колебания уровня воды в А. Однако, наибольшее повышение уровня, достигающее 10—15 м, следует за разливами правых юж. притоков, к-рые более мощны, чем северные, и наступает в июне и июле. В это время вода выходит из низких берегов и затопляет прилегающие леса на громадные пространства. Последствием сильных разливов является быстрое разрушение берегов и образование множества новых наносных островов. Самое низкое положение уровня реки приходится на август и сентябрь.
Во многих местах А. течет несколькими руслами. Долина богата озерами, находящимися посредством каналов в связи с рекой. Верхняя часть течения извилиста, нижняя, начиная от Манаожа, более спрямлена.
Берега плоски и постепенно спускаются к реке 3-мя ступенями. Верхняя ступень (terra firma) свободна от наводнений, средняя (vargem) затопляется только при больших половодьях, а нижняя (igapo — болото) — даже при небольших разливах. Перед впадением в океан А. разливается между крупными островами на ряд рукавов, образуя воронкообразную дельту, общая ширина к-рой у самого океана имеет 230км, В низовьях А., на 900 км от устья, а также в притоках, впадающих в нее здесь, сказывается действие приливов и отливов, выражающееся в быстром повышении уровня реки во время полной воды.
Это т. н. «поророка»: отвесная волна, высотой до 5 м, мчится вверх по течению, заливая и разрушая берега. Поророка на одном из местных индейских наречий называется Амузуну. От этого слова нек-рые производят название самой реки.
Из многочисленных притоков А. более 17 являются громадными реками от 1.500 до 3.500 км длиной, более 100 судоходны. Главнейшие слева — Напо, Рио-Иса, Япура, Рио-Негро, Яри, берущие начало с сев. Анд и Гвианских возвышенностей; справа — Укаяли, Явари, Юруа, Пуруж, Мадейра, Тапажос, Шингу и Токантинс, текущие с Перуанских и Боливийских Анд и Бразильского плоскогорья. Нек-рые из них порожисты. Для притоков А. характерно явление бифуркации: они часто разветвляются на отдельные рукава, к-рые в половодье соединяют их друг с другом и даже с другими речными системами. При посредстве одного из таких рукавов Рио-Негро входит в связь с бассейном Ориноко. Во время половодий сообщаются между собой притоки А. и Ла-Платы. Устья А. соединены рукавами с рекой Токантинсом или Рио-Парй, к-рый раньше впадал в Амазонку, а затем вследствие опускания берега был отдален от нее надвинувшимся морем. Опускание в этом районе суши, продолжающееся и ныне, а также сильное морское течение вдоль берега препятствуют росту дельты, к-рая несмотря на громадное количество выносимого материала не увеличивается, а площадь нек-рых островов даже уменьшается. — А. и ее притоки очень богаты органической жизнью. Многие из растительных и животных организмов отличаются крупными размерами. Здесь растет, напр., Victoria regia, а из животных водятся ламантины, дельфины, водяные свиньи. Массаптиц и рыб. Умершие организмы дают воде много гумусовых веществ, делая ее темной, а иногда почти черной, как, напр., в Рио-Негро. Редкое население состоит из португальцев, французов, англичан, немцев, испанцев, селящихся по берегам, и индейцев, местами уже оттесненных в глухие лесные пространства в глубину страны.
Впрочем, сырой жаркий климат очень затрудняет европейскую колонизацию. Из населенных пунктов наиболее значительны следующие: Манаож, Обид ос, МонтеАлегре и Сантарем.
Судоходная на громадном протяжении до самых подножий Анд, с густою сетью больших притоков, А. имеет исключительно важное значение как великий путь сообщения.
Ее бассейн охватывает большую часть Бразилии и заходит также в Боливию, Перу, Эквадор, Колумбию, а путем бифурцирующих притоков соединяется с другими водными системами Ю. Америки.
Благодаря тому, что Анды придвинуты к Тихоокеанскому побережью, А., начинающаяся в них, открывает почти всю сев. часть Юж. Америки в сторону Атлантического океана, самого оживленного из всех других в торговом отношении. Регулярные европейские морские пароходные линии доходят до Манаожа, а более мелкие суда имеют возможность проникать в большую часть амазонской системы. С моря в А. проходят не непосредственно, т. к. у ее бара (см.) острова и мели не оставляют удобного фарватера, а через устье р. Токантинса (Рио-Парй), сообщающейся с Амазонкой судоходным рукавом. По реке вывозится много каучука.
Главная экспортная гавань — Парй находится в устьи Рио-Парй.
Устье А. открыто Винсентом Яньесом Пинсоном в 1500. В 1540 по ней проехал Франциско де Орельяна. Первое путешествие с научной целью по А. было совершено Ла Кондамином в 1743—44, положившим начало ее изучению. После этого ряд исследователей, в числе к-рых были Гумбольдт (1800), Спике и Мартиус (1819—20), Уоллес (1848—52), Чандлес (1862—69), Крево (1876—82) и многие другие, — занимались выяснением географии бассейна этой реки. Однако и до настоящего времени в области Амазонки остается еще много совершенно не изученных мест.
Лит.: Бэтс, Натуралист на Амазонке; Вольногорский, Царица вод Амазонка, М., 1905; Wallace, Narrative of travels on the Amazon and Rio-Negro, London, 1853; S chii t z-H о 1 z hausen, Der Amazonas, Freiburg, 1895; S i v e r s, Reise in Peru und Ecuador, 1914.
АМАЗОНКИ, по греческим сказаниям,
воинственный народ в Мал. Азии, состоявший исключительно из женщин, под предводительством царицы совершавший походы и основавший, будто бы, ряд городов в Европе и Азии. Само слово «амазонки» («безгрудые») древние сказания объясняют тем, что А. для удобства стрельбы из лука выжигали будто бы правую грудь. Сохранившиеся копии произведений древних мастеров (Фидия и др.), изображая А. в виде идеально-красивых женщин с сильно развитыми мускулами, не подтверждают этого объяснения. По мнению Бахофена
