страной совместно с советом, в к-ром 10 мест из 14 принадлежало представителям городов — Брюсселя, Лувена, Антверпена, Тюрлемона, Лео, Герцогенбуша). В 1421 брабантские города выговорили себе право устранять герцога в случае нарушения им законов. Они добились контроля над расходами. В Льежском епископстве города Льеж, Динан и Гюи получили право контролировать судопроизводство епископской власти. В борьбе против феодалов города заключали договоры между собой. Проводя эту политику, торговый капитал защищал, понятно, не интересы страны, а свои сословные интересы.
В 1384 Б. вместе с сев. провинциями (теперешней Голландией) перешла в руки Филиппа Смелого (брата франц. короля Карла V), женившегося на Маргарите, дочери графа Фландрского. Т. о., Фландрия, Артуа и Бургундия, будучи объединены в одних руках, явились ядром бургундского государства, к-рое в дальнейшем, путем покупок и наследования, охватило Брабантскую, Лимбургскую, Намюрскую области и Люксембург. В 1433 Бургундское королевство присоединило Голландию и Геннегау. Стремление бургундских королей создать централизованную сословную монархию встретилось здесь с потребностью голландских городов найти союзников в борьбе с Ганзой (см.), мешавшей им вести непосредственную торговлю с Лифляндией (см.). Вопреки надеждам франц. королей усилить влияние Франции путем создания секундогенитуры (княжества, предназначенного для младшего принца владетельного дома) в Бургундии, последняя стремилась к самостоятельной роли, — к восстановлению старого Лотарингского государства между Германией и Францией.
После смерти Карла Смелого (1477) бельгийская и голландская области перешли в руки Габсбургов благодаря браку Марии Бургундской с Максимилианом Габсбургским. Сын Максимилиана Габсбургского женился на Иоанне Кастильской, наследнице испанского престола, и, т. о., теперешняя Б. и Голландия, ставшие тогда королевством Нидерландов, образовали составную часть Испанской империи.
Между тем сокращение вывоза англ. шерсти подрывало бельг. суконную промышленность. Одновременно развитие кораблестроения, благодаря к-рому северноитальянские города стали отправлять свои товары морским путем, минуя все заставы, на к-рых феодальными князьями взимались пошлины, понизило значение Б., как транзитной страны. Слабо, развитая бельгийская береговая линия не позволяла Б. играть ту же роль в морском транспорте, к-рую она сыграла в сухопутном. Центр тяжести экономического развития стал переходить к значительно менее развитым в экономическом отношении Северным Нидерландам, теперешней Голландии (см.), имеющей большое количество гаваней. Это предопределило различную роль обеих стран в борьбе против испанского ига.
Нидерландская революция.
Южные и Северные Нидерланды, входя в состав мировой Испанской империи,наживались на торговле с Испанией и ее колониями. Филипп II (см.) жестоко эксплоатировал свои нидерландские владения (из 5 милл. дукатов его годовых доходов в мирное время Испания давала 1/амилл., американские колонии х/г милл., Италия 1 милл., Нидерланды 2 милл.). Венецианский посол писал в это время: «Сокровища Испании находятся здесь, Индия лежит собственно в Нидерландах».
Для ведения войн с Францией Испания в течение 9 лет извлекла из Нидерландов 40 милл. дукатов; сумма эта легла на население Нидерландов тем более тяжким бременем, что взималась она при помощи налоговых методов, делавших невозможной торговлю (10%-й налог со всякой торговой сделки). Одновременно с этим Филипп II обложил высокими пошлинами ввоз шерсти в Нидерланды и запретил им непосредственную торговлю с испанскими колониями.
Борьба Филиппа II с протестантизмом била по интересам нидерландских купцов не только потому, что они сами склонялись к кальвинизму (см.), но и потому, что приезжавшие в нидерландские города по торговым делам иностранные купцы-протестанты (германские, английские и французские) тоже подвергались преследованиям.
Восстание, вызванное этой политикой, нашло неодинаковый отклик в Сев. и Юж. Нидерландах, вследствие различия в их географическом и экономическом положении.
Юж. Нидерланды, т. — е. Б., представляют собою очень удобную для ведения войны местность, между тем как Сев. Нидерланды изрезаны множеством каналов и совершенно неудобны для военных действий. Т. о., Б. грозила бблыпая опасность. Кроме того, наличие значительного ремесленного пролетариата в промышленно более развитой Б. создавало в юго-зап. Б., т. — е. Фландрии и Брабанте, благоприятную почву для революционных движений мелкой городской буржуазии. В то время, как в Сев. Нидерландах руководящие круги торговой буржуазии, разбив испанские войска и прогнав испанцев, захватили в свои руки всю власть, отказав в участии в ней цехам и стрелковым обществам, городская демократия Фландрии и Брабанта выдвинула, под руководством Рихове (см.) и Гембизе (см.), требование создания единой Нидерландской демократической республики. В 1577 восставшие массы ремесленников, мелкого купечества и ремесленного пролетариата захватили власть и начали конфисковывать церковное имущество. Тогда патрициат Зап. Бельгии объединился с феодальными помещиками наиболее отсталой Вост. Б, для борьбы с демократией. Провинции Артуа, Геннегау, Лилль и Дуэ, заключившие 6 января 1579 союз, добились 17 мая того же года соглашения с наместником Филиппа II, Александром Пармским. Ратифицируя это соглашение, Филипп II совершенно ясно понимал причины, побудившие не только дворянство, но и купеческий патрициат совершить это предательство по отношению к революции. Он указывал не только на их пламенную религиозность, но и на их «стремление избегнуть грозящих их имуществу
