— Да разсказываютъ, эффенди, что здѣсь живутъ джины, злые духи, заключенные царемъ Сулейманомъ. Аллахъ знаетъ, правда-ли это, а все людямъ тутъ страшно. Вотъ посмотрите-ка сюда!
Каикчи поднялъ фонарь, и мы увидѣли деревянную трубу, которая изъ воды упиралась вертикально въ сводъ подземелья. Это насосъ для подъема воды въ какой-нибудь домъ или садъ.
— На сводахъ, Эффенди, много отверстій, продолжалъ турокъ. — Вы знаете, что Пророкъ велѣлъ мусульманамъ строго держать женъ и наказывать ихъ за невѣрность. Такъ вотъ въ прежніе годы, когда вѣру соблюдали, въ эти отверстія часто кидали женщинъ въ мѣшкахъ. Утопленицы и теперь еще, говорятъ старики, живутъ въ Эрбатанъ-сераѣ и по ночамъ плаваютъ между столбами. Лѣтъ пять назадъ одинъ каикчи съ нашей пристани забрелъ вечеромъ къ этому подземелью. Смотритъ онъ, на ступеняхъ сидитъ молодая женщина, совсѣмъ безъ яшмака и горько нлачетъ. Не успѣлъ онъ два раза сказать машаллахъ, какъ она скакнула въ воду и пропала въ подземномъ дворце. Вѣдь Аллахъ великъ и милостивъ!
Напрасно искали мы надписей въ цистернѣ: на одной только колоннѣ заметили мы два выпуклые креста и подъ ними какія-то полуизглаженныя буквы. Мой товарищъ, мечтавшій объ археологической жатвѣ, былъ недоволенъ поездкой. Можетъ-быть, въ крайнихъ боковыхъ корридорахъ и есть что-нибудь, но каикчи боялся заблудиться въ цистерне и не хотелъ плыть далеко въ сторону. Говорятъ, цистерна проходитъ даже подъ серальскіе сады и сообщается съ Золотымъ-Рогомъ, но теперь выходъ закладенъ. Долго подвигались мы впередъ, а корридору не было и конца, и въ обе стороны все тянулись безконечныя галереи мраморныхъ столбовъ. Наконецъ, по настоянію каикчи, мы повернули назадъ. Черезъ несколько минутъ вдали показался светлый полукругъ, началъ постепенно рости и обозначился наконецъ
