какъ главная моя цѣль была достигнута, и письма эти сдѣлали свое дѣло. Впослѣдствіи, хотя мнѣ не разъ приходило въ голову, что документы эти были не безъинтересны для моихъ дѣтѣй, но мнѣ было какъ-то совѣстно начинать объ этомъ переговоры съ Прянишниковымъ. Сдѣлавъ такъ много для моей судьбы, онъ могъ принять это за пустую претензію съ оттѣнкомъ неблагодарности. Къ тому же и наши отношенія скоро послѣ того сдѣлались болѣе рѣдкими. Сначала онъ оставилъ почтовое вѣдомство вслѣдствіе назначенія его членомъ Государственаго Совѣта, потомъ я перешелъ на Кавказъ. Спустя много лѣтъ, водворившись снова въ Петербургѣ и задумавъ писать свои записки, я не могъ не признать, что письма эти могли бы занять весьма лестныя для меня страницы, и хотя часто видѣлся съ Прянишниковымъ, обѣдая у него почти каждое воскресенье, но все-таки не рѣшался обратиться лично къ нему съ вопросомъ по этой части. Коммиссію эту я возложилъ на молодаго человѣка, племянника того Кожухова, о которомъ я упоминалъ выше, бывшаго при Прянишниковѣ чѣмъ-то въ родѣ секретаря, пригласивъ его дѣйствовать какъ можно осторожнѣе и деликатнѣе. Вотъ письменный его отвѣтъ: 6-го марта 1864 г. «Поспѣшаю извѣстить ваше превосходительство, что Ѳедоръ Ивановичъ, сохранивъ совершенно ясно въ памяти дѣло о поступленіи вашемъ въ почтовое вѣдомство и о назначеніи васъ членомъ въ ревизіонную коммиссію, утратилъ воспоминнаіе о письмахъ, которыя васъ интересуютъ. Онъ хорошо знаетъ, что писемъ этихъ въ его бумагахъ не имѣется, а полагаетъ, что самое лучшее было бы спросить о нихъ у графа Владиміра Ѳедоровича, который, по всему вѣроятію, можетъ указать направленіе, которое онъ имъ далъ».
Подобный совѣтъ легко дать, но нельзя исполнить. Прямо спрашивать графа: не помнитъ ли онъ, чрезъ десять лѣтъ и въ милліонахъ бумагъ, чрезъ его руки проходившихъ, нужныхъ для меня писемъ, было бы въ высшей степени нелѣпо; пріискивать другіе пути, которыми можно было бы произвести подобные разспросы, и скучно и трудно, а, главное, тоже, вѣроятно, безполезно, потому что и графъ, какъ онъ ни стремился изображать изъ себя молодца и волокиту, въ разрядахъ стариковъ, стоитъ не далеко отъ Прянишникова…
