«... В Норвегии мелкое крестьянство и мелкая буржуазия с небольшой примесью средней буржуазии... в течение ряда столетий представляет собой нормальное состояние общества... Норвежский крестьянин никогда не был крепостным, и это обстоятельство... накладывает свою печать на все развитие.
Норвежский мелкий буржуа — сын свободного крестьянина, и вследствие этого он — насто ящий человек по сравнению с жалким немецким мещанином» (письмо Энгельса к П. Эрнсту от 5 июня 1890, «Литературное наследство», 1931, № 1). Творческий путь И. с гениальной художественной силой отражает на различных этапах протест крепкого норвежского мелкого буржуа, вытесняемого промышленным капиталом.
Драма «Богатырский курган» (1850) открывает национально-романтический период творчества И., длившийся до 1864. В это время борьба мелкой буржуазии за самосохранение до известной степени созвучна стремлениям норвежской националистической буржуазии освободиться от импортного капитала, от политического господства Швеции и культурного засилья Дании. И. является одним из борцов за создание литературного норвежского языка, национального театра и т. д. Работая (с 1851) в норвежском театре в Бергене, а впоследствии (1857—62) в Христиании, он пишет драмы: «Ночь на Иванов день» (ставилась в 1853), «Фру Ингер из Эстрода» (1855), «Празднество в Сольгауге» (1856), «Олаф Лилиекранс» (1857) и «Воители в Гельголанде» (1858). Сюжеты И. черпает из исторических саг Скандинавии; он идеализирует скандинавскую старину и средневековье Норвегии, создает образы северного викинга, рыцаря и скальда и культивирует традиционную форму героической драмы. Безвольным и обезличенным людям своего поколения И. противопоставляет идеализированных героев прошлого, а складывающимся новым формам капиталистического производства — национальные особенности крепкого норвежского мещанства и крестьянства. Особенно большой успех имела драма «Фру Ингер»: пламенные речи, направленные против датского господства 1528, транспонировались восторженной аудиторией на современность.
Многоэбразная публицистическая деятельность И. достигает своего кульминационного пункта в начале 60 — х годов, когда из воинствующего мелкобуржуазного патриота он превращается в панскандинавского националиста; он публикует воззвания и стихи против Англии (главного импортера капиталов в Норвегию), а во время немецко-датской войны призывает шведов и норвежцев к защите Дании (стихи: «Брат в беде», «Причина веры» и др.). Крушение этих надежд было ударом для И.; свои национально-романтические идеи он теперь называет «ложью и мечтами». Озлобленный резкой критикой, к-рой была встречена его пьеса «Комедия любви» (1862), возмущенный равнодушием, с к-рым Швеция и Норвегия относились к разгрому Дании, он в 1864 уезжает за границу (в Италию и Германию) и только в 1891 окончательно возвращается на родину.
С отъездом И. из Норвегии начинается второй период его творчества — социально-реалистический. От романтизации и идеализации старины и средневековья он переходит к резкой критике того «мира обмана и лжи», той фальши,жадности и беспринципности, которые видит вокруг себя. Корень зла для него в «измельчании» личности, в ее примирении с «аморальными» принципами нового капиталистического общества. Калечащему «дух» людей компромиссу, слабоволию и беспринципности он противопоставляет цельную личность, принципиальность, моральное величие, как их представляет себе мещанин-индивидуалист.
На пороге этого нового периода творчества И. возвышаются монументальные образы героев его драматических поэм «Бранд» (1866) и «Пер Гинт» (1867). Задача Бранда — превратить безвольных людей в цельные личности, его высший идеал — свободная индивидуальная воля, идущая к цели, не ведая компромисса. Но вчем состоит эта цель, И. сам не знает. И. понимает беспомощность призывов Бранда, но видит поражение его «идеалов» не в их бесплодности и пустоте, а в том, что его герой якобы еще не созрел для роли вождя. Все же Бранд, остается для Й. положительным человеческим типом, и как отрицательный тип ему противопоставляется Пер Гинт — образ человека, у которого отсутствует «зерно» личности.
В 1869 И. написал политическую пьесу «Союз молодежи», направленную против общественных деятелей буржуазии, а в 187& др му «Кесарь и галилеянин», продолжающую» в известной степени проблематику «Бранда».
Юлиан-Отступник изображен сильной личностью, выполняющей программу Бранда; ош мужественно отстаивает против наступающей исторической эпохи (христианство) то, что считает более высоким началом (язычество);, но закон исторического движения его подавляет, — здесь И. выдвигает вопрос о границах, возможного для сильной личности. Юлиан против своей воли становится пособником роста, христианства, он не угадал идеи своего времени. Вся драма свидетельствует о том, насколько актуальной И. считал трагедию Юлиана, этого защитника исторически осужденных на гибель позиций.
Значительно больший интерес представляют’ доставившие И. мировую известность драмы 70—80 — х гг. Они характеризуются обычно какнатуралистические, и трактуют в чрезвычайно заостренной форме актуальнейшие для того* времени социальные проблемы. От абстрактнофилософской постановки социального вопроса И. переходит к изображению человека как общественной единицы. Он показывает влияние социальной среды и наследственности на психику человека, срывает маски с буржуазного брака, с кажущейся «моральности» устоев буржуазного общества. Еще более ожесточенно, чем раньше, борется он за позиции старого мещанства против крупного капитала; метод его борьбы теперь состоит в беспощадном обличении буржуазии, в подкапывании ее «устоев», в противопоставлении ее «порокам» мелкобуржуазной добродетели и индивидуализма (драмы: «Устои общества», 1877; «Нора», 1879; «Привидения», 1881; «Враг народа», 1882).
На достижениях французской реалистической драмы Скриба, Дюма-сына, Ожье, Сарду и других Ибсен утверждает свое мастерство,, являющееся самостоятельным и полноценным вкладом в мировую драматургию. Пафосный монолог его ранних драм уступает место психологическому диалогу. В этом несвязном, косноязычном, сыром диалоге, изобилующем многочисленными умолчаниями и паузами, все до*
