нависть народа к поработителям и по духу и стилю близка к горским народным сказаниям.
Мцыри — самый сильный, правдивый, живой образ в галлерее тех мятежников и протестантов, к-рые знают «одной лишь думы власть, одну, — но пламенную страсть», — страсть свободы. Первой значительной в художественном отношении и самостоятельной поэмой о протестанте была «Исповедь» (1830). Это — лирический монолог. Едва намечен сюжет, нет развития действия, нет изображения обстановки. Но с такой страстью и убежденностью звучит в предсмертном слове пленника монастырской тюрьмы протест против «божьего суда», проповедь свободы и равенства, что маленькая поэма производит впечатление большого документа эпохи. Николаевская Россия — тюрьма, монолог осужденного — исповедь ее молодого поколения. Слова «Исповеди»: «я человек, как и другой», повторяет Арсений — : герой «Боярина Орши» (1835—36). Это вторая, промежуточная между «Исповедью» и «Мцыри» редакция поэмы о бунтаре. В ней Л. наметил реальную социальную основу мятежа. Арсений — «найденыш без креста, презренный раб и сирота» — дан в столкновении с боярином Оршей. В этом — общественное значение поэмы, высоко оцененной Белинским; Л. сложно развивает сюжет и соответственно этому рисует историч. среду и обстановку 16 века: колоритную фигуру богатого и знатного боярина, дает живые зарисовки монахов. Но Арсений, несмотря на верно намеченный социальный облик, дан абстрактно. Завершением творческих исканий Л. была поэма «Мцыри». Поэт возвращается к современности и героем поэмы делает юношу-грузина, человека порабощенной русским царизмом национальности. Мцыри, плененный рус. генералом и выросший в тюрьме, бежит от «келий душных и молитв» на волю, в родную страну, — «в тот чудный мир тревог и битв, где в тучах прячутся скалы, где люди вольны, как орлы». Мысль об освобождении человека и человечества через возвращение общества к природе, столь характерная для всего творчества Лермонтова, получает живое и конкретное воплощение. Раскрывается революционное идейное содержание лермонтовской антитезы человека и природы. В сознании Мцыри неотделима свобода от родины и родина — от «прекрасной земли», с голосами к-рой он сливает, по собственному признанию, свой голос. Л. не знал великого творения Шота Руставели «Витязь в тигровой шкуре», но он с замечательной интуицией и художественной силой нарисовал поединок Мцыри с барсом и придал своему герою черты героя грузинского народного эпоса.
В «Мцыри» Л. создал образ сильного, свободолюбивого человека, бунтаря-протестанта.
Другим вариантом этого образа у Л. был Демон. В 1829 он дал первый очерк поэмы и с тех пор работал над ней всю жизнь. Известны очерки 1830—31, 1833. В 1838 Л. дал окончательную обработку поэмы, а в 1841 привез ее последнюю редакцию с Кавказа. Демон — «человеческий, слишком человеческий» образ и в этом его художественное обаяние. Он — «царь познанья и свободы», «дух отрицанья, дух сомненья». Л. подчеркивает в Демоне силы мысли, и это роднит его с Фаустом. Демон говорит языком человеческих страстей, в его уста Л. вложил проникновенные слова о «неполной радости людской». Главная черта в Демоне,определившая создание фантастического по форме образа, — его титанизм. Демон — человек титан, борец против бога, в духе байроновского Каина. Его богоборческие речи полны ненависти к подлому земному миру, миру дворянского господства, «где преступленья лишь, да казни, |где страсти мелкой только жить,| где не умеют без боязни I ни ненавидеть ни любить». Так закономерно возник фантастический образ сильной личности, в котором поэт выразил всю силу отрицания рабского строя жизни. Запрещенная цензурой поэма была популярна среди самых передовых читателей того времени. Демон — «мученик мятежный», по словам поэта. В образ титана, выступающего одиноким протестантом, Л. внес черты двойственности, муку одиночества. Это углубило человеческую, исторически конкретную сущность Демона и свидетельствует об оригинальном и глубоком замысле Л. разоблачить индивидуализм и в Демоне. Это то новое, что внес русский поэт в историю Демона в мировой литературе.
В 1837, вслед за «Смертью поэта» Л. работал над «Песней про купца Калашникова».
Поэма эта пронизана мощным протестом против царя-тирана. В ней Л. обнаружил глубокое проникновение в дух и стиль народного эпоса; он повел свой рассказ и нарисовал своих героев с той пластичностью, которая отличает образы былин, исторических народных песен.
Интерес представляет незаконченная «Сказка для детей» (1839). В ней Л. пробует освободить «царя познанья и свободы» от мрачной и величественной фантастики. В «Сказке» демон предстал, как «мелкий бес — из самых невиновных», хотя существо его осталось тем же; это все тот же «дух отрицанья пребывающего общественного устройства». «Сашка» (1839) и «Тамбовская казначейша» (1838) — произведения реалистически-сатирического направления в творчестве Л.
В поэзии Л. нет такого конкретного изображения событий и людей, окружавших поэта, как, напр., в пушкинской лирике. До Л. дошли лишь отзвуки общественной борьбы, в то время как он рвался к ней и пленялся ее поэтическими образами. Отсюда воздействие писателей передового романтизма — Шиллера, Байрона, Гюго; — не только на идейное содержание, но и на самую поэтическую манеру Л. Смутность идеальных порывов, политич. неоформленность стремлений рождали надмирность, выраженную в абстрактности метафор, в изобилии аллегорий, в сравнениях материального с нематериальным. О себе, о своей «благородной» мечте и ненависти к «стране рабов, стране господ» Л. говорил с романтич. экспрессией, с преувеличением всех явлений и чувств. Вот причина рождения романтич. образов в творчестве Л. Образы Л. резко очерчены, даны ярко контрастно, без полутонов. В его юношеских стихах нет легкой шутки — есть сарказм; почти нет спокойных мелодий — интонация стиха нервная, напряженная. Энергия мысли и чувств искала выражения в энергии стиха. Л. достигает огромной выразительности стиха всеми средствами: контрастами красок, великолепной игрой светотени, звукописью, разнообразием и богатством ритма. Л. был новатором в области композиции и языка стиха.
Он утвердил в рус. поэзии трехстопные размеры, близкие народному творчеству, — анапест, дактиль. Он варьировал размеры: анапест и
