Различные стадии эволюции жизни дают все существенные переходные формы, — начиная от несохранившегося в наше время бесструктурного живого белка, еще не обладающего индивидуальностью, через простейших одноклеточных разной степени организованности, через колонии, через существа, обладающие высокой регенеративной способностью (что свидетельствует о низкой ступени дифференциации целого организма), к высшим формам индивидуальности. Все это богатство ступеней развития форм индивидуальности естественно обусловливает различные формы цикла Ж., а следовательно и формы смерти. Но говорить о бессмертии, не подчеркивая, что необходимым его условием является нарушение и глубокая перестройка индивида, цтем самым смена индивидов (что представляет собой лишь особую форму смерти), — не соответствует фактическому материалу, и пренебрежение этой стороной дела дало возможность А. Вейсману создать реакционную теорию потенциального бессмертия простейших и разделения тела высших организмов (и человека) на ча. сть смертную — сому, и бессмертную — зародышевую плазму.
Теории старения. С проблемой естественной смерти связана и проблема старости: если смерть есть необходимый результат Ж., то старость — один из ее этапов на пути к смерти. Примером физических теорий старения может служить «энергетическая» теория Тангля, согласно которой живые существа являются физическими системами, у которых обмен веществ находится в динамическом равновесии; благодаря нарастанию энтропии это динамическое равновесие нарушается, что и приводит к разрушению системы, к смерти.
Неудовлетворительность этой теории заключается, во-первых, в недостаточно глубоком анализе термодинамических процессов организма, к-рые значительно отличаются от термодинамических процессов тел неживой природы, и, во-вторых, в одностороннем рассмотрении организма как машины. Физико-химические теории привлекают для объяснения процесса старения различные физико-химические процессы в коллоидах, основываясь на отожествлении живого вещества с коллоидным состоянием вообще. Примерами такого рода теорий может служить теория «флокуляции» О. Люмьера, объясняющего старение организма тем, что протоплазма, как и всякий коллоид, имеет тенденцию к постоянному увеличению размеров мицелл коллоида, составляющего протоплазму. Это ведет к уменьшению энергии коллоида и к осаждению*его, окончательно разрушающему структуру, — к «смерти» коллоида. Подобного же рода теория старения выставлена Ружичкой, говорящим о «гистерезисе» протоплазмы, имея в виду ряд процессов в коллоидах, происходящих при неизменных внешних обстоятельствах и приводящих к нарушению его структуры. Неудовлетворительность физико-химических теорий старения заключается в том, что, ограничиваясь только общими для всех коллоидов закономерностями, они не охватывают закономерности особого коллоида, живого белка, а потому и не способны объяснить, почему старение белка мухи проис 422
ходит в течение немногих недель, а черепахи — в течение столетий, почему состарившийся «коллоид» — организм одноклеточного — превращается путем деления в два молодых ит. д. Теория шлаков выставляет как причину старости накопление с течением Ж. продуктов распада организма, к-рые и нормально выносятся из организма не полностью, а с точением времени накапливаются в виде различных шлаков, пропитывают живые ткани в виде извести, мочевой кислоты, холестерина и т. д. Т. о. нарушается нормальная жизнедеятельность частей организма, и это приводит его к смерти. Видоизменение этой теории заключается в указании на ядовитый характер продуктов распада, постепенное накопление которых в организме приводит к его самоотравлению.
Эта теория основывается на многочисленных фактах, но, подходя к ним чисто эмпирически, принимает повидимому следствие за причину. Конечно, раз началось отложение извести, то это приводит к ухудшению жизнедеятельности, но почему оно начинается — на этот вопрос теория не отвечает. Кроме того она не объясняет напр. факта получения двух молодых организмов из одного старого. Микробная теория Мечникова видит причину старости в отравлении организма токсинами различных бактерий, поселяющихся в кишечнике и отравляющих все клетки организма, в первую очередь наиболее дифференцированные. Ослабленные токсинами «благородные» клетки пожираются более стойкими клетками соединительной ткани, и в конце-концов организм погибает благодаря такому «интерстициальному» перерождению организма.
Эта теория отказывается видеть в старении процесс, имеющий общую основу для всего живого. Старость есть для нее случайный процесс, возникающий из внешних причин, а не имеющий основу в самой Ж., что противоречит универсальности старения; теория эта не подходит прежде всего для многочисленных существ, лишенных кишечника.
Эндокринная теория. Согласно этой теории каждый период Ж. ор'ганизма проходит под знаком доминирования определенной железы внутренней секреции: молодость — зобной железы, половое созревание — эпифизарной железы, зрелость — половой жблезы, старость — надпочечной. Старость есть т. о. результат смены деятельности различных желез и определенного их соотношения. Почему же устанавливается именно такое соотношение желез и почему старение происходит и у таких организмов, к-рые не обладают дифференцированной эндокринной системой (растения например) — на это данная теория не отвечает.
Все изложенные теории имеют под собой большой фактический материал и несомненно отражают различные стороны и формы старения на разных ступенях развития живых существ. Общий их недостаток — ’Игнорирование всеобщей основы Ж.: процесса обмена живого белка, а поэтому и неисторический подход к явлениям старения.
VII. Эволюция жизни.
При недостаточной исследованности химической структуры белковой молекулы, при очень малой разработанности вопроса о 14*
