всюду подвергаются запрещениям со стороны властей.
Одновременно с братьями Монгольфье, физик Шарль совместно с Робером открывают способ изготовления специального лака для придания материи газонепроницаемости и строят первый водородный А.; такие А. получили название Шарлье р о в. 1 декабря 1783 Шарль с Робером совершают первый полет на А. Конструкция Шарля оказалась настолько продуманной и целесообразной, что его А. почти без существенных изменений сохранился до настоящего времени.
Одновременно с появлением первых А. начинаются попытки управления ими в горизонтальной плоскости, но все они не дают положительных результатов. В продолжение целого века многочисленные изобретатели напрасно изощряются в решении этой трудной задачи. Лишь9 авг. 1884 франц. офицерам Ренару и Кребсу удается совершить полет по замкнутой кривой на построенном ими дирижабле «La France» с электродвигателем в 9 л. с. Скорость этого дирижабля была ничтожна — немного более 20 км в час, но этот опыт, а также ряд экспериментальных исследований и теоретических работ Шарля и Ренара открывают новую эпоху в развитии аэростатики.
Появление легкого бензинового мотора разрешает трудный вопрос о двигателе для дирижаблей, и 19 окт. 1901 Сантос Дюмону удается совершить полет над Парижем на одном из построенных им дирижаблей (двенадцатом по счету) и обогнуть Эйфелеву башню.
Дальнейшие работы инженера Жюллио, Каппацы, де-ла-Во, Годара и испанского инженера Торрес Квеведо во Франции; Парсеваля, Гросса, Базенаха, Шютте и особенно графа Цеппелина в Германии; Крокко, Рикальдони, Форланини и Вердуцио в Италии окончательно решают задачу об управлении аэростатом и создают научную теорию воздушного корабля (см. Дирижабль).
Современные А. распадаются на три группы: I. Неуправляемые, или свободные А. Наиболее простой тип; могут лететь лишь по ветру и допускают только вертикальное управление: выпуск части газа через клапан для снижения и выбрасывание балласта для подъема. Оболочка свободного А. всегда имеет правильную сферическую форму, почему этот А. называется также воздушным шаром. На оболочку надевается сеть, к к-рой при посредстве подвесного обруча крепится корзина, сделанная из специальных сортов камыша. В корзине помещаются аэронавты, инструменты, балласт и провизия. На верху оболочки имеется особый клапан для выпуска газа. Клапан можно открывать, дергая за веревку, идущую в корзину. Снизу А. имеет короткий цилиндрический рукав, т. наз. аппендикс, снабженный отверстием, обращенным к корзине. Через это отверстие выходит расширяющийся при подъеме газ; через него же пропущена клапанная веревка и разрывная вожжа, при помощи к-рой можно быстро оторвать от оболочки целоеполотнище, не вшитое, а лишь приклеенное к оболочке с внутренней стороны; разрыв оболочки необходим для быстрого опорожнения А. от газа в случае потребности быстрого спуска. Тяжелый, свисающий с подвесного обруча вниз на 80—100 м канат (гайдроп) дополняет снаряжение свободного А. и служит для смягчения спуска в момент подхода корзины к земле. Свободные А. строятся различных размеров; у нас применяются А. в 640, 1.437 и 2.000 м3.
Рис. 2. Свободный аэростат.
Свободные А., при помощи к-рых в 1870/71 так успешно поддерживалась связь осажденного Парижа с внешним миром, в настоящее время не имеют никакого военного значения. Однако, они чрезвычайно полезны для подготовки экипажей воздушных кораблей и для изучения верхних слоев атмосферы, т. к. нек-рые точные наблюдения (термические, электрические) требуют специфических условий, к-рые можно иметь только на свободном А. Наконец, последний играет большую роль в воздушном спорте. Среди многочисленных состязаний сферических А. особенно известен «переходящий кубок Гордон-Беннета», разыгрываемый ежегодно и являющийся международным праздником воздухоплавателей.
Мировые рекорды свободных А. таковы: продолжительност ь — пилот Гуго Каулен с двумя спутниками на А. в 1.600 м3 — 87 часов, дальност ь — пилот Ганс Берлинер с двумя спутниками на А. в 1.680 лг3—3.025 км ивысота — Берсон и Зюринг на А. в 8.400 ж3—10.800 м над ур. моря.
II. Привязные А-ы. А., прикрепленный ктроссу, наматываемому специальной лебедкой, обращается в привязной. Он может выполнять роль подвижной вышки 8*
