черты рельефа определяются тремя горными цепями, на С. сходящимися и сливающимися с тибетско-гималайским поясом гор, а на Ю. расходящимися наподобие веера. Между этими горными цепями располагаются обширные плато и низменности Средней Бирмы, Сиама и южных областей Восточного (Французского) И. — Камбоджи и Кохинхины. Западная, или Араканская, горная система протягивается от С. к Ю. широкой, вогнутой к В. дугой молодых (третичных) складчатых хребтов, заполняя Зап.
Бирму и господствуя над узкой полосой приморской низменности, прилегающей к Бенгальскому заливу. На С. этой цепи хребет Паткай имеет вершины до 3.000—3.400 м (высшая точка — гора Сараметхи, 3.830 м). Продолжением Араканской цепи в юж. направлении являются Андаманские и Никобарские о-ва. Северная половина Араканской горной цепи отделяет И. от Вост. Индии (Бенгалии и Ассама). Центральная или осевая горная зона И. имеет другой характер рельефа и более древнее геологическое строение. Она сложена, преимущественно, палеозойскими и докембрийскими гнейсами, гранитами, кристаллическими сланцами, известняками, песчаниками и кварцитами. В пределах Вост. Бирмы и сев . — зап. Сиама эта зона наиболее расширена, образуя Шаньское нагорье. На Ю. Шаньское нагорье суживается и переходит в горную цепь, составляющую осевую зону п-ова Малакка. В г. Мукай близ Мулмена хребет достигает 1.920 м, южнее, в г. Миенгмолеткат, — 2.160 м. В юж. части пров.
Тенассерим (Бирма) полуостров Малакка суживается в перешеек Кра; второе сужение находится в местности, называемой Лигор; южнее Малакка расширяется и заполнена довольно высокими горами, достигающими в г. Тахан 2.185 м; горы сложены здесь, преимущественно, гранитами, частью известняками. Третий пояс гор занимает вост, окраину И., протягиваясь вдоль побережья Юж. — Китайского м. (Аннамский хребет) и достигая наибольшей ширины на С., в области Тонкин, где он сливается затем с Шаньским и Юньнаньским нагорьями.
В строении этого горного пояса преобладают граниты, гнейсы, кристаллические и глинистые сланцы, известняки, песчаники и вулканические породы. Большинство хребтов и речных долин проходит здесь в юго-вост, направлении, в соответствии с простиранием складок и линий разлома и общим наклоном местности к Тонкинскому заливу. Так, на Ю.-В. течет главная река Тонкина — Сонкой (или Красная), а также ее главный приток Сонбо (или Черная река).
Между ними протягивается полоса высоких хребтов, как Фан-си-пан — 3.142 м (близ границы с Китаем), переводящий к Ю.-В. в массив Сафин (2.984 м). Высоким нагорьем Траннинь заканчивается на Ю. описанная горная страна; южнее простираются обширные равнины Сиама и нижнего Лаоса; течение р. Меконга образует здесь большой изгиб кВ., согласно общему сужению пояса гор. Последний продолжается к Ю.-В., между берегом ЮжноКитайского моря и нижним течением Меконга, в виде Аннамского хребта. Этот хребет предоставляет собой древнее нагорье, разбитое многочисленными сбросами, причем отдельные высокие массивы чередуются здесь с пониженными участками. Высоты нагорья имеют столовый или куполообразный характер, достигая в вершине Нгок-анг 3.285 м (высшая точка Франц. И.). Глубокая долина р. Сон — 398
даран отделяет южный, наиболее расширенный район • Аннамских гор, с вершинами более 2 тыс. ж (Хан-хоа — 2.267 ж).
Между сильно расходящимися к Ю. центр, и вост, горными зонами И. простираются плоские низменные равнины, пересеченные системами рек (Менам и Нижний Меконг) и сложенные рыхлыми аллювиальными наносами, частью же горизонтально залегающими пластами мезозойских песчаников. Характерны для И. обширные низменные дельты большинства рек, весьма плодородные и служащие главными центрами средоточия населения полуострова. Из них дельта р. Меконга (см.), охватывая площадь ок. 70 тыс. км2, занимает большую часть Кохинхины. Очень велики также дельты рр. Ирравади, Менам, Сонкой (Тонкинская дельта) и др. Гидрографически И. делится на два неравных бассейна — Тихоокеанский и Индийский. Из пяти крупнейших рек И. Ирравади и Салуэн впадают в Андаманское м. (Индийский океан), Менам, Меконг и Сонкой — в Южно-Китайское море или его заливы (Тихий океан). Все эти реки судоходны В низовьях и отчасти в среднем течении. Они многоводны, иногда порожисты и имеют, как и более мелкие, муссонный режим. Озер в И. немного (наибольшее в Камбодже).
Климат и органический мир. И. почти' целиком (за исключением сев. района Бирмы) расположен между сев. тропиком и экватором. Климат его принадлежит, т. о., к тропическому типу, с высокими температурами в течение всего года, кроме высокогорных районов, где отчетливо сказывается роль вертикальной климатической зональности. Климат И. — тропический муссонный, т. к. полуостров лежит в области правильной смены летних юго-зап. муссонных ветров зимними сев. — вост, муссонами. Главную массу влаги приносят летние ветры с Индийского океана, вследствие чего зап. половина И. в целом влажнее, чем восточная; наиболее влажны (более 3 м годовых осадков) Араканское побережье и Тенассерим. Высокой влажностью (от 11/2 м до 3 м годовых осадков) отличаются также Малакка, юж. и вост, побережья И. и горные области. Вост, побережье и вост, склоны Тонкинских и Аннамских гор получают влагу, гл. обр., зимой от сев. — вост. ветров, дующих с Тихого океана. Наиболее сухи (менее 1 м годовых осадков) внутренние низменные районы Сиама и Бирмы. На В. полуострова различия между температурами самого теплого и самого холодного месяцев несколько увеличиваются, тогда как на 3. и в Малакке климат отличается большой равномерностью. В табл, на ст. 399—400 приведены соответствующие данные для нескольких пунктов И.
Вследствие преобладания влажного жаркого климата, большая часть И. покрыта густыми тропическими лесами, сплошь одевающими склоны гор и многие участки побережья. В более сухих районах влажный тропический лес переходит в разреженные и ксерофильные леса, иногда с появлением листопадных форм.
Лес изменяет свой состав также в высокогорных районах, где появляются деревья субтропического и умеренного поясов (дубы, каштаны, хвойные). Саванна и высокотравье развиты во внутренних сухих областях, более всего там, где человек истребляет и выжигает лес, а также по заливаемым долинам рек. Для сырых и болотистых низин обычны густые чащи бамбуковых джунглей.
