тона на упомянутое выше заявление Гука о своем приоритете в открытии. — Набившая же оскомину от частого повторения история о яблоке не имеет за собой авторитета. Впервые упоминается она, как общеизвестный факт, в Turnor’s history of Grantham, p. 160. Пембертон, знавший Ньютона еще лично, — правда уже очень старым и притупевшим, хотя и рассказывает в предисловии к своему view of Newton’s philosophy, что мысль о тяготении впервые пришла Ньютону в саду, но о яблоке не говорит ни слова: должно быть, это — позднейшая досужая прибавка. Вольтер утверждает, будто слышал об этом лично от племянницы Ньютона; здесь-то и кроется, по всей вероятности, источник этой истории. Смотри Voltaire éléments de philos. de Neuton, P. II. ch. 3. В примечании к Дон-Жуану Байрона, canto X, st., 1. говорится: „Пресловутую яблонь, чье яблоко, как говорили, обратило внимание Ньютона на тяготение, повалило ветром года четыре назад. Анекдот о падении яблока не упоминается ни у Dr. Stukeley, ни у Mr. Conduit, так что я не могу найти авторитетного свидетельства в пользу чего-либо подобного и оттого не чувствую себя вправе воспользоваться им“. — Brewster’s Life of Newton, p. 344.
Ко всем этим авторитетным показаниям, противоречащим допущению, будто великая мысль о всеобщем тяготении — родная сестра глубоко ложной теории однородных световых лучей, я могу еще присоединить аргумент, хотя и чисто психологический, но имеющий большую цену в глазах людей, которые знакомы с человеческой природой также и с интеллектуальной ее стороны.
Известен и не подвергался оспариванию тот факт, что Ньютон очень рано, вероятно, еще в 1666 г., — все равно, самостоятельно или нет, пришел к мысли о системе тяготения и пытался проверить ее путем приложения к движению луны; но так как результат не вполне точно согласовался с гипотезой, то он снова отбросил ее и отложил дело на многие годы. Известна также и причина этого отпугнувшего его несовпадения: именно, оно произошло только от того, что Ньютон принял расстояние луны от нас почти на 1/7 менее действительного, что̀, в свою очередь, произошло от того, что расстояние это прежде всего может быть вычислено лишь в земных радиусах, земной же радиус вычисляется опять-таки по величине градусов земной окружности, и лишь эти последние измеряются уже непосредственно; Ньютон же, на основании одного лишь обычного географического определения, принял градус, круглым числом, за 60 английских миль, тогда как на деле он имеет 691/2. Следствием этого было то, что движение луны не вполне совпало с теорией тяготения, как силы, уменьшающейся пропорционально квадрату расстояния. Поэтому Ньютон отбросил гипотезу и отказался от нее. Лишь 16 лет спустя, именно, в 1682 г., он случайно
