Рис. 29. Портретъ г-жи Бланшаръпунктѣ вся Францiя проявляла дружный энтузiазмъ: въ радостной надеждѣ получить могущественное военное opyдie для борьбы съ ненавистной Aнглiей. Иногда начинаетъ казаться, что всемiрная истopiя вѣчно повторяется и будетъ повторяться. Невольно
напрашивается сопоставленiе современныхъ опасенiй англичанъ передъ возможностью чужого вторженiя по воздуху съ тѣмъ моментомъ,
когда у колыбели нынѣшняго воздухоплаванiя общее ликующее настроенiе во Францiи характеризовалось четверостишiями въ родѣ слѣдующаго:
Les anglais, nation trop fiere,
L’arrogent l’empire des mers:
Les francais, nation legere,
S’emparent de celui des airs![1]
Надеждой и гордостью тогдашней Францiи было господство французовъ надъ воздухомъ, которое могло бы положить конецъ англiйскому господству надъ моремъ, — и художественная фантазiя выражала эту надежду въ образахъ и картинахъ, которыхъ дѣйствительность еще не осуществила и въ наши дни. Такъ или иначе, всѣ стремленiя и усилiя были довольно откровенно направлены именно къ этой цѣли, — и парижское министерство щедро снабдило Пилатра де Розье деньгами на осуществленiе опыта перелета черезъ каналъ изъ Булони. Вслѣдствiе неблагопрiятнаго вѣтра, подъемъ затянулся на цѣлые мѣсяцы, и когда, наконецъ, безумно-отважный Пилатръ дерзнулъ подняться на своемъ полуразрушенномъ аппаратѣ (представлявшемъ не особенно удачную комбинацiю монгольфьера съ шарлiеромъ), истрепанномъ непогодой и изъѣденномъ крысами, и предпринялъ тотъ полетъ, за который ему и его спутнику суждено было заплатить жизнью, — оказалось, что его опередили. Этимъ счастливцемъ, болѣе удачливымъ, чѣмъ Пилатръ, былъ Франсуа Бланшаръ, — тотъ самый маленькiй механикъ Бланшаръ, который нѣкогда давалъ парижанамъ неисчерпаемый матерiалъ для сатиръ своими сооруженiями невозможнаго парашюта и весельнаго воздушнаго корабля и который теперь съ чутьемъ дѣльца благоразумно обратился къ шарамъ новаго образца. Въ сопровожденiи англо-американскаго доктора Джеффри, онъ поднялся 7 января 1785 г. изъ Дувра и благополучно перелетѣлъ черезъ каналъ въ два съ половиной часа. Этотъ первый перелетъ черезъ водное пространство въ шарѣ вызвалъ единодушный восторгъ и ликованiе. Король почтилъ Бланшара аудiенцiей и назначилъ ему пенсiю, городъ Калэ избралъ его своимъ почетнымъ гражданиномъ, прiобрѣлъ его аппаратъ и поставилъ его въ главной церкви въ качествѣ почетнаго памятника, мѣстечко Гинъ воздвигло на томъ мѣстѣ, гдѣ онъ
- ↑ «Гордые англичане присвоили себѣ владычество над водами, а «легкие» французы овладели воздушными прстранствами.»
