к-рые заполняли римский сенат, муниципальные органы городов, кадры высшего чиновничества. К числу латифундистов, служивших остготам, но не забывавших при этом своих интересов, принадлежал первый министр Теодориха . Кассиодор (см.). Однако, по мере укрепления власти Теодориха, становилось все яснее, что ни осуществление реставраторских намерений восточных императоров, ни тем более романизация остготов, т. е. поглощение их основными массами италийского населения, вовсе не входили в программу Теодориха и окружавшей его остготской военной аристократии.
Поддерживая фикцию существования единой Римской империи, признавая обязательными для всей И. ее законы, подчеркивая свое преклонение перед римской культурой, проводя обширные реставрационные и строительные работы в Риме, Равенне и др. городах, осыпая привилегиями католическую церковь, Теодорих всем этим имел в виду только упрочить в И. власть остготов во главе со своей династией, опиравшуюся в конечном счете только на военную организацию завоевателей. Остготы, общее число к-рых с женами и детьми не превышало 200—300 тыс., подчинялись не римским чиновникам (indices), а своим особым графам (comites gothorum), осуществлявшим по отношению к ним и военно-командные и судебноадминистративные функции. Преимущество завоевателей выражалось в том, что споры между римлянином и остготом решались в суде остготского графа. Формально во внутренней политике Теодориха господствовала тенденция как бы уравнять остготов и римлян, что было подчеркнуто изданием единого обязательного для тех и других кодекса законов, т. н. «Эдикта Теодориха», целиком основанного на римском праве. Но в сущности остготы до конца оставались в И. чужеродным телом, будучи обособлены от римлян не только отдельным управлением, но и монополией военной службы, привилегией ношения оружия, принадлежностью к арианской церкви, сохранением нек-рых остатков древне-германского обычного права.
Той же цели укрепления власти остготов была подчинена внешняя политика Теодориха, ориентированная на создание федерации герм. племен, образовавших на территории империи свои королевства (франков, бургундов, вестготов, вандалов), т. к. в такой федерации он видел наиболее прочную гарантию против реставраторских попыток восточно-римских императоров. Искусно рассчитанная система брачных союзов между домом Теодориха и семьями различных герм. племенных королей и герцогов не только закрепляла политические связи остготов, но и создавала поводы для их активного вмешательства в борьбу между герм. племенами при разделе римского наследства. Так, вмешательство остготов в войну между франками и вестготами спасло последних от полного разгрома и обеспечило руководящее влияние Теодориха в Галлии и Испании. Каждый военный и дипломатический успех Теодориха являлся в сущности поражением империи, к-рая с начала 20 — х гг. 6 в. уже не скрывала своей враждебности к остготам. С другой стороны, чем большую прочность приобретало господство остготов в И., тем большее недовольство ими проявляли духовные и светские земельные магнаты. С 522 заметно выступает подготовительная работа к свержению остготского владычества, проводимая римской аристократией и церковьюв тесном контакте с Константинополем. Визит папы Иоанна I к императору, закрепивший на основе уступок со стороны императора примирение между ними после долгого периода вражды; последовавший затем Императорский эдикт о гонениях против еретиков, следовательно, и протйв ариан, к к-рым принадлежали остготы; еврейский погром в Равенне, вызванный агитацией католического духовенства вопреки покровительству Теодориха евреям; раскрытие среди римской аристократии, близко стоявшей ко двору Теодориха (Альбин, Боэций, Симмах), какого-то антиостготского заговора — все эти проявления нарастающей оппозиции вызвали решительные репрессии со стороны короля: арест и, очевидно, насильственную смерть папы немедленно по его возвращении из Константинополя, казнь заподозренных в заговоре аристократов, новый строжайший запрет италикам иметь при себе оружие (523—525). Таким образом, Теодорих незадолго до своей смерти мог убедиться в крахе всей своей примирительной «пророманской» политики. Его дочь Амаласунта, пытавшаяся в качестве регентши при малолетнем сыне продолжать ту же примирительную политику и спасти династию ценою даже унижения перед императором, пала жертвой остготской военной аристократии, передавшей престол Теодату. Этот дворцовый переворот послужил императору Юстиниану (см.) предлогом для отправления в И. войска во главе с Велизарием, к-рый, почти не встречая сопротивления, занял (536) Сицилию и юг И. вплоть до Рима, т. е. области наибольшего распространения церковных и светских латифундий. Византийские чиновники, беспощадно выколачивавшие из крестьян налоги на войну, и наемные варварские армии Велизария и сменившего его Нарзеса совершенно разорили и опустошили самые цветущие области И. Одновременно в долине По свирепствовали бургунды, проникшие туда под предлогом помощи остготам, а в действительности с целью грабежа. Но в центре и особенно на севере остготы во главе с Витигесом, сменившим неспособного Теодата, организовали упорную защиту. Равенна была взята только в 539.
Преемник Витигеса Тотила оперся на революционную борьбу рабов и крестьян и даже прямо содействовал развязыванию этой борьбы. В противоположность византийцам, покровительствовавшим латифундистам, он провел широкую экспроприацию земель и доходов крупных собственников, в том числе и церкви, освободил зависимое и крепостное крестьянство от платежей помещикам, принимал в свою армию крепостных и рабов. Но на этот раз объединение сил варваров-завоевателей и революционных элементов Италии произошло слишком поздно. В 556 И. была окончательно покорена византийцами. Изданная в 554 «Прагматическая санкция» Юстиниана отменила все благоприятные для крестьян законы последних остготских королей, восстановила господство латифундистов и предоставила епископам самые широкие судебные и административные полномочия. Общее военное и гражданское управление провинциями Италии было возложено на «дуков», подчиненных императорскому наместнику — экзарху, сидевшему в Равенне. Византийское владычество держалось во всей И. лишь 13 лет. В 568 варвары лангобарды (см.), к-рым византийцы уже ранее указали дорогу, используя их в качестве наемных солдат для
