Прибор, весьма распространенный в науке и технике термин, являющийся, тем не менее, довольно неопределенным, и заменяемый часто терминами — аппарат, инструмент, — которые также не особенно определенны. Все эти термины часто употребляются один вместо другого, хотя в некоторых случаях обычай установил применение одного термина предпочтительно перед другими. Вообще говоря, под именем П. разумеется устройство из частей, имеющих определенное движение, так что П. представляет из себя кинематическую пару, или кинематическую цепь и механизм (см. механизм). Только устройство это предназначено не для передачи работы и преодоления полезного сопротивления, как то имеет место в машинах, а назначено лишь для целей зрительных, звуковых, тепловых и т. п.; если же в некоторых случаях П. и производит заметную работу (регулятор турбины или паровой машины), то все-таки сама работа здесь является делом второстепенным. Сообразно назначению, П. можно разделить на классы. Важнейшие — следующие: 1) П. измерительные, служащие для измерений, при научных и технических работах, самых разнообразных физических величин; таковы П.: для измерения длины (катетометры, компараторы и пр.); для измерения площадей (планиметры) и более сложных механико-геометрических понятий (интеграфы, интеграторы); для измерения веса (весы, пикнометры); температуры (термометры, пирометры); для измерения давления (манометры, барометры); количества жидкости (водомеры турбинные и поршневые); газа (газовые счетчики или часы); пара (паромеры); работы различных сил (динамометры, индикаторы); времени (часы); скоростей (тахометры, анемометры); электрических величин, как-то: количества электрического тока (амперометры) или напряжения его (вольтметры) или мощности его (ваттметры) и пр. и пр. 2) П. демонстрирующие, служащие для указания нам (путем действия на различные органы чувств) различных физических понятий и для производства целых физических и химических явлений; таково большинство П., описываемых в курсах физики и механики. 3) П. для различных специальных целей, напр.: для регулирования хода двигателей (регуляторы, преимущ. центробежные), для производства вычислений (т. наз. счетные машины), для решения уравнений; для наводки пушек (оптические прицельные П.) и т. п. Но часто слово П. употребляется и в применении ко многим другим вещам; так, говорят о П. для добывания водорода, для высиживания цыплят, и т. п., хотя здесь нет подвижных частей с определенным движением.

А. Сидоров.