Бассейнъ Миссисипи представляетъ тѣло націи. Всѣ другія части только члены, болѣе или менѣе значительные сами по себѣ, но болѣе всего важные по отношенію къ этому бассейну. За исключеніемъ Озернаго бассейна, а также 300.000 кв. миль въ Техасѣ и въ Новой Мексикѣ, что въ сущности составляетъ какъ бы часть бассейна Миссисипи, послѣдній заключаетъ въ себѣ 1.250.000 кв. миль. Это второй по величинѣ бассейнъ въ мірѣ, и только бассейнъ рѣки Амазонки превосходитъ его величиною. Бассейнъ Оби нѣсколько приближается къ бассейну Миссисипи по своей величинѣ; затѣмъ идетъ бассейнъ Ла-Платы, составляя 8/9 пространства бассейна Миссисипи; далѣе, Енисей — 7/9; Лена, Амуръ, Гоанго, Янъ-Ци-Кіангъ и Нилъ — 5/9; Гангъ менѣе половины; Индъ менѣе ½; Евфратъ — ⅕; Рейнъ — 1/15; бассейнъ Миссисипи превосходитъ своимъ пространствомъ всю Европу, за исключеніемъ Россіи, Швеціи и Норвегіи. Этотъ бассейнъ обширнѣе Австріи въ четыре раза, Германіи или Испаніи — въ пять разъ, Франціи — въ шесть разъ, Великобританіи или Италіи — въ десять разъ. Понятіямъ, составленнымъ о необычайной величинѣ рѣчныхъ бассейновъ Западной Европы, будетъ нанесенъ ударъ, если принять во вниманіе обширность бассейна Миссисипи; нельзя и сравнивать послѣдняго ни съ безплодными долинами бассейновъ большихъ сибирскихъ рѣкъ, ни съ плоскогорьями Центральной Азіи, ни даже съ болотистыми долинами бассейна Амазонки. Географическая широта, возвышенность мѣстности и равномѣрность дождей — все соединилось вмѣстѣ, чтобы въ долинахъ Миссисипи могло помѣститься самое густое населеніе. Какъ жилище для каждаго цивилизованнаго человѣка, эти долины представляютъ первое мѣсто на всемъ земномъ шарѣ.
Editor’s Table — Harper’s Magazine February 1863.
