онѣ навѣщали ее каждую ночь, а одинъ разъ она увидала въ отдаленіи даже свою старую бабушку, которая уже много, много лѣтъ не подымалась изъ воды, и самого морского царя съ короной на головѣ; они простирали къ ней руки, но не смѣли подплывать къ землѣ такъ близко, какъ сестры.
День-ото-дня принцъ привязывался къ русалочкѣ все сильнѣе и сильнѣе, но онъ любилъ ее только, какъ милое, доброе дитя, сдѣлать же ее своею женой и королевой ему и въ голову не приходило, а между тѣмъ, ей надо было стать его женой, иначе она не могла, вѣдь, обрѣсти безсмертной души и должна была, въ случаѣ его женитьбы на другой, превратиться въ морскую пѣну.
„Любишь-ли ты меня больше всѣхъ на свѣтѣ?“—казалось, спрашивали глаза русалочки въ то время, какъ принцъ обнималъ ее и цѣловалъ въ лобъ.
— Да, я люблю тебя!—говорилъ принцъ.—У тебя доброе сердце, ты предана мнѣ больше всѣхъ и похожа на молодую дѣвушку, которую я видѣлъ разъ и, вѣрно, больше не увижу! Я плылъ на кораблѣ, корабль разбился, волны выбросили меня на берегъ вблизи чуднаго храма, гдѣ служатъ Богу молодыя дѣвушки; самая младшая изъ нихъ нашла меня на берегу и спасла мнѣ жизнь; я видѣлъ ее всего два раза, но ее одну въ цѣломъ мірѣ могъ бы я полюбить! Но ты похожа на нее, и почти вытѣснила изъ моего сердца ея образъ. Она принадлежитъ святому храму, и вотъ, моя счастливая звѣзда послала мнѣ тебя; никогда я не разстанусь съ тобою!
„Увы! онъ не знаетъ, что это я спасла ему жизнь!“—думала русалочка.—„Я вынесла его изъ волнъ морскихъ на берегъ и положила въ рощѣ, гдѣ былъ храмъ, а сама спряталась въ морскую пѣну и смотрѣла, не придетъ-ли кто-нибудь къ нему на помощь. Я видѣла эту красавицу-дѣвушку, которую онъ любитъ больше, чѣмъ меня!“—И русалочка глубоко, глубоко вздыхала,—плакать она не могла.—„Но та дѣвушка принадлежитъ храму, никогда не появится въ свѣтъ, и они никогда не встрѣтятся! Я же нахожусь возлѣ него, вижу его каждый день, могу ухаживать за нимъ, любить его, отдать за него жизнь!“
Но вотъ, стали поговаривать, что принцъ женится на прелестной дочери сосѣдняго короля и потому снаряжаетъ свой великолѣпный корабль въ плаванье. Принцъ поѣдетъ къ сосѣд-
они навещали её каждую ночь, а один раз она увидала в отдалении даже свою старую бабушку, которая уже много, много лет не подымалась из воды, и самого морского царя с короной на голове; они простирали к ней руки, но не смели подплывать к земле так близко, как сёстры.
День ото дня принц привязывался к русалочке всё сильнее и сильнее, но он любил её только, как милое, доброе дитя, сделать же её своею женой и королевой ему и в голову не приходило, а между тем, ей надо было стать его женой, иначе она не могла, ведь, обрести бессмертной души и должна была, в случае его женитьбы на другой, превратиться в морскую пену.
«Любишь ли ты меня больше всех на свете?» — казалось, спрашивали глаза русалочки в то время, как принц обнимал её и целовал в лоб.
— Да, я люблю тебя! — говорил принц. — У тебя доброе сердце, ты предана мне больше всех и похожа на молодую девушку, которую я видел раз и, верно, больше не увижу! Я плыл на корабле, корабль разбился, волны выбросили меня на берег вблизи чудного храма, где служат Богу молодые девушки; самая младшая из них нашла меня на берегу и спасла мне жизнь; я видел её всего два раза, но её одну в целом мире мог бы я полюбить! Но ты похожа на неё, и почти вытеснила из моего сердца её образ. Она принадлежит святому храму, и вот, моя счастливая звезда послала мне тебя; никогда я не расстанусь с тобою!
«Увы! он не знает, что это я спасла ему жизнь!» — думала русалочка. — «Я вынесла его из волн морских на берег и положила в роще, где был храм, а сама спряталась в морскую пену и смотрела, не придёт ли кто-нибудь к нему на помощь. Я видела эту красавицу-девушку, которую он любит больше, чем меня!» — И русалочка глубоко, глубоко вздыхала, — плакать она не могла. — «Но та девушка принадлежит храму, никогда не появится в свет, и они никогда не встретятся! Я же нахожусь возле него, вижу его каждый день, могу ухаживать за ним, любить его, отдать за него жизнь!»
Но вот, стали поговаривать, что принц женится на прелестной дочери соседнего короля и потому снаряжает свой великолепный корабль в плаванье. Принц поедет к сосед-
