достигли уже значительного расцвета за много столетий до хр. э.
Народы Египта, Месопотамии, Китая, Индии еще в глубокой древности умели выводить воду из рек и колодцев для орошения своих полей. Многие страны обязаны своим существованием И. Расцвет культуры в Средней Азии обязан исключительно орошению.
Исследователи Ср. Азии постоянно встречают здесь наряду с действующими и в настоящее время оросительными каналами, существующими уже много столетий, также и древние, некогда действовавшие ирригационные системы, занесенные движущимися песками. Более других нам известна история орошения Месопотамии и Египта. Что касается Египта, то образование здесь древнейшего государства, обнимавшего всю долину р. Нила от первых порогов (современный Ассуан) и до берегов Средиземного моря, и пышный расцвет культуры этого государства в значительной степени обусловлены были необходимостью устройства грандиозной ирригационной системы, без к-рой земледелие в Египте было невозможно.
Разливы реки Нила, вызываемые, во-первых, обильными осадками в период дождей в области африканских великих озер, где берут начало Нил и притоки его верховья, а, во-вторых, таянием снегов в горах Абиссинии, откуда текут правые притоки Нила (Атбара и Голубой Нил), превращали Египет в сплошные болота. Чтобы сделать эти болота пригодными для земледелия, необходимо было регулировать разливы Нила, отводя каналами воду из низких мест и задерживая ее плотинами на более высоких, чтобы дать увлажниться земле и осесть тому илу, к-рый Нил приносил из тропических болот Африки.
Так родился один из древнейших методов орошения. Эти первые шаги в области И. не остались без дальнейшего развития. Уже за 2.000 лет до начала хр. э. был выстроен огромный оросительный канал длиной в 480 км, от Абидоса до озера Файума, проходящий по западной части долины. Почти одновременно возникает и механический подъем воды, сначала при помощи простых устройств вроде наших журавлей у колодцев, но затем начинают встречаться и сложные подъемные устройства, приводимые в движение силой животных или течением самой воды. — В эту эпоху получают сильное развитие астрономия, топография и отчасти физика и химия.
Такого же расцвета достигает искусственное орошение в Месопотамии, район к-рой мог быть орошен из двух рек — Тигра и Евфрата.
Уже за 4.000 лет до хр. э. в нижнем течении рек Евфрата и Тигра в городах-государствах шумеров искусство орошения достигло высокого развития. Еще большего развития оно достигает в Вавилонии в 2000 до хр. э. с ее главным городом Вавилоном, лежавшим на Евфрате, недалеко от современного Багдада. Система ирригации в Месопотамии была значительно сложнее, чем в Египте, т. к. здесь приходилось бороться еще и с бурными весенними разливами Тигра, причиняющими большие опустошения. И здесь образование государства и ранний расцвет культуры были, как и в Египте, обусловлены необходимостью строить грандиозную ирригационную систему, без которой Месопотамия была бы полупустыней. В первые века хр. э. ирригационная система Месопотамии приходит постепенно в упадок вслед 260
ствие непрекращающихся войн соседних государств за обладание Месопотамией. Восстанавливается эта ирригационная система на короткое время в эпоху существования Багдадского халифата (см.) и вновь достигает расцвета в конце 8 в. хр. э. Но нашествие турокосманов и особенно нашествие монголов в 13 в. повели к тому, что ирригационная система Месопотамии была окончательно заброшена.
Однако падение древних очагов цивилизации не могло уничтожить вполне ирригационного дела, так как с ним теснейшим образом был связан вопрос о жизни населения. Поэтому сотни лет население старалось поддерживать и даже кое-где расширять существующие каналы и пользовалось ими для орошения растений.
Так. образом уже в капиталистический период во всех странах древней И. оставалось еще значительное количество орошенных земель, и среди населения сохранились навыки обращения с ирригационной водой, нек-рые строительные приемы, методы измерения и элементы водного права.
Новый подъем ирригационного дела, к-рый опирался уже на развитую науку и технику Европы, начался в конце 19 в. и продолжался энергично почти до империалистической войны. Оросительные работы Англии в Египте, Индии и Месопотамии, работы Австралии, ЮжноАфриканского Союза, США, Мексики и отчасти других государств чрезвычайно повысили технику ирригационного дела, связали его с рационально поставленным изучением поливного земледелия, с изучением почвы и климата и другими отраслями знания. Уже к 1903 орошенная площадь в Индии равнялась 17.847 тыс. га, но с тех пор она значительно увеличилась. Достаточно указать на недавно законченный Lloyd Barrage and Canals Project in Sind, к-рый охватывает площадь орошения в 2.179.000 га, из к-рых 826.000 га переустроенного старого орошения и 1.353.000 га нового (см. Report on the Lloyd Barrage and Canals Project in Sind, Bombay, 1929).
Общая площадь орошения трудно поддается учету, т. к. далеко не везде хорошо поставлено дело учета ирригационных земель.
Приближенное представление дает следующая таблица: Площадь орошения в странах мира.
Франция ..................... 2. 43, 0.000 га Италия ......................... 1.400.000 » Индия............................ 28.353.000 » 4.130.000 » СССР............................
1.200.000 » Ява..................... ...
Египет ......................... 3.300.000 » Япония ......................... 3.000.000 » Филиппины ..................
52.000 » Австралия ..................
300.000 » Канада.........................
160.000 » Гавайи ............................
80.000 » Аргентина ..................
405.000 » Сиам ............................
708.000 » США ............................ 7.770.000 » Китай............................ 25.000.000 »(очень приближенно) Испания ......................... 1.150.000 » Всего..................
79.438.000 за
В действительности мировая площадь орошения несколько больше указанной в таблице.
Переходя к изложению вопроса в его современном состоянии, необходимо отметить здесь три очень важных стороны дела. Многим представляется, что главнейшая часть И. заключается в устройстве гидротехнических сооружений, позволяющих вывести воду из какоголибо водного натурального источника и под-
