ЛАФОНТЕН (La Fontaine), Жан (1621—95), франц. поэт эпохи классицизма, выходец из среды буржуазии, сблизившийся с аристократии, кругами.
Известны его эротические новеллы в стихах («Contes», 4 книги, 1667—74). Центральное место в его творчестве занимают басни (12 книг, 1668—1694), создавшие ему мировое имя. Следуя гл. обр. античным образцам (Эзоп, Федр) в области тематики, Лафонтен ослабляет дидактич. элемент, заменяя его в ряде случаев легкой иронией. Он дает в традиционных абстрактно-аллегорических образах животных яркие социальные типы, являющиеся нередко выразителями оппозиционно-буржуазных настроений против абсолютизма. Язык басен простой, композиция — четкая и строго рационалистическая. — В России 18 и начала 19 вв. Л. был исключительно популярен: его басни переводили и перерабатывали Сумароков, Хемницер, Дмитриев, Крылов.
Лит.: Faguet Е., La Fontaine, Р., 1889; Lafenestre G. Е., La Fontaine, Р., 1895.