на выборных началах. Депутатские места распределены были по заранее намеченной «организационным бюро» схеме, по признаку не классовому, а национальному, при чем молдаванам уделено было 70% мест.
Эти молдавские места заняты были делегатами молдавской национальной партии и «представителями» несуществовавших благотворительных, просветительных и иных организаций. Земства и городские самоуправления, к-рым предложено было по национальному признаку посылать депутатов в сфатул-церий, отказались от этого и послали представителей только для информации. Южные уезды бойкотировали сфатулцерий и открыто не признавали его. Хотинский уезд не был представлен совсем, т. к. был занят австрийскими войсками. Даже представители соглашательских социалистических партий вскоре демонстративно вышли из сфатул-церия.
Открытие сфатул-церия состоялось 21 ноября 1917. Руководители его говорили исключительно о своей преданности заветам русской революции, о крепкой связи Бессарабии с революционной родиной — Россией, и т. д. О Румынии не было и речи.
Когда же впоследствии стали проскальзывать темные слухи об ориентации на Румынию, то каждое упоминание о ней встречало такое стихийное негодование всего населения, что румынофилы и явные агенты румынского правительства принуждены были неоднократно официально отрицать наличие какого бы то ни было тяготения «за Прут» и твердить о своей преданности «единой революционной родине». Декларация сфатул-церия от 2 декабря 1917 провозгласила создание Молдавской народной республики, входящей в качестве равноправного члена в состав единой Федеративной Российской Демократической Республики, и призывала ко всемерной поддержке и действенной охране Всероссийского учредительного собрания, дабы спасти от гибели «нашу общую родину — Великую Российскую Федеративную Демократическую Республику». Отрицание руководителями сфатул-церия всяких обвинений их в том, что они ведут закулисные переговоры с Румынией, имело, однако, целью лишь выигрыш времени и маскировку подготовлявшейся румынами военной оккупации, дабы захватить население врасплох и лишить его возможности организовать сопротивление.
Оккупация Бессарабии. В декабре 1917 румынские войска начали наступление на Бессарабию со стороны Прута; 13/26 января 1918 румынским войскам удалось занять Кишинев. Осуществление всей этой операции даже на фоне развала русского фронта и стихийной демобилизации царской армии возможно было только при содействии союзников румын — петлюровцев на фронте и в тылу и при измене высшего русского военного командования, во главе с генералом Щербачевым, бывшим командующим румынского фронта. О захвате Кишинева румынами ставка Щербачева оповестила как об «очищении» Кишинева от большевиков.
Через 11 дней после вступления румынских войск в Кишиневе провозглашена была24 января ст. ст. особым актом сфатулцерия, по требованию оккупантов, «независимость» Молдавской народной республики. Эта «независимость» нужна была для отрыва Бессарабии от Советской России.
В самом Кишиневе провозглашению «независимости» предшествовали многочисленные акты террора, направленные против отдельных лиц и организаций. Так, 19 января подвергся жестокому насилию собравшийся в Кишиневе крестьянский губернский съезд, фактически представлявший, гл. обр., молдавское крестьянство центральных уездов. В виду того, что съезд требовал удаления румынских войск из Бессарабии и отказывался послать депутатов в сфатул-церий с угодной оккупантам программой, были один за другим расстреляны два состава президиума крестьянского съезда, несмотря на то, что они состояли из членов сфатул-церия. Неудивительно, что после такой подготовки сфатул-церий смог провозгласить предписанную оккупантами «независимость».
Предательское вторжение румынских войск в Бессарабию вызвало репрессии со стороны Совета Народных Комиссаров РСФСР, в виде ареста румынского посланника в Петербурге Диаманди и наложения секвестра на находившийся в Государственном банке румынский золотой фонд. Секвестр произведен был актом СНК от 13 января 1918, к-рый объявляет «хранящийся в Москве золотой фонд Румынии неприкосновенным для румынской олигархии. Он будет передан в руки румынского народа». Освобожденный по ходатайству иностранных послов румынский посланник Диаманди со всем посольством был выслан из пределов Республики. В связи с этим произошло вмешательство иностранных дипломатов в советско-румынский конфликт; 8/21 февраля 1918 представители Англии, Франции и Италии обратились к Советской власти с предложением вступить в непосредственные переговоры с Румынией, якобы в целях мирной ликвидации конфликта (телеграмма итальянского посла в Румынии Фашиотти).
Руководствуясь соображениями миролюбия, Советская власть согласилась на переговоры. Их вела от имени Советской власти иностранная коллегия Румчерода (в Одессе) во. главе с т. Раковским, а от имени Румынии — премьер-министр, генерал Авереску (см.), находившийся в Яссах. 5 марта 1918 обеими сторонами был подписан мирный договор, предусматривавший обмен пленными и постепенную эвакуацию из Бессарабии румынских войск, с таким расчетом, чтобы эта эвакуация была закончена не позднее чем через 2 месяца и чтобы к началу мая румынских войск в Бессарабии не оставалось, кроме небольших отрядов для охраны военных продовольственных складов. От исполнения этого договора, хотя и заключенного при участии держав Антанты, Румыния вероломно уклонилась. Одним из способов уклонения явилось голосование сфатул-церием «акта» 27 марта о полном присоединении Бессарабии к Румынии на началах автономии. В день голосования здание сфатул-церия было окружено
