связывают буддизм с кризисом раннего феодализма, его патриархальных отношений и натурально-хозяйственной основы, вызванным ростом городов и торговых отношений в И.
(особенно после походов Александра Македонского) и усилением эксплоатации крестьянства и городских ремесленников. В первоначальном буддизме (наряду с противоположными моментами) выражалось, несомненно, и социальное недовольство со стороны разных непривилегированных классов индийского населения — от купечества, также находившегося под давлением брахманов и кшатриев, до крестьян, ремесленников и рабов. Это доказывается и тем, что буддизм отрицательно относился к кастовому делению и кастовому строю индийского общества, хотя, в конечном счете, в эпоху господства буддизма кастовый строй остался непоколебленным. Буддизм в 4—3 вв. до хр. э. вытеснил брахманство и стал государственной религией в И. Но упорная борьба с брахманизмом продолжалась в течение десяти веков. В 4—6 вв. хр. э. началась реставрация брахманизма, и между 8 и 10 вв. буддизм был вытеснен из И.
Буддизм с его проповедью аскетизма, отрешения от мира, непротивления злу был выражением не революционного, а пассивного социального протеста. В течение двух тысячелетий своего существования буддизм претерпел процесс коренного перерождения, став идеологией господствующих классов, превратившись на нек-рое время в И. (а затем и в других странах Дальнего Востока) в официальную религию и лишившись всех тех оппозиционных элементов, к-рые были ему присущи на ранней ступени. — Период зарождения и распространения буддизма совпал с усилением экономических, политических и культурных связей И. с западом. Предания говорят об индийских походах Кира, якобы, бравшего дань с племен сев. — зап. И. В 509 Дарий Гистасп, собрав сведения о Пенджабе путем организации экспедиции на р. Инд, завоевывает запад Пенджаба и устья Инда, где организуется персидская сатрапия. Инд становится вплоть до похода Александра вост, границей персидской державы. В войсках Ксеркса, выступавших против греков во время греко-персидских войн, были и индусы. Правившую в это время в Магадхе династию Шайшунага сменила династия Панда (413 до хр. э.), основанная, как передают легенды, некоим Махападмой, происходившим из касты шудра (что свидетельствует о жестокой классовой борьбе в Магадхе). Около 500 до хр. э. индусами был покорен Цейлон.
Только начиная со времени индийского похода Александра Македонского, можно говорить об истории Индии, основанной на более твердых документальных данных. В 327 до хр. э.
Александр Македонский появляется на берегах Инда. Пенджаб был раздроблен в то время на ряд небольших государств, враждовавших друг с другом. Более крупным из них было государство племени пуру, в к-ром правил царь Пор. Пользуясь тем, что пуру враждовали с племенем гандхара, Александр привлек на свою сторону царя последних — Такшашила. С его поддержкой Александру удалось, переправившись через Инд, одержать победу над Пором в решительной битве на берегах Джелама. Александр двинулся далее в глубь Пенджаба, намереваясь проникнуть в долину рекиГанга, но утомленное походом войско отказалось следовать за ним. Ему пришлось вернуться на берега Инда, вдоль берегов спуститься к его устьям, а оттуда, отправив часть войска с флотом морским путем, а часть проведя через юг современной Персии, вернуться в Вавилон.
Победы Александра в И. не только были результатом лучшей организации и вооружения его войск; они зависели, прежде всего, от раздробленности индийского общества на враждующие друг с другом касты и на мелкие, изолированные друг от друга деревенские общины, в к-рых люди, «сконцентрировавшись на ничтожном клочке земли, спокойно наблюдали, как разрушались большие империи... и сами становились беспомощной добычей любого насильника» (Маркс и Энгельс, Сочинения, т. IX, стр. 351).
Но стремление окончательно утвердиться на берегах Инда вызвало среди индусов движение против завоевателей. Этим движением воспользовался некий Чандрагупта, происходивший со стороны матери из касты шудра.
Чандрагупта в 322 до хр. э. завладел всем Пенджабом, а в 315 и царством Магадха на Ганге. Он создает могущественное царство, охватывавшее весь бассейн Инда до его устьев и всю долину Ганга до его дельты. Селевк I Никатор не был в состоянии бороться с ним и предпочел поддерживать с Чандрагуптой дружественные отношения, посылая к нему посольства. Грек Мегасфен, бывший представителем Селевка при сатрапе Арахозии и участником посольства в столицу Магадхи, Паталипутру, дал описание И. того времени, дошедшее до нас лишь в отрывках («Индика»).
Кроме того, недавно обнаружен политический трактат («Атхарашастра») одного из министров Чандрагупты, Вишнагупты, имеющий колоссальное значение для истории И. Пользуясь этими материалами, мы можем составить себе представление о государстве Чандрагупты.
Это была типичная восточная деспотия, царь опирался на военную касту кшатриев и на наемные войска. Население обременено было тяжелыми налогами, земледельцы отдавали государству четвертую часть урожая, купцы уплачивали 1/10 стоимости продававшихся ими товаров. Гнет был столь тяжелым, что недовольство принимало активный характер, — имеются сведения о ряде покушений на жизнь Чандрагупты.
Держава основанной Чандрагуптой династии Маурья достигла высшего могущества при внуке Чандрагупты Асоке (см.), или Ашоке (272—232); она охватывала весь север И., простираясь на Ю.-З. до современного Майсора, а на Ю.-В. до Ориссы. Асока признал буддизм государственной религией. Буддизм поддерживался Асокой не столько из религиозных соображений, сколько в целях борьбы с брахманами, сопротивлявшимися созданию централизованной монархии в И. Период империи Маурья характеризуется значительным развитием экономической жизни И. После похода Александра Македонского, с образованием государства Селевкидов, сношения И. с Западом сильно расширились. О росте торговли И. говорят находки монет как греко-бактрийских и римских, так и древне-индийских, относящихся к 4 и даже 5 вв. до хр. э. «С незапамятных времен, — как пишет К. Маркс в своей статье «Британское владычество в Индии» (1853), — Европа получала удивительные тка-
