Нужно сказать, что въ Средніе вѣка изъ рядовъ дворянскаго сословія выдвигались исключительныя личности, которыя представляли цвѣтъ дворянства: таковы „рыцари“. Рыцарство, какъ военное и землевладѣльческое сословіе, возникло у франковъ въ 8 вѣкѣ и стоитъ въ связи съ переходомъ отъ народнаго пѣшаго войска къ конному войску вассаловъ. Въ эпоху „крестовыхъ походовъ“, оно замкнулось въ наслѣдственную аристократію. Рыцари посвящались въ свое достоинство особыми религіозными обрядами и клятвами, указывающими на дѣла, къ которымъ долженъ стремиться рыцарь, а именно: защищать слабыхъ и угнетенныхъ, служить женщинѣ и носить свое оружіе въ защиту церкви и ея интересовъ. Этимъ религіознымъ элементомъ и объясняется возникновеніе „крестовыхъ походовъ“, когда тысячи рыцарей погибали, поднявъ свой мечъ во славу христіанства. Но, не смотря на эти симпатичныя стороны, рыцарство имѣло и свои темныя: оно коснѣло въ крайнемъ невѣжествѣй сдѣлалось жертвой тѣхъ суевѣрій, которыми отличается мрачная эпоха Среднихъ вѣковъ. Изъ за физическихъ подвиговъ и приключеній рыцари не только пренебрегали умственнымъ образованіемъ, но даже были безграмотны. До насъ дошли акты, гдѣ рыцари, по своей безграмотности, заставляли за себя подписываться другихъ, а сами совершали „рукоприложеніе“ въ буквальномъ смыслѣ, т. е. намазывали краской ладонь и прикладывали ее къ бумагѣ. Въ одномъ документѣ видно, какъ нѣкоторый знаменитый рыцарь продиктовалъ клирику слѣдующее: „вслѣдствіе моего рыцарскаго достоинства писать не умѣю“. Такой мракъ непроходимаго невѣжества особенно усилился во время „кулачнаго права“ и въ послѣдній періодъ рыцарства, отъ второй половины 13 в. до 1273 г., до династіи Габсбурговъ.
На этой то рыцарской почвѣ и развился тотъ видъ „романтизма“, который считается преимущественнымъ и выражается въ чувствѣ любви и преклоненіи передъ женщиною. „Женщина была царицей этого романтическаго міра. Рыцарь смотрѣлъ на свою даму, какъ на существо безплотное,.... она была для него идеаломъ, а мысль о ней давала ему и храбрость и силу.... Онъ оставался вѣренъ своей „дамѣ сердца“ всю жизнь,....хотя это не мѣ-
