ЭТО происходило въ Англіи, лѣтъ 250 тому назадъ, когда во главѣ англійскаго народа стоялъ знаменитый полководецъ Оливеръ Кромвель. Онъ правилъ страною какъ король, хотя и не захотѣлъ называть себя королемъ, а принялъ названіе лорда-протектора, т.-е. покровителя, а въ войскѣ считалъ себя только главнокомандующимъ.
Въ то время въ англійской арміи подъ начальствомъ Кромвеля служилъ полковникъ Мейферъ. Это былъ самый молодой полковникъ во всей арміи: ему исполнилось только тридцать лѣтъ. Несмотря на свою молодость, онъ считался опытнымъ и испытаннымъ воиномъ, такъ какъ свою военную карьеру началъ семнадцатилѣтнимъ юношею. Онъ участвовалъ во многихъ битвахъ и сраженіяхъ, шелъ шагъ за шагомъ впередъ и храбростью добился высокаго чина. Но вдругъ его постигъ же-
