Господствующихъ религіи въ Китаѣ три: конфуціанство, буддизмъ и даосизмъ. Задолго до появленіч Конфуція религія китайцевъ уже представляла стройную систему. Она состояла въ почитаніи Тьянь — Неба, Шань-Ди — перваго государя, и различныхъ духовъ (Шань). Между Тьянь — Небомъ, Ди — государемъ, и Шань-Ди — верховнымъ владыкой нѣтъ никакого различія. Небо, какъ божество, не выказывается какимъ-нибудь чудеснымъ путемъ, не проявляетъ особенной благосклонности къ однимъ или нерасположенія къ другимъ и познается только въ естественномъ ходѣ прароды. Безгласно и просто, ни на минуту не прекращая своей дѣятельности, правитъ Небо вселенной, проявляя свое могущество въ дождѣ, въ сіяніи солнца, въ жарѣ и холодѣ, въ дыханіи вѣтра, въ смѣнахъ временъ года. Между явленіями природы и жизнію человѣка существуетъ связь: государственное устройство совершается согласно законамъ природы.
Съ почитаніемъ неба, Шань-Ди и всеобщаго мірового порядка находится въ связи и почитаніе духовъ: имъ приписывается та же чудодѣйственная сила. Между духами различаютъ небесныхъ, земныхъ и духовъ предковъ. Почитаніе послѣднихъ наиболѣе распространено. По вѣрованію китайцевъ, жизнь не прекращается со смертью. Душа, лишившись своей тѣлесной оболочки, продолжаетъ существовать и оказываетъ таинственное вліяніе на живущихъ. Но, лишенная органовъ движенія, познанія, чувствъ, душа въ посмертномъ состояніи нуждается въ заботахъ постороннихъ. Эти заботы составляютъ кругъ обязанностей остающихся на землѣ: сына, внука, правнука и т. д., каждый изъ которыхъ, ставъ главою семейства, долженъ приносить жертвы всѣмъ восходящимъ членамъ рода, можетъ сноситься съ ними и пользоваться ихъ совѣтами, поддерживая такимъ образомъ непрерывное сообщеніе между самыми отдаленными поколѣніями. Только въ томъ случаѣ, если китаецъ умретъ не на родинѣ и тѣло его не будетъ возвращено китайской почвѣ, духъ его не успокоивается. Лишенный попеченія, голодный будетъ онъ рыскать въ невѣдомыхъ странахъ, пылая местью къ безпечнымъ потомкамъ. Поэтому-то китайцы такъ и заботятся, чтобы трупы ихъ умершихъ соотечественниковъ, хотя бы цѣною большихъ расходовъ, все-таки были возвращены на родину.
Души умершихъ должны имѣть свои мѣста собранія среди живущихъ, и для нихъ китайцы воздвигаютъ настоящіе храмы, устройство которыхъ вообще таково. Ворота и длинныя сѣни ведутъ въ открытый сверху, мощеный плитами дворъ, въ глубинѣ котораго, прямо противъ входа, помѣщается просторный залъ. Въ концѣ зала стоитъ длинный столъ, на которомъ расположены деревянныя таблички съ
