являть свое действие в момент проникновения в организм (фаза вхождения, по Кравкову), другие — большинство — в период максимальной концентрации в организме (фаза насыщения), третьи — в момент падения концентрации (фаза выхождения); при этом чрезвычайно важным является способность некоторых Л. к кумуляции (см.), проявляющейся в резком усилении, а иногда и извращении их действия при повторном введении, что объясняется накоплением Л. в организме и накоплением эффекта действия его. Действие Л. зависит от возраста, пола, состояния здоровья и индивидуальных особенностей организма лица, принимающего его. Ряд Л. в соответственно уменьшенной дозе оказывает на детей гораздо более сильное действие, чем на взрослых (часто отравляющее); женщины в период менструации, беременности, лактации реагируют на Л. иначе, чем обычно; на некоторых лиц Л. действует ненормально сильно, что объясняется повышенной чувствительностью организма к определенным веществам (см. Идиосинкразия).
Пути введения Л. в организм весьма разнообразны. Чаще всего применяется прием лекарственных средств внутрь через рот. Во избежание быстрого разложения лекарственного средства или раздражения желудочно-кишечного канала или для достижения наибольшей быстроты действия Л. вводят помощью шприца под кожу — внутримышечно или внутривенно. Некоторые Л. вводят через прямую кишку или дыхательные органы путем вдыхания, Наружным применением Л. считается нанесение их на кожу и на слизистые оболочки глаза, носа, ушей, полости рта, мочеполовых путей (до места входа в мочевой пузырь и до цервикального канала матки), на слизистую оболочку прямой кишки (до места расположения, внутреннего сфинктера). В организме Л. разрушаются, изменяются и, входя в химические соединения с его солями и жидкостями, теряют свои ядовитые свойства (а иногда, наоборот, приобретают их) и в том или другом виде выводятся из организма через кишечник, почки, дыхательные пути, потовые железы и т. д.
Л. классифицируются по источникам и методам их получения, по действию их на организм и по химич. составу. По источникам и методам получения Л. делятся на след, группы: 1-я группа — Л., представляющие продукты постепенной индивидуализации (очистки); сюда относятся: а) высушенное сырье, б) галеновые препараты, органопрепараты (см.), бактерийные препараты (сыворотки, вакцины), в) химически индивидуальные вещества (химико-фармацевтические препараты); 2-я группа — Л., представляющие продукты смешения, комбинирования или сочетания Л. первой группы между собой или с посторонними веществами; сюда относятся сложные фармацевтические препараты. По действию на организм Л. делятся на сердечные, слабительные, снотворные, наркотические, мочегонные и т. д. Однако такая классификация неудовлетворительна, т. к. одни и те же вещества действуют одновременно и на весь организм и на различные системы его; с другой стороны, классификация по химическому составу часто относит лекарства, различно действующие, в одну группу. Поэтому Бухгейм разработал (а позднее Шмидеберг усовершенствовал) классификацию лекарств, учитывающую оба эти признака (химический состав и действие), что представляет значительные удобства при систематическом изучении лекарств.
Лит. см. при ст. Фармакология.
ЛЕКАРСТВЕННЫЕ РАСТЕНИЯ, растения, употребляемые в медицине и ветеринарии — в неизмененном или переработанном виде — для лечения болезней, а иногда и для целей профилактики, санитарии и гигиены. Лечебное действие Л. р. обусловливается содержащимися в них сложными органическими соединениями, часто ядовитыми и сильно действующими на организм человека и животных. Применение Л. р. для лечения известно с древнейших времен. Уже в Египте, за 3 тысячелетия до хр. э., были известны многие современные Л. р. (например клещевина, горчица, морской лук). В китайском травнике Шен-нунга, жившего за 2.700 лет до хр. э., приводятся описания многих Л. р. (например ревеня, спорыньи, бадьяна). Древнеиндийский сборник Сушрута, составленный в 11 в. до хр. э., описывает 760 Л. р. Знаменитые греч. ученые-философы Аристотель, Теофраст, Гиппократ приводили в своих сочинениях уже б. или м. систематизированные сведения о Л. р., о их сборе, культуре и применении. Греческий врач Диоскорид в 1 в. хр. э. использовал и обработал в своем классическом труде «De materia medica» все, что было известно о Л. р. и их действии, в его время. Древнеримские учёные Плиний Старший (1 в. хр. э.), Цельс (1 в. хр. э.) и Гален (2 в. хр. э.) также дают подробные описания Л. р. и их применения. Их работы, равно как и сочинения греч. авторов, до конца Средних веков считались классическими и пользовались непререкаемым авторитетом. В Средние века вообще изучение Л. р. мало продвигалось вперед. Только арабские ученые обогатили в эти века науку. Первая фармакопея (см.) была арабская (в 9 в.). В некоторых монастырях, особенно бенедиктинских, имелись медицинские школы, при к-рых закладывались питомники Л. р. Действие Л. р. окружалось мистическим ореолом. На них устанавливается взгляд как на естественные средства, дарованные божеством человеку для борьбы с телесными недугами. Появилось учение о сигнатурах. По этому учению, растение свыше отмечено внешними признаками — цветом, формой листьев и т. п., которые указывают человеку, против каких болезней надо применять данное растение. Так, растения с сердцевидными листьями могут помогать от болезней сердца, с колючими листьямипротив колик, желтый сок чистотела должен излечить желтуху и т. п. Благодаря учению о сигнатурах в число Л. р. было зачислено много растений, не имеющих лечебного действия. В конце Средних веков, в период замечательных путешествий, открытий и изобретений, количество Л. р. сразу увеличилось; в европейской медицине стали применять многие Л. р., заимствованные от индейцев Америки (напр. сарсапариль, ялапа, хинное дерево, ипекакуана, сенега, гидрастис), туземцев Африки (кола, чилибуха и др.), Австралии (напр. эвкалипт), Цейлона (напр. корица), Тихоокеанских островов (гвоздика, мускатный орех, ваниль и др.). В новое время, начиная с 18 века, широко развертывается изучение Л. р. при помощи новой техники. Открытие и усовершенствование микроскопа дало возможность поставить микрофармакогностические исследования Л. р.; с развитием химии приступили к выделению и
