и нефть, которые получают все большее значение в экономике Британской Индии. — Средствами сообщения ’ и транспорта служат, кроме многочисленных рек, ж. — д. линии. Общая длина последних равна около 2.620 км; главнейшие из них: Рангун — Мандалай и Сагайн — Мийткийна. Адм. центр Рангун (342 т. ж. в 1921) является также главным портом и торговым центром, как пункт концентрации и экспорта нефти и др. продуктов добывающей промышленности; город быстро европеизируется; в нем имеется университет. Из остальных городов крупнейшие — Мандалай — 149 т. ж. (1921), б. столица Б. (здесь — агрономический колледж), Моульмейн — 61 т. ж. (1921), второй порт по значению после Рангуна.
У правление. Согласно административной реформе Британской Индии 1919, распространенной на Б. в 1923, во главе управления стоит губернатор, при котором — Исполнительный совет (2 члена, назначаемых короной) и два министра (выбираемые из членов Законодательного совета); Законодательный совет состоит из 103 членов (из них 79 — по избранию). Отделы Б. управляются комиссарами, государства Шань — местными владетелями, находящимися под наблюдением комиссара смежного с Шань северо-восточного отдела. Б. Пурецкий.
Исторический очерк. До 6 в. хр. эры история Б. почти неизвестна. Культурное развитие интенсивнее всего шло в юго-зап. части нынешней Б., где образовались первые крупные центры. За время с 6 по 10 вв. окончательно падает родовой строй, образуется ряд феодальных княжеств, опиравшихся на землевладельческий военный класс — дворянство. Несколько позднее возникают города, ведущие значительную внешнюю торговлю (с Китаем, Индией и др.). Торговый класс, господствовавший в этих городах, вступает в борьбу с феодалами. Ход этой борьбы мало известен, но к концу 10 в. феодализм потерпел поражение, и землевладельческой знати пришлось поделить политическое господство с торговым классом. Возникла национальная монархия, и на всей территории Б. образовалось одно государство, опиравшееся на торговые города, — Бирманская империя с центром сперва в крупнейшем из старых городов — Проме, а затем (с И в.) в г. Пагань; 11—13 вв. являются эпохой ее расцвета; тогда же распространился здесь и буддизм, с 14 века ставший господствующей религией. 14 в. является началом распада империи; торговая конкуренция окрепшего Китая ослабила города, что повело к усилению феодального элемента. В конце 13 в. страна подвергается нашествию китайцев и монголов. В ней основалась династия монголов-завоевателей. Экономическое ослабление страны и смуты привели к феодализации империи, которая в 16 в. распалась на ряд самостоятельных княжеств, хотя часть последних и признавала номинальное главенство императора. В 17 в. начинаются торговые сношения Б. с европейцами. Усилившаяся торговая знать в середине 18 века, после упорной борьбы (1752—60) одного из «старшин»Алаун-Пая с отдельными княжествами, вновь основывает единую империю. В смуты вмешались и европейцы (голландцы, португальцы, англичане, французы), выступая то на стороне Алаун-Пая, то на стороне его противников, — в целях ослабления Б. и получения торговых привилегий. Однако, Алаун-Пая справился со всеми трудностями и объединил не только территорию бывшей империи, но покорил и восточных соседей — тхаи, или шань, присоединив страну их к Бирме с сохранением, впрочем, местной автономии. Ему пришлось отражать также нападения соседей — Китая и Сиама, но из обеих войн он вышел победителем. С этого времени Б. приобретает экономический и социальный облик, сохранившийся до английского завоевания. Провинция, земледельческая и феодальная, со слабо развитой внутренней торговлей, преимущественно меновой, противостоит городам, выросшим на внешней торговле, с сильным и влиятельным торговым классом. Крупное землевладение не было преобладающим, и ббльшая часть крестьян являлась собственниками обрабатываемой ими земли значительно было развито и ремесло, работавшее, б. ч., приемами китайской техники.
Политической формой была абсолютная монархия, опиравшаяся на бюрократию, к-рая вербовалась из помещиков и купцов. Большим влиянием пользовалось буддийское духовенство и монашество. С конца 18 в. идет борьба Бирманской империи с наступательной политикой Китая, привлеченного естественными богатствами Б. После ряда военных столкновений, борьба кончается удачно для Б. С начала 19 в. на Б. ведут наступление англичане, борьба с к-рыми не прекращается до падения Бирманской империи.
Две крупных войны 1824—26 и 1851—52 кончаются победой англичан и территориальными приобретениями за счет Б., при чем последняя теряет все прибрежные провинции.
Экономическими затруднениями Б., начавшимися ок. 1882, воспользовались сначала китайцы, занявшие часть района Бамо(1884), затем англичане. Успехи китайцев, приближавшихся к бирманской нефти, а главное — политика Франции заставили англичан ускорить выступление. В то же время Франция, укрепившись в Индо-Китае и подчинив Аннам и Тонкин, стремилась установить свой протекторат над Сиамом, рассчитывая превратить Бирму в буфер между своими и английскими владениями. Французское влияние в Б. — старом враге Англии — могло считаться обеспеченным. В 1885 Б. заключила дружественное соглашение и торговый договор с Францией; для дальнейших переговоров в Париж отправился бирманский уполномоченный. Тогда Англия заявила Франции протест, и поскольку положение последней в Европе было затруднительно, она вынуждена была уступить. Англия в том же году начала войну с Б. Решительные успехи англ. главнокомандующего генерала Прендергаста, взявшего в плен императора Тибау, позволили вице-королю Индии манифестом 1 января 1886 объявить Б. частью Британ, империи; к концу 1886 сопротивление Б. было
