерам биржевых оборотов и количеству допущенных к котировке ценных бумаг. Лондон является также мировым центром торговли такими биржевыми товарами, как цветные металлы, сахар, рис, и такими товарами аукционной торговли, как меха, шерсть, чай.
В качестве транспортного узла Л. имеет исключительное значение. К Л. сходятся важнейшие ж. — д. линии страны; Л. одновременно является центром всех четырех систем англ. железных дорог: Южной, Западной, Лондонской центрально-шотландской и Лондонской северо-восточной. В то же время Л. играет крупнейшую роль и среди портов Великобритании. В 1936 тоннаж судов, зашедших в Лондонский порт, составил 30, 9 млн. per. m, т. е. более общего тоннажа судов, посетивших англ. порты в том же году. Лондон считается крупнейшим фрахтовым рынком мира; на лондонской фрахтовой бирже можно зафрахтовать и застраховать пароход для перевозки любого груза из любого порта. Под Лондоном, в Кройдоне, находится крупнейший аэропорт Великобритании, соединенный постоянными линиями воздушных сообщений с Парижем, Кёльном и Берлином; через Калькутту Л. сообщается с Сингапуром и Сиднеем; через Каир — с Кептауном. Многочисленные кабели соединяют Л. со Старым и Новым Светом. На предприятиях транспорта и связи в Л., по переписи 1931, было занято 332 тыс. чел.
Л. имеет крупнейшее значение в качестве культурного центра. В Л. находятся крупнейшие издательские предприятия и типографии; лондонские газеты имеют общебританское, а некоторые из них и мировое значение. В Л. выходит «Таймс», играющий роль официоза английского правительства, — орган Сити, читаемый официальными и деловыми кругами; в Лондоне выходит центральный орган англ. компартии «Дейли уоркер». Лондонский университет охватывает многочисленные колледжи (институты) и насчитывал в 1935 ок. 40.000 студентов; в Л. имеется Академия художеств, Академия наук (так называемое Королевское общество), ученые общества, важнейшие театры страны, Британский музей с его знаменитой библиотекой-читальней, в которой работали Маркс, Энгельс й Ленин, и другие музеи и научные учреждения.
