человека, начинают ковать, прясть, ткать, производить в огромном количестве всевозможные товары, как будто надо заново снабдить всем все человечество» (Энгельс, Положение рабочего класса в Англии, в кн.: Маркси Энгельс, Соч., т. III, стр. 377).
Но это расширение производства, происходящее «без соответствующего расширения потребления» (Ленин, Соч., т. III, стр. 31), приводит к крайнему обострению всех противоречий капитализма, к периодич. кризисам перепроизводства. — Так. обр. посредством К. совершается стихийный ход воспроизводства и развития капитализма. К. «осуществляет такую организацию и такой порядок общественного производства, которые являются единственно возможными при данных обстоятельствах» (Энгельс, Предисловие к первому немецкому изданию «Нищеты философии», в кн.: Маркс иЭнгельс, Соч., т. XVI, ч. 1, стр. 184).
Вместе с тем выступают наружу острейшие противоречия капитализма, создаются диспропорции, конфликты ит. д. Этой противоречивой двойственной природы конкуренции никак не могли схватить буржуазные экономисты А. Смит и Д. Рикардо. Ограниченные буржуазным кругозором, они рассматривали К. как естественный порядок вещей. Их эпигоны, вульгарные экономисты, вроде Сэя, Ф. Бастиа, Г. Кэри и др., выступали с апологетикой К., воспевая ее благодетельную роль.
Мелкобуржуазные экономисты и утопии, социалисты — С. Сисмонди, Ш. Фурье, Д. Брей и др. — резко критикуют К., видя в пей причину всех социальных бедствий. Маркс подверг уничтожающей критике Теорию конкуренции Прудона, пытавшегося примирить обе стороны капиталистической К. и оказавшегося совершенно неспособным понять их диалектич. связь. Прудон, по словам Маркса, поступает, как все добрые буржуа: «Все они хотят конкуренции без печальных последствий конкуренции» (Маркс, Письмо к Анненкову от 28 декабря [1846 г.], в кн.: Маркси Энгельс, Соч., т. XXV, стр. 29).
Наряду с капиталистич. К. существует также К. между мелкими товаропроизводителями — крестьянами и ремесленниками — вокруг сбыта их продукции и реализации стоимости. При капитализме имеет место также и своеобразная К. между рабочими — соперничество вокруг продажи товара «рабочая сила», подстегиваемое свойственной капитализму прогрессирующей безработицей. Причем капиталисты используют К. между рабочими для еще большего нажима на рабочий класс. «Капиталисты, обнаруживая столь мало братских чувств при взаимной конкуренций друг с другом, составляют в то же время поистине масонское братство в борьбе с рабочим классом как целым» (Маркс, Капитал, у. III, 8 изд., 1936, стр. 179). — В период утверждения капиталистич. способа производства поднимающаяся буржуазия боролась за разрушение феодальной монополии — системы феодальных привилегий, запретов, регламентации и т. п. — и обеспечение свободной К., свободы буржуазного хозяйствования на началах невмешательства государства в экономическую деятельность. Борьба промышленной буржуазии за свободную К. против феодальных привилегий землевладельцев развернулась в особенно ярких формах в Англии в первой половине 19 в. (см. Манчестерская школа, Фритредерство). Несмотря насохранение монополии частной собственности на землю, сосредоточенной в руках класса землевладельцев, и известные пережитки феодальной монополии, промышленный капитализм характеризуется свободной К. Свободная К. достигла своего предельного развития в период 1860—70. Монополии тогда составляли едва заметные зародыши. Переломным моментом послужил кризис 1873, после к-рого капиталистич. монополии начали широко развиваться.
В эпоху империализма К. выступает в новых специфич. формах. «Смена свободной конкуренции монополией есть коренная экономическая черта, суть, империализма» (Ленин, Соч., т. XIX, стр. 301). Господство монополии не уничтожает и не может уничтожить; К.
«В практической жизни мы находим не только конкуренцию, монополию и их антагонизм, но также и их синтез, который есть не формула, а движение. Монополия производит конкуренцию, конкуренция производит монополию» (Маркс, Нищета философии, в кн.: Маркс и Энгельс, Соч., т. V, стр. 398). Монополия, вырастая из всего развития капитализма, в частности из развития свободной К. через необходимо стимулируемую ею К. производства, сама выступает как новое мощное средство конкурентной борьбы, создает острейшую К. в ряде новых форм, вызывает не отмирание, но усиление капиталистич. борьбы за прибавочную стоимость, к-рая не может не быть конкурентной борьбой. Это — борьба за монопольное право эксплоатации. «Именно это соединение противоречащих друг другу „начал": конкуренции и монополии и существенно для империализма, именно оно и подготовляет крах, т. е. социалистическую революцию» (Ленин, Соч., т. XX, стр. 297). Формами конкурентной борьбы в эпоху империализма являются: 1) К. монополий с аутсайдерами (капиталистами-одиночками, не входящими в монополистич. объединения) и мелким товарным производством.
С помощью всевозможных методов — бойкота, лишения сырья, лишения кредита, затруднений сбыта, исключительных договоров с покупателями и т. п. — осуществляется удушение аутсайдеров, т. н. Organisationszwang (принуждение к организации). В свою очередь аутсайдеры отчаянно сопротивляются монополистич. удушению, тем более, что взвинчивание монопольных цен дает им возможность получать известные барыши, даже продавая товары дешевле монополий. В ряде случаев аутсайдеры оказывают известное влияние на рынок, обостряя тем самым конкурентную борьбу. 2) Острая конкурентная борьба развертывается внутри монополистич. объединений, между отдельными предприятиями вокруг распределения квот (см.), вокруг установления цен, размежевания районов сбыта и т. д. Чем интенсивнее монополистич. объединение вторгается в деятельность охватываемых им предприятий, тем острее конкурентная борьба внутри него. Фактором, придающим этой борьбе особенную напряженность, является неодинаковость уровня входящих в объединение предприятий и неравномерность их развития. Ярким примером К. внутри монополий является К. внутри континентального стального картеля, одно время пришедшего к полному краху; К. внутри международного трубного картеля, приведшая к его распаду в 1935, и т. п. 3) Жестокая конкурентная борьба между монополиями одноименных отраслей и даже целых
