пространством. Все отмеченные особенности рельефа А. имеют большое влияние как на физико-географические условия А:, так и на ее природу и население. В климатическом отношении они влияют в сторону усиления континентального характера как центр, частей материка, так и отдельных его нагорий и впадин; это, в свою очередь, вызывает здесь широкое распространение бессточных бассейнов и широкое развитие степей и пустынь, с их кочевым скотоводческим населением и значительно более культурными жителями оазисов, занимающимися земледелием на основе искусственного орошения. С другой стороны, наличие обширной широтной полосы высот исключает в А. всякую возможность климатического воздействия тропических районов на умеренные и полярные и обратно, усиливая тем самым особенности тех и других.
Из низменностей А. самой значительной является Средне-Азиатская, Западно-Сибирская и ряд речных низменностей: Китайская (по р. Хуанхэ), Индийская (по Гангу и Инду), Месопотамская (по Тигру и Евфрату) и Сиамская. Из горных систем особенно значительны Гималаи, Тянь-шань и Куэнь-лунь. Гималаи окаймляют выгнутой к К), дугой Тибетское нагорье. Высшая точка их — вершина Эверест (8.840 м). На юж. склоне линия снега спускается до 4.860 м, на северном — до 5.340 м, что сказывается на обилии рек на юж. склоне и отсутствии их на северном. Средняя высота перевалов — 5.340 м. В зап. части Гималаев отделяется горная система Каракорума с вершиной Дапсанг (8.620 м). Эта часть имеет среднюю высоту перевалов 5.610 м и потому мало доступна. Куэнь-лунь имеет на 3. крутые, а в сторону Тибета более пологие склоны. От Гималаев как бы веерообразно расходится на 10. к Индо-Китаю система Индо-китайских горных цепей, к-рые из п-ова Малакки переходят на о-ва Малайского архипелага и могут быть прослежены на Яве, Целебесе и др. Наибольшая высота лежит на границе Сиама и Тонкина (Фузан 2.760 м). К С.-В. от Гималаев отходят Синийские горы, заполняющие поверхность южнокитайских провинций, к С. от Ян-цзы-цзяна тянется горная система Нань-шаня. Кроме того, между Ян-цзы и Хуанхэ вклиниваются хребты Тянь-шань и Фунью-шань. Из горной системы Фуньюшань идет караванный путь в Центр. А. На Ю. Сибири, между Иртышем и Енисеем, лежит Алтай (гора Белуха 4.500—4.800 м выс.), к В. от Енисея тянутся Саянские горы с вершиной Мунку-Сардык (3.490 м).
К Ю.-В. и В. от Байкала располагается ряд хребтов: Хамардабан, Яблоновый, Даурский и др. От верховьев р. Алдана на В. идет водораздельный Становой хребет или Становик (1.500—1.800 м выс.), Джугджур, группа хребтов Забайкальско-Амурской дуги и пр. Все эти хребты, еще очень мало исследованные, не имеют точно установившихся названий, и, напр., название Яблоновый хр. еще недавно прилагалось к целому ряду хребтов, а название — Становой — еще и теперь иногда неправильно применяется ко всей той группе водораздель 688
ных возвышенностей, к-рые выполняют Вост. Сибирь от Забайкалья до Чукотского п-ва. Бассейн Лены отделен от бассейнов рек, текущих в сев. — вост, часть Ледовитого моря, Верхоянским хребтом. На вост, побережьи параллельно берегу Японского м. тянутся горы Сихота-Алинь. На зап. окраине центр. А. возвышаются горы Джунгарии и Туркестана, принадлежащие к системе Алтая. К Ю.-З. от системы Алтая отделяется система Тянь-шаня, достигающая в наиболее высокой своей части, массиве Хан-Тенгри, 7.195 м выс. Громадными высотами отличаются и многие другие хребты Туркестана, из к-рых Алайский хребет в своей вершине, пик Кауфмана, поднимается до 7.000 м выс. Между Гималаями (на Ю.), Гиндукушем (на 3.), Тянь-шанем (на С.) и Куэнь-лунем (на В.) заключено высокое, мало доступное нагорье Памиров (4.000 м). Горная система Гиндукуша является переходной областью между зап. и центр, А. Эта высокая горная цепь прорезывает Афганистан и ограничивает с севера Иран.
В зап. А. различают три высоких нагорья: Иран, Армению с Курдистаном и Малую А.
В Иране надо отметить горы Эльбурс (высшая точка вулкан Демавенд 5.670 м) и Сулеймановы горы (до 3.600 м). Армянское нагорье заполнено невысокими отрогами Лазистана, и на Ю. нек-рыми вершинами достигает значительной высоты (Б. Арарат — 5.160 м). Самым западным горным массивом является Мал о-Азиатский п-ов, с горами Тавр (3.400 м) и Антитавр (3.500 м). Тесно с горами А. (Гималаи, Тянь-шань) и Европы (Альпы) связаны горные системы Кавказа (см. Алъпиды). Особый характер носят пограничные между Европой и А. Уральские горы — древний складчатый хребет, значительно сглаженный и незатронутый альпийской складчатостью в третичный период, а также две горные системы, тянущиеся по зап. и вост, побережьям Индостана, т. н. Гаты (2.630 ж), по своему характеру напоминающие возвышенности юж. Африки.
Реки и озера. Окраинные хребты осевой зоны возвышенностей А. собирают на своих склонах значительное количество осадков, почему все наиболее крупные реки А. и берут здесь свое начало. Обладая большим падением, верховья их представляют собой мощный источник двигательной энергии, общий запас к-рой для А. исчисляется колоссальной цифрой в 238 милл. лошадиных сил. Зародившиеся на внешних хребтах реки направляются непосредственно к периферии материка. Реки, берущие начало на внутренних группах окраинных хребтов, совершают часть своего пути по центр, частям нагорий, чтобы затем либо направить свои воды к морю, пересекая по дороге высокие хребты (напр., рр. Хуанхэ в Китае, Керулэн-Аргунь в Монголии, Серируд в Персии, Кизил-Ирмак в Малой А.), либо иссякают в пустыне, теряясь в песках или в соляных бессточных озерах (напр., рр. Тарим в Вост. Туркестане, Сыр-дарья, Аму-дарья, Или, Чу в Туркестане, Гильменд в Афганистане). Поэтому, подобные районы исключительно богаты такими озе-
