трех императоров фактически потеряло свою силу. Благодаря заключению секретного договора между Г., Австрией и Румынией (1883) и между Италией и Румынией (1888), Тройственный союз фактически превратился в четверной. В договоре об австро-германском союзе подчеркивался его чисто оборонительный, направленный к «укреплению европейского мира», характер. Однако, даже современники прекрасно понимали истинный смысл договора. В беседе с Бисмарком Гогенлое (см.) прямо сказал, что он «убежден, что австро-герм. союз приведет к союзу франко-русскому, а это означает войну».
Чтобы по возможности обезвредить Россию в ее ближневосточной политике и отдалить возможность франко — русского союза, Бисмарк использовал некоторое улучшение в русско-германских отношениях, наступившее со смертью Александра II, и добился нового австро-русско-германского соглашения (Лига трех императоров 18/VI 1881, возобновленная потом в 1884 и просуществовавшая до 1887). Лига предусматривала взаимный «благожелательный нейтралитет» в случае нападения четвертой державы на какую-либо из договаривавшихся сторон; размежевание сфер влияния России и Австрии на Балканах, при чем за второй признавалось право в любой момент аннексировать Боснию и Герцеговину; обеспечение status quo на Балканах, к-рое могло быть изменено лишь при условии предварительного соглашения между договорившимися государствами; но Австрия не возражала против увеличения территории рус. вассала — Болгарии — путем присоединения к ней Вост. Румелии; наконец, Лига обеспечивала совместное дипломатическое воздействие на Турцию в случае закрытия проливов флотом какой-либо державы (разумелась Англия).
Однако, резкое изменение международной ситуации, наступившее в связи с буланжистским движением во Франции (см. Буланже) и т. н. болгарским кризисом (1885—87), лишило последний акт всякого значения и потребовало от Бисмарка более сложной игры, которая и была проведена со свойственным ему искусством. Чтобы предупредить возможность выступления России на стороне Франции, новая война с которой считалась в начале 1887 почти неизбежной, Бисмарк заключил сроком на 3 года (в июне 1887) тайное гарантийное соглашение с Петербургом. По этому «договору о перестраховке» «дружественный нейтралитет» России, в случае" нападения Франции на Г., покупался ценой признания законности притязаний России на преобладающее влияние в Болгарии и обещанием поддержки царского правительства в вопросе о проливах. Давая подобные обязательства царю, Бисмарк, несомненно, рисковал испортить отношения с Англией и своим союзником — Австрией, которая не была даже поставлена в известность относительно русско-германского договора.
Но он считал, что договор ставит известные пределы вожделениям России на Балканах, обеспечивает Г. роль супер-арбитра в случае возникновения новых конфликтов между Петербургом и Веной (пункт о недопущении обеими сторонами никакого измененияstatus quo на Балканах без предварительного соглашения между Россией и Г.) и, наконец, в случае вооруженного столкновения между Россией и Австрией, будет способствовать перенесению театра военных действий в Болгарию, где русская армия оказалась бы «зажатой, как в клещах». Но оставалась другая опасность. Болгарский кризис повел к сильнейшему обострению австрорусских отношений, к-рое легко могло привести к войне. В конце 80 — х годов Г. еще не была непосредственно заинтересована в разрешении т. н. восточного вопроса (известна фраза Бисмарка, что весь восточный вопрос не стоит костей померанского гренадера), но она неизбежно была бы вовлечена в австрорусскую войну, так как не могла допустить разгрома Австрии и нарушения европейского равновесия в пользу России. Но даже победоносная война с Россией не улыбалась Бисмарку, так как она повлекла бы за собой реставрацию самостоятельной Польши. Поэтому в интересах Г. было употребить все усилия, чтобы предотвратить войну. Бисмарк не мог помешать развалу Лиги трех императоров, которая не была возобновлена в 1887, но он сделал все, чтобы по возможности обезвредить рус. опасность. Чтобы заинтересовать Италию в возобновлении Тройственного союза, срок к-рого истекал в 1887, Г. взяла на себя обязательство оказать вооруженную помощь союзнице в случае столкновения Италии с Францией на почве борьбы за Триполи и Марокко (27/II 1887). Одновременно усилиями Бисмарка было создано соглашение между Австрией, Италией и Великобританией относительно охраны status quo в Средиземном, Эгейском, Адриатическом и Черном морях, к-рое должно было парализовать русскую экспансию на Балканах и связать активность Франции в Средиземном море («Средиземноморская актанта», март и декабрь 1887). Образование этой новой группировки держав, примыкавшей к Тройственному союзу (см. схему международного положения к концу 80 — х гг.), развязывало руки Бисмарку. В свете этих соглашений совершенно очевидна вся эфемерность герм. «уступок» России, содержавшихся в договоре о перестраховке. Избрание на болгарский престол Фердинанда Кобургского произошло не без ведома Бисмарка.
Когда в конце 1887 Россия и Австрия были накануне открытия военных действий, Бисмарк демонстративно опубликовал текст австро-германского договора 1879, что заставило царское правительство забить отбой и примириться со своим дипломатическим поражением в Болгарии. «Если бы Австрия исчезла с европейской карты, — говорил по этому поводу Бисмарк в рейхстаге, — то мы остались бы с Италией, изолированными между Францией и Россией... Мы не ищем симпатий Франции и России... Мы, немцы, боимся лишь бога и никого другого в мире».
Еще раньше (в конце мая 1887) с образованием во Франции кабинета Рувье, в который Буланже не был включен, ослабела напряженность франко-герм. отношений, усилиями герм. дипломатии опасность европейской войны была предотвращена, но «нить» между Берлином и Петербургом, к-рую Бисмарк
