мира, мечтами о «золотом веке» древности. Под влиянием сильнейшей струи буддизма складывается жанр литературы, который наряду с лирической поэзией представлен новеллами, фантастическими и историческими, а в дальнейшем авантюрными и бытовыми. Фантастические новеллы, созданные под сильным влиянием буддизма, даосизма и индийских джатак (см.), проникших в Китай вместе с буддизмом, явились неистощимым источником для позднейших подражаний. «История духов» (Соушэнь-цзи), составленная Гань Бао и продолженная затем Тао Цянем,«Рассказы о странном» (Бо-у-чжи), написанные Чжан Хуа, и много других произведений, тематикой для которых служат чудеса магии, странные происшествия, являются богатейшим вкладом в сказочную литературу Китая. Старательно собирается и изучается литература предшествующих периодов, составляется огромный «Литературный сборник» — «Вэнь Сюань» — с классификацией всего собранного материала. Это — один из ценнейших памятников классической литературы раннего китайского феодализма. Появляются и теоретики литературы: в области прозы — Лю Се с его знаменитым трудом «Резной дракон литературной мысли» (Вэньсинь дяолун), в области поэзии — Чжун Юн с его «Категориями стихов» (Ши пинь).
Новый политический и культурный подъем в период империи Тан (7—10 вв.) в области литературы отмечается значительным развитием поэзии, разработавшей формы, лишь намеченные на предыдущем этапе, и оказавшей сильное влияние на создание и оформление ранней японской литературы. Непревзойденные образцы лирической поэзии таких поэтов, как Ли Бо с его легкостью стиля, анакреонтическими мотивами и беспечностью эпикурейца, Ду Фу с чеканной холодностью ритма и эмоциональной напыщенностью, Ван Вэй с буддийскими исканиями покоя на лоне природы, Мын Хао-жань — мастера четверостиший, Юань Чжэнь с его тонкой эротикой, Бо Цзюй-и с его необычайной простотой и выразительностью, Ван Бо, Ло Бинь-ван и тысячи других, остаются величайшими памятниками китайского литературного творчества. Придворная эстетика находит своих выразителей в лице Хань Юй-я, излагавшего конфуцианскую философию в форме изящных набросков, или Лю Цзун-юаня, создателя классических образцов ритмической прозы. Художественная новелла приобретает полную законченность как в отношении формального построения, так и сюжетной композиции. Волшебные новеллы, как напр. «История красавицы Жэнь», Шэнь Цзи-ци или «Странные сны» Шэн Я-чжи, сменились бытовыми новеллами («Повесть о девушке Се Сяо-э» Ли Гун-цзо, «История куртизанки Ли» Бо Син-цзяня) и в свою очередь были дополнены новеллами лирического характера, с мотивами любовной тоски, романтического изображения древности, неудачной любви или трагической развязки, напр: «Повесть о вечной тоске» Чэнь Ху на, «История красавицы Ин-ин» Юань Чжэня или «Повесть о Хо Сяо-юй» Цзян Фана. Оригинальное творчество переходит в схоластические произведения («Категории стихов» Сыкун Ту и т. п.).
10—12 вв. явились не менее богатыми в области литературы, начавшись составлением коллегиями ученых-литераторов многотомных сборников, охватывающих литературное наследие предшествующего этапа в соединениис образцами оригинального творчества данной эпохи. Эти сборники содержат сотни новелл — фантастических, героических и бытовых. Из них необходимо отметить большой сборник в 420 глав «И‘-цзянь чжи», составленный в начале 12 в. академиком Хун Май и послуживший наравне с новеллами 8—9 вв. образцом для многочисленных позднейших подражаний. Развитие феодализма наряду с развитием философской мысли при империи Сун (10—13 вв.) вызвало обилие произведений художественной прозы придворного типа, написанных под сильным влиянием конфуцианства. Появляются такие стилисты, как Оу Ян-сю, по мастерству своей ритмической прозы и поэзии стоящий наряду с лучшими художниками 8 века, как Ван Ань-ши — политический реформатор и поэт, Сыма Гуан — знаменитый историк и еще более знаменитый творец сентиментальной лирической поэзии — и наконец Су Сюнь и два его сына — Су Дун-по и Су Чжэ, мастера классического стиля. Выдающимся явлением было введение в литературу форм живого языка и живой речи. Открытие значительного количества оригинальных рукописных памятников той эпохи при раскопках знаменитой«Пещеры 1000 будд» — Цяньфо дун в местности Дуньхуан, провинция Ганьсу — показало, что элементы живой речи в К. л. были уже в 9 в. В 10 в. появился ряд литературных памятников, положивших начало течению, к-рое бурно разрослось к 14 в., оформившись в роман и драму на живом языке той эпохи. Этот тип литературы на языке преимущественно городских слоев, так наз. пинхуа, исходил от народных рассказчиков. В произведениях «История пяти династий» или «Народные рассказы» (Цзинбэнь тунлу сяо-шо) зафиксированы все приемы устной литературы.
Создание произведений этого рода привело к появлению т. н. обрамленных новелл, представлявших собой объединенные циклы отдельных новелл, не связанных общим сюжетным стержнем. Наиболее известными новеллами этого типа являются: «Повесть о поездке за священными книгами» (Да тафаши Цюйцзин цзи), к-рая есть не что иное, как литературно обработанная история путешествия в Индию известного паломника Сюань-цзана в 8 в., полная фантастических вымыслов, а также «Забытые деяния в годы Сюаньхэ» (Сюаньхэ иши), рассказы о различных событиях с 1119 по 1125. Из этих двух «обрамленных новелл» соответственно формируются два известных китайских романа: «Путешествие на Запад» (Сию цзи) и «Речная заводь» (Шуйху чжуан).
При Монгольской династии (13—14 вв.) вначале литература характеризуется усилением живых форм языка, попыткой его унификации и появлением нового жанра драмы в форме «Драмы для чтения», предпосылки к созданию которых намечаются уже в конце предыдущего этапа. В содержании многих драм господствуют придворные мотивы. Таковы драмы: «Осень Ханьских дворцов» (Хань-Тунцю), написанная Ма Чжи-цюанем, «Дождь в платанах» (Удун юй) Бо Жэнь-фу, «Западная галлерея» (Сисян-цзи) Ван Ши-фу, «История лютни» (Пиба цзи) Гао Цзэ-чэном. Для этих драм характерны или психологические переживания или мотивы эротики, сдержанной эстетическими нормами классического стиля. В течение следующего, т. н. Минского периода происходит дальнейшее закрепление классич. форм литературного языка в консервативных формах.
