Это — тоже волны, но несущиеся с быстротой, в 900.000 раз превышающею скорость звука. Здесь приемником является глаз; он воспринимает только очень большие частоты: миллионы миллиардов волн в секунду (из них меньшие дают впечатление красного цвета, а самые большие — фиолетового); меньших частот, как, напр., миллион или сто тысяч волн в сек., глаз не видит, точно так же, как и больших, напр., миллиарды миллиардов волн в секунду.
Чистый воздух, белое стекло, вода и множество др. тел очень прозрачны для света; благодаря чувствительности глаза, источник света даже не особенно большой мощности (обычный уличный электрич. фонарь) можно видеть на расстоянии 10—20 км, конечно, если нет тумана и его не заслоняют какие-либо непрозрачные предметы.
Когда свет распространяется, то, по представлениям, разработанным наукою 19 в., волны проходят в какой-то среде, еще более легкой, чем воздух, совсем не вязкой, — всемирном эфире, к-рый находится везде и заполняет собою все.
Радио. В упомянутых случаях отправитель не связан с приемником каким-либо проводом. Отправитель просто возбуждает волны в той среде, к-рая находится между ним и приемником, и при помощи этих волн передает последнему энергию. Именно таким способом передачи пользуется радиосвязь, в частности — тем наиболее совершенным и быстрым, который представляет собою посылка световых волн. Мы слышим по радиотелефону или радиотелеграфный аппарат получает радиодепеши потому, что по эфиру, в к-ром находится всякий наш радиоприемник, идут одна за другой волны.
Радиопередача — это те же световые сигналы, но только в весьма преобразованном виде. Лучи радио распространяются по земле так далеко, как не могут распространяться лучи обыкновенного света. Кривизна земного. шара заслоняет свет от наблюдателя; рис. 1 показывает, что, если источник О света находится даже на высоте, равной у8 поперечника земного шара, т. — е. на высоте 1.500 км, то его лучи могут достигнуть только точек БиВ на поверхности земли (и, конечно, всех более близких к нему); в точки Г его лучи Рис. 1. не попадут. Но на такую высоту нельзя поднять источник света. Радиоизлучатель же, хотя бы и положенный прямо на землю, может дать лучи кругом всей земли до наиболее удаленного места, на 20.000 км. Волны радио могут быть посылаемы с самыми разнообразными частотами; это очень важно для применения радиосвязи, т. к. позволяет всем многочисленным радиостанциям земного шара различаться друг от друга по выбираемой ими частоте. Но все эти различные радиочастоты меньше световых и, сле 792
довательно, не воспринимаются глазом. Эта сравнительно небольшая частота радиоволн ведет к очень важным результатам. Только она и позволяет радиолучам достигать таких больших далей. Радиолучи, обращенные вниз, попадают в приемник прямо от отправителя, но только в близкие места, подобно световым лучам; но другие, к-рые идут не на землю, как, напр., луч АБ на рис. 2У отражаются от верхних слоев атмосферного воздуха и попадают в места 1\ и Г2; отразившись второй раз, уже от земли, а затем опять от верхних слоев атмосферы, они попадают в места Г3 и Г4 и т. д. Эти верхние слои атмосферы имеют др. состав, чем тот воздух, который находится вблизи земли, а потому и могут служить зеркалом для света; но они отражают но все световые волны, а только волны, идущие с радиочастотами. Верхние слои атмосферы отбрасывают радиолучи, но пропускают через себя видимый свет. Вторым результатом не очень большой частоты радиоволн является их легкое прохождение через самый густой туман, непрозрачный для видимого света, сквозь чащу лесов, через большую толщу воды (радиосвязь с погрузившимися подводными лодками); даже значительные слои земли прозрачны для радиолучей (исследование земных недр с помощью последних). Разумеется, что все радиоволны распространяются с тою же скоростью, что и обычные световые, достигая самой отдаленной точки на земле через Vu секунды.
Свет и колеблющиеся электроны. Так распоряжаться излучением света, как это делает теперь радиотехника, стало возможным только после того, как начала выясняться истинная природа света.
Когда атом светит, в нем, по представлениям науки конца 19 в., происходят электрические колебания, а от атома идут электромагнитные волны (см. Электромагнитная теория света). В каждом атоме колеблется один или несколько электронов (частицы отрицательного электричества), а техника давно уже знает способы привести в колебания сразу великое множество электронов.
Для этого нужно иметь металлический провод и пропустить по нему переменный или колебательный ток. По каждой вертикальной нити в нашей электрической лампочке накаливания, когда она светит, движутся то вверх, то вниз в громадном количестве электроны, возобновляя свое движение, напр., вверх, обычно, 50 раз в секунду.
От каждого кусочка такой нити выходят радиоволны в эфир, с частотою 50 волн в сек., но чрезвычайно слабые. Их не следует смешивать со световыми волнами, выходящими из атомов той же нити и служащими для освещения; специально для этого нить раскаляется до высокой степени.
