давним (в 1887) повышением пошлин на зерно и ослаблением конкуренции рус. хлеба, благодаря голодному 1891 году. Но уже в ближайшие годы картина резко изменилась.
Мировые цены неудержимо падали. При уменьшении пошлины на 15 марок с т цены на рожь и пшеницу пали не менее, чем на 100—120 марок с т. Такое понижение не могла остановить даже таможенная война с Россией, взвинтившая пошлины до 75 марок с т. Дальнейшее падение цен, вызванное мировой конъюнктурой, приписывалось нем. аграриями новым торговым договорам; поэтому с началом обсуждения русско-германского торгового договора (с 1893) они заняли непримиримую позицию в отношении правительственного законопроекта и развили бешеную кампанию против заключения договоров как в рейхстаге, так и за его стенами. Учредительный съезд основанного в 1893 аграриями Союза сельских хозяев превратился во внушительную демонстрацию против правительства. Приветственные речи сопровождались возгласами: «Да здравствует князь Бисмарк!».
Съезд принял боевую программу, требования которой весьма красноречиво вскрыли классовый характер этой новой организации.
Желая привлечь в свои ряды мелкое крестьянство, к-рое не было заинтересовано в сбыте зерна, Союз выставил требование таможенной защиты не только для зерновых культур, но и для сельскохозяйств. продуктов вообще. В первую голову Союз требовал отклонения торгового договора с Россией и договоров с другими странами, если эти договоры основываются на понижении хлебных пошлин. Но, вопреки домогательствам этой дворянской фронды, договор с Россией был все-таки ратифицирован рейхстагом.
В самом деле, отказаться от заключения торгового договора с Россией, особенно — после заключения такового с Австро-Венгрией, значило бы тянуть до бесконечности таможенную войну с риском потерять один из важнейших рынков для герм. промышленности. С другой стороны, международная ситуация была такова (заключение франкорусского союза), что правительство не желало рисковать окончательным разрывом с Россией и предпочло временно поссориться с юнкерством. «Если бы мы пожелали управлять государством в духе аграриев, — заявил канцлер в рейстаге, — мы очень скоро дошли бы до катастрофы».
Торговый договор с Россией был ратифицирован в марте 1894 сроком на 10 лет. За него голосовали все свободомыслящие, с. — д., поляки, большинство национал-либералов и Центра, а также отдельные члены имперской партии. Россия ставилась в положение наиболее благоприятствуемой страны. Г. отказалась от недавно проведенного воспрещения ввоза рус. сена и соломы, в остальном ввоз рус. продуктов с. х-ва ставился в те же условия, что и австро-венгерских. В виде компенсации Россия снижала свои индустриальные пошлины, принявшие по тарифу 1891 характер почти запретительных. — Не увенчались успехом и домогательства консерваторов о введении государственной монополии на торговлю иностранным зерном, котораядолжна была удерживать цены на определенной высоте и, таким образом, гарантировать аграриям определенную прибыль. Но известную компенсацию аграрии все-таки получили в виде установления вывозных премий на зерно в форме т. н. ввозных свидетельств (см.), что давало возможность выгодно экспортировать рожь из ост-эльбских провинций в Англию и Скандинавию и в то же время удорожало хлеб в Восточной Пруссии.
Соответствующий закон прошел при оппозиции со стороны свободомыслящих и с. — д., протестовавших против нового подарка юнкерству за счет широких масс городских потребителей. В результате этой политики в ближайшие годы экспорт зерновых продуктов из Германии начинает заметно расти.
Ежегодный вывоз четырех хлебов повысился с 50 т. т (1891—95) до 345 т. т — в промежуток с 1896 по 1900 и до 520 т. т — wlsy пятилетия 1901—05. Параллельно росли цены на внутреннем рынке, а Г. превращалась в экспортера зерна.
Проводя торговые договоры с помощью голосов либеральных партий, правительство вынуждено было пойти на нек-рые либеральные реформы в области внутренней политики. С другой стороны, при переходе к новому курсу приходилось подумать о выполнении демагогических обещаний Вильгельма II, сделанных в пылу борьбы с Бисмарком.
Вспомнить об этом было тем более необходимо, что отмена исключительных законов не изменила позиции с. — д-тии в отношении правительства, а развитие рабочего и социалистического движения пошло еще более быстрым темпом. В марте 1890 в Берлине заседала созванная по инициативе императора международная конференция по рабочему законодательству, не давшая, однако, никаких практических результатов в смысле соглашения между отдельными странами.
В начале своего канцлерства Каприви вполне разделял надежды императора приручить рабочее движение с помощью фабричного законодательства. В этом смысле его политика отличалась от рабочей политики Бисмарка, не желавшего и слышать об ограничении эксплоатации рабочих в законодательном порядке. Однако, эти первые шаги по законодательной охране труда носили весьма скромный характер. В июне 1891 был издан закон о воскресном отдыхе. В том же году были приняты законодательные мероприятия по урегулированию эксплоатации детского и женского труда. В фабрично-заводской промышленности воспрещался детский труд до 13 — летнего возраста, а в случае посещения детьми школы — и до 14 — летнего возраста. Однако, это ограничение не касалось домашней промышленности и сел. х-ва, где детский труд применялся особенно широко.
Тот же закон воспрещал ночной труд женщин и ограничивал их рабочее время 11 часами. Наконец, были установлены специальные правила, воспрещавшие предпринимателям выдачу заработной платы товарами, произвольные штрафы, а также ряд мер по ограждению здоровья трудящихся в особо вредных предприятиях.
К числу либеральных реформ, проведенных в канцлерство Каприви, обычно отно-
