воспользовавшись преданіемъ, изобразилъ два начала въ человѣческой природѣ, которыя такъ удивительно сочетались въ своемъ ужасномъ противорѣчіи. Съ одной стороны, это пластическая, осязаемая красота человѣка, — съ другой—его духовное безобразіе, изступленіе души, утратившей силу добра и свѣта и вступившей въ союзъ съ тьмою и зломъ. Подъ сказочнымъ, фантастическимъ флеромъ Гоголь, видимо, изобразилъ здѣсь ту темную демоническую силу, которая способна обезобразить и самую идеальную человѣческую красоту. Такъ пессимистически, такъ мрачно поэтъ взглянулъ на человѣка въ его поразительной тѣлесной прелести, при отсутствіи, вмѣстѣ съ тѣмъ, добра и красоты духовной.… Да, „много на свѣтѣ всякой дряни водится!“ говорить Гоголь словами своего „философа“ Хомы Брута, равнодушнаго ко всему на свѣтѣ , кром горѣлки.…
Но ктоѣхочетъ отъ души посмѣяться заразительнымъ Гоголевскимъ смѣхомъ, пусть прочтетъ „Повѣсть о томъ, какъ поссорирись Иванъ Ивановичъ съ Иваномъ Никифоровичемъ“.… Жили были въ г. Миргородѣ два почтенныхъ пріятеля-сосѣда: Иванъ Ивановичъ и Иванъ Никифоровичъ. И жили они такъ дружно, что, по выраженію одного ихъ знакомаго, „Ивана Ивановича и Ивана Никифоровича самъ чортъ связалъ веревочкой“. Но что же вышло? Вдругъ изъ за сущаго пустяки, изъ за того, что одинъ другого назвалъ „гусакомъ“, они стали такими непримиримыми врагами, что просудили все свое состояніе, желая допечь другъ друга. Даже спустя десять лѣтъ каждый изъ нихъ продолжалъ лелѣять ту мысль, чтоѣзавтра его дѣло непремѣнно рѣшится въ судебной палатѣ.… А началось съ того, что Иванъ Ивановичъ, увидѣвъ на двор у Ивана Никифоровича старое ружье, во что бы то ни стало, и ни вѣсть для чего, пожелалъ пріобрѣсти эту вещь: сначала просилъ подарить ружье, потомъ долго предлагалъ, въ обмѣнъ за него, бурую свинью и два мѣшка овса, но ничто не могло склонить упрямаго Ивана Никифоровича. дѣло кончилось тѣмъ, что Иванъ Никифоровичъ, позабывъ всякое приличіе и уваженіе къ чину и фамиліи, обезчестилъ благороднаго дворянина Ивана Ивановича страшно поноснымъ для него именемъ „гусака“. „Поступи Иванъ Никифоровичъ не такимъ обра-
