Большія рѣки: Онега, Двина, Мезень и Печора поперегъ разсѣкаютъ всю площадь и открываютъ доступъ къ морю. Народонаселеніе узкою полосою[1] жмется къ берегамъ рѣкъ и въ особенности по берегамъ Сѣверной Двины и ея системы. Полярная суровость климата и сырость почвы кладутъ неодолимыя преграды успѣхамъ земледѣлія. Средства къ жизни природа открываетъ въ неисчерпаемомъ обиліи рыбы въ рѣкахъ и моряхъ, во множествѣ звѣрей, коими богаты пустынныя тундры. Край всѣмъ протяженіемъ Европы удаленъ отъ странъ цивилизаціи и историческаго движенія: Бѣлое море и Сѣверный океанъ, по дальности и трудности пути,—сообщеніе невыгодное. Тѣмъ не менѣе и это сообщеніе необходимо должно было возникнуть здѣсь, какъ одинъ изъ немногихъ выходовъ въ море, которые достались въ удѣлъ цѣлой восточной Европы.
Это, нѣсколько длинное, описаніе края совершенно объясняетъ намъ его исторію. Понятно: не могли развиться здѣсь густое народонаселеніе, города и цивилизація. Это былъ
- ↑ До такой степени узка обитаемая полоса земли—самымъ лучшимъ доказательствомъ можетъ служить то, что тотчасъ же за городскою линіею Архангельска, самаго населеннаго пункта во всемъ краѣ, начинается болото, очень похожее на дальнія тундры.
