сессии Совета Л. Н. (январь 1938): «Советский Союз не принадлежит к числу первоначальных организаторов Лиги Наций и не участвовал во всех сессиях Совета Лиги. Положив в основу своей внешней политики с самого начала своего существования принцип мира между народами, Советский Союз не мог не сочувствовать той основной задаче, которая ставилась Лиге Наций ее основателями и, в первую очередь, президентом Вильсоном. Зная, однако, мотивы и судьбы прежних международных конференций мира, Советский Союз имел свои законные сомнения насчет готовности большинства государств к последовательному и лойяльному выполнению поставленной Лиге задачи — охранения международного мира, и, поэтому, долго присматривался к этой организации, прежде чем примкнуть к ней» («Правда», 28/I 1938).
Агитация за создание организации типа Л. Н. с первых же месяцев войны велась в ряде стран, в особенности в Англии и в США (в Англии — «Британское об-во Лиги Наций» с 1915, «Союз демократического контроля» с 1914 и др., в США — «Лига для охраны мира» с 1915 и др., во Франции — «Комитет Лиги Наций» и др.). Наряду с этой деятельностью пацифистских обществ, ряд государственных деятелей воюющих стран выступал с заявлениями о «вечном мире, основанном на праве и справедливости», как цели данной войны. Официально предложение о создании Л. Н. было выдвинуто президентом США Вильсоном в знаменитых «14 пунктах» об условиях мира, перечисленных им в послании Конгрессу США 8/I 1918. Соответствующий (последний) пункт этого послания гласил: «Должно быть образовано объединение наций на основе особых статутов в целях создания взаимной гарантии политической независимости и территориальной целости как больших, так и малых государств». Поскольку война закончилась победой стран Антанты, последние при выработке условий мира решили создать Л. Н., мыслившуюся ими как организация, закрепляющая их завоевания. При этом не обошлось без борьбы между ее авторами. Основными противниками выступали Франция, пытавшаяся закрепить при помощи Л. Н. свою военную гегемонию на континенте Европы, и Англия, в соответствии с традиционной политикой «равновесия» стремившаяся не допустить чрезмерного усиления Франции и претендовавшая на роль арбитра между Францией и Германией. Сами же США, явившиеся в лице Вильсона инициатором создания этого учреждения и принявшие активное участие в выработке его Устава, в конечном счете устранились от вступления в Л. Н., боясь создать этим помеху своей экспансии, гл. обр. в Центральной и Юж. Америке. Победителем из этой борьбы вышла в ряде основных пунктов Англия, что нашло свое отражение в редакции Устава Л. Н.; в противовес Англии Франция пошла на создание системы военных союзов в Восточной и юго-вост. Европе (см. Малая Антанта). Выработка Устава Л. Н. происходила на Парижской мирной конференции 1919 (см.); 28/VI 1919 он был утвержден и включен в качестве составной части в Версальский, а также в Сен-Жерменский, Трианонский, Нейский, Севрский мирные договоры.
В истории деятельности Л. Н. можно различить несколько периодов. В первые годы ее роль сводилась целиком к охране Версальской системы, закреплению господствующего положения победителей в первой империалистич. войне (1914—18) над побежденными и к поддержке политики вооруженной интервенции и блокады, проводившейся правительствами Антанты по отношению к Советской России. Попытки сгладить противоречия империализма, характеризующие период относительной капиталистич. стабилизации 1925—28, выразились, после соглашения о репарациях (см.) («план» Дауеса) и заключения Локарнского соглашения (см.), в приеме Германии в Л. Н. (1926) и выдвижении на первый план в официальной идеологии Л. Н. лозунгов арбитража и разоружения, приведших к заключению в 1928 «Генерального акта арбитража», к созыву Л. Н. в 1926 подготовительной комиссии к Конференции по разоружению (см.), а затем и самой Конференции (1932). Вместе с тем, период относительной стабилизации сопровождался оживлением планов создания блока капиталистич. держав, направленного против Советского Союза. Авторы этих планов переоценивали, однако, ту «гармонию» политич. и экономич. интересов, выразителем к-рой они хотели сделать Л. Н. Мировой экономич. кризис (с 1929) привел, вместо этого, к новому обострению отношений в лагере капитализма. Приход к власти герм. фашизма, выставившего лозунг нового вооруженного передела мира, и переход Японии к проведению в жизнь ее программы военных захватов на Дальнем Востоке весьма быстро выявили неосуществимость задач Конференции по разоружению. В 1931 и 1933 соответственно две наиболее агрессивные державы — Япония и Германия — заявили о своем выходе из Л. Н.; в декабре 1937 подобное заявление сделала третья фашистская агрессивная держава — Италия. В то же время значение СССР как активного и могучего фактора мира непрерывно росло по мере успешного завершения построения социализма в СССР и завоевания Сталинской политикой борьбы за мир широчайших симпатий трудящихся масс во всех странах. Невозможность борьбы против надвигающейся угрозы войны без сотрудничества с СССР стала к этому времени очевидной для государств Л. Н., заинтересованных по тем или иным причинам в сохранении мира.
В беседе с американским журналистом В. Дюранти (25/XII 1933) т. Сталин на вопрос, всегда ли отрицательна наша позиция в отношении Л. Н., заявил: «Нет, не всегда и не при всяких условиях... Несмотря на уход Германии и Японии из Лиги Наций — или, может быть, именно поэтому — Лига может стать некоторым тормазом для того, чтобы задержать возникновение военных действий или помешать им. Если это так, если Лига сможет оказаться неким бугорком на пути к тому, чтобы хотя бы несколько затруднить дело войны и облегчить в некоторой степени дело мира, — то тогда мы не против Лиги. Да, если таков будет ход исторических событий, то не исключено, что мы поддержим Лигу Наций, несмотря на ее колоссальные недостатки» (Беседа г. Дюранти с т. Сталиным, «Правда», 4/I 1934, стр. 2).
15 сентября 1934 тридцать государств из числа членов Л. Н. обратились к Советскому правительству с приглашением «вступить в Лигу Наций и принести ей свое ценное сотрудничество». 18/IX 1934 собрание Л. Н. всеми голосами против 3 (Голландии, Швейцарии и Португалии) при 7 воздержавшихся при-
