Временем высшего расцвета китайской Б. является эпоха Чжоу (1122—255 до хр. э.).
Для бронз до-шаньского периода могут быть отмечены два основных типа. К первому принадлежат сосуды, несколько тяжеловатые в пропорциях, с мало дифференцированным силуэтом, обильно изукрашенные орнаментом, хотя и имеющим порой в своей основе животные формы, но очень сильно стилизованным. Другой тип бронзы, характеризующий более высокую степень развития, отличается ясностью, целесообразностью форм, соответствующих назначению сосудов (именно сосудов жертвенных); украшений немного; орнамент применяется только там, где надо подчеркнуть функциональную сторону; из орнаментальных мотивов чаще всего встречается меандр (в своеобразной трактовке). Из специальных китайских сочинений о Б. особенно замечательно вышедшее в 12 веке сочинение «Покутулу»: каталог бронз в 30 томах с 1.000 слишком изображений в контурных рисунках. б) Мусульманское искусство. Уже в раннюю эпоху Ислама изделия из Б. — подсвечники, кружки, тазы, кувшины, акваманиле — вытесняют изделия из серебра; серебро применяется только для инкрустирования. Мусульманская Б. может быть классифицирована по двум основным группам: 1) восточной — иначе называемой группой «моссульской», т. к. главным центром здесь был Моссул (в Месопотамии) и 2) западной — сирийско-египетской. Последняя образовалась под влиянием месопотамской группы; только сосуды в форме животных в мусульманском Египте носят черты своеобразной обработки. Египетская школа при мамелюках в 14 и 15 вв. стала на путь самостоятельного развития, в орнаментике характеризующегося отсутствием человеческих фигур, применением стилизов. розеток и медальонов с куфическими надписями. Б. Денике.
Средние века и эпоха Возрождения. В поздне-римскую эпоху искусство бронзовых отливок понемногу падает: последние известные нам крупные бронзовые статуи относятся к 6 веку хр. эры.
Византия сохраняет технику отливок, но применяет ее только для изготовления предметов декоративного убранства и (особенно церковного) обихода; на всю средневековую Европу славились византийские бронзовые двери, украшенные инкрустацией, гравировкой и рельефами. В Западной Европе техника Б. была забыта и лишь в 10—11 веках начала возрождаться. Отливки гильдесгеймских мастерских, при видимом стремлении приблизиться к античным образцам, отличаются и грубостью формы и техническим несовершенством. Лишь много позднее, в 14 и 15 вв., в Италии Б. заняла в художественном производстве то место, которое ей некогда принадлежало в древней Греции; она становится излюбленным материалом руководящих «классических» скульпторов — Гиберти, Донателло, Верроккио. Виртуозами техники Б. были Бенвенуто Челлини и Джованни Болонья. Высокое Возрождение чрезвычайно любило небольшие бронзовые статуэтки, к-рые в наших музеях имеются в громадном количестве.Вместе с тем, в эпоху Высокого Возрождения бронза все более находит себе применение в прикладном искусстве. В этой области, однако, Италия скоро вынуждена уступить первое место Франции.
III.
Новое европейское искусство.
Как материал недорогой и легко передающий все причудливые изгибы форм, Б. явилась незаменимой для производства предметов внутреннего убранства (люстры, бра — настенники, канделябры, подсвечники, каминные таганы, пьедесталы, вазы, часы и пр.). Предметы из бронзы могли с избытком удовлетворить стремление французской знати к роскоши, развившееся особенно со времени Людовика XIV. Блестящая золоченая (золочение появляется в 18 веке) или матовая (характерная для конца этого века) поверхность, чудесно сочетаясь с дорогими породами дерева, с мрамором и роскошными тканями, отражала и преломляла свет свечей, а днем придавала блеск и парадность апартаментам. В конце 17 и в начале 18 вв. Б. особенно охотно применялась для украшения мебели (А. Ш. Булль, Крессан и др.). В конце века эта роль ее скромнее, но зато выделывается огромное количество чисто декоративных вещей (Гутьер, Томир). Известные мастера-бронзовики 16 в. — фламандцы Жан Леру (Jean Le Roux) и Пикар (Picard), в 17 в. — Прево, Дюваль, Куазевокс (Coysevox), братья Келлер, Куччи (Cucci), — рокайли к-рого своими свободными завитками заносят во Францию итальянское влияние, — и А. Ш. Булль, в 18 в. — Каффиери, отец и сын, известнейшей работой которых является оправа астрономических часов для Людовика XV. Тогда же работали С. — Жермен, Дюплесси, семья Слодц, Ш. Крессан (Cressan) старший и др. [см. работы этого стиля в государственном Эрмитаже (в его филиале — б. музее Штиглица) и великолепные бронзовые оправы селадоновых ваз в Детскосельском дворце]. В 18 веке известен также П. Гутьер, создавший при Людовике XVI своеобразный, несколько сухой, но изысканный стиль, отчасти имитирующий египетский. Утонченность и совершенство его Б. граничат с ювелирной отделкой. У нас его работою считаются вазы слоновой кости в Б. в Эрмитаже. Нек-рые Б. в Павловском музее и в собраниях, принадлежавшие ранее Юсуповым и Шереметьевым, сделаны в характере работ Гутьера. В конце 18 и в начале 19 вв. в Париже работает его ученик Томир (1751—1843), приобревший известность, гл. обр., своими Б. эпохи Империи. Его работы эпохи Наполеона, исполненные в характере рисунков Персье и Фонтэна, уже носят фабричный характер.
В конце 19 в. в Париже работал Барбедьен.
Темные Б. его отличались глубиною тона, великолепной полировкой и очень ценились.
Они выполнялись иногда по самостоятельным образцам, иногда же репродуцировали шедевры классической скульптуры.
В России Б. входит в моду в 18 в. О работах рус. мастеров почти ничего неизвестно.
При Елизавете и Екатерине II — Б. непосредственно привозилась из-за границы. В 1769 учрежден при Академии художеств
