готов былдаже получить последнюю в обмен на Нидерланды во второй половине 80 — х гг.
Но все эти попытки встречали сопротивление со стороны Пруссии, а также Франции и России, не желавших допустить усиления Австрии. В результате Австрия натолкнулась на сопротивление союза почти всех нем. князей, состряпан, «старым Фрицем» (Фридрихом II Прусским) против великодерж. замыслов «Иосифа-Цезаря» (Furstenbund, 1785).
Г. в эпоху революционных и Наполеоновских войн. Медленный экономический подъем Г. в 18 в. не был простым возвращением к состоянию, в каком Г. находилась в 16 веке. В промышленных центрах Г. 18 в. — Саксонии, Силезии и Рейнской области — производство было рассчитано в первую очередь на внутренний рынок.
Результаты перехода торговых путей на 3., утрата Г, значения во всемирной торговле, торговое господство Голландии над ее берегами и даже над важнейшими из ее речных систем продолжают действовать и в 18 веке.
Тем не менее, экономическая спайка между отдельными частями страны растет; возрастает также и значение внутренних торговых путей (от Франкфурта через Эрфурт на С. и от Кёльна через Брауншвейг — Лейпциг к Бреславлю на В. с пересечением их в Лейпциге). Все это были, однако, весьма скромные успехи, встречавшие большие препятствия в политическом раздроблении Г. Экономический подъем отразился и на культурном росте страны: Г. 18 века — эпоха Клопштока, Лессинга и Гердера, Гёте и Шиллера, век Канта. Великая революция во Франции совпала по времени с эпохой «просвещенного абсолютизма» в Австрии и Пруссии (Иосиф II умер 20 февр. 1790). Старый порядок был, т. о., в Г. еще в расцвете в то время, когда революция уничтожала его последние остатки во Франции. Но эксплоататорская политика бесчисленных князей Зап. Германии, свирепая прусская муштра и бездушный австрийский бюрократизм, общее тяжелое положение низших классов и политическое бесправие бюргерства — все эти условия подготовили почву для восприятия идей Великой французской революции. Они нашли отзвук прежде всего в Зап. Г. В городах и даже деревнях образовывались политические союзы, в которых обсуждались планы реформ. В Вюртемберге, на Рейне, в Саксонии, Силезии начались крестьянские восстания. Но Зап. Г. сделалась в то же время гнездом реакции. Мелкие князья были встревожены событиями. Духовные князья приняли французск. эмигрантов и дали им возможность вооружиться. Неудачный побег Людовика XVI летом 1791 привел в движение и крупные державы Г. Объявление войны Францией 20/III 1792 было началом первой коалиции против нее, в к-рой приняли участие Австрия и Пруссия, а позже Бавария, Вюртемберг, Баден и большая часть мелких государств Г. Война велась на территории прирейнской Г. и была началом конца ветхого здания империи. Несмотря на перевес сил, коалиция не могла устоять против армий революции. Первой вышла из состава коалиции Пруссия, находившаяся в состоянии полного разложения,презираемая своими союзниками за предательство и утерявшая свой престиж в Г. и свои владения на левом берегу Рейна (Базельский мир 5/IV 1795). В 1796 французы заняли Баден, Вюртемберг и Баварию, а в 1797 вторглись в Австрию. Крестьяне и буржуазия встречали победителей с нескрываемым удовлетворением; герм. князья, терпевшие поражения от франц. армий, теряли свой авторитет; население княжеств требовало от них проведения реформ. Герм. государства поспешили заключить с Францией мир после того, как войска австрийского эрцгерцога Карла были разбиты и Наполеон двинулся к Вене (мир с Австрией при Кампоформио 17/Х 1797). В декабре 1797 в Раштате был созван конгресс для урегулирования отношений между Францией и империей. Было вынесено решение «вознаградить» крупные герм. государства за потерю их владений на левом берегу Рейна присоединением к ним мелких герман. государств. Переговоры были прерваны началом второй коалиции (1798), в которой приняли участие Австрия, Бавария, Вюртемберг и нек-рые мелкие государства (Пруссия и Баден сохраняли нейтралитет). Разгром этой коалиции (в Италии при Маренго, в Баварии при Гогенлиндене, 1800) привел к Люневильскому миру (9/П 1801), по которому левый берег Рейна окончательно отошел к Франции. Вознаграждение крупных герм. государств за счет мелких было решено окончательно имперской делегацией, в действительности же произведено было по требованию победителей. План вознаграждения был принят рейхстагом и утвержден императором (1803).
Уничтожались все духовные княжества, за исключением трех; число имперск. городов сократилось с 51 до 6 (Бремен, Любек, Гамбург, Аугсбург, Нюрнберг, Франкфурт-наМайне); исчезло большое количество светских княжеств. В общем было упразднено 112 государств с 3 миллионами населения, путем подчинения их (медиатизации) более крупным государствам. Такие государства, как Баден, получивший в 7 раз больше, чем он имел за Рейном, или Нассау, впервые приобрели политический вес. Значительные приобретения сделали Бавария и Вюртемберг. Усиливая их, Наполеон хотел создать из них противовес Австрии и Пруссии. Предвидя неизбежное распадение империи, император Германии принял титул австрийского императора (1804).
Наполеоновские войны были концом шедшей в течение всего 18 века борьбы между двумя наиболее сильными торговыми державами — Францией и Англией. Антифранцузские коалиции создавались Англией и ею финансировались. Подготовляя высадку франц. войск в Англии, Наполеон занял Сев.
Г. и захватил находившийся в личной унии с Англией Ганновер, через к-рый англ. товары наводняли Г. (1803). Несмотря на то, что вторжение французов в Сев. Г. противоречило условиям Базельского мира с Пруссией, последняя не решилась выступить против Наполеона. Тем не менее, Англии удалось создать новую (третью) коалицию из Австрии, России, Швеции и Неаполитанского королевства. Бавария, Вюртемберг
