Семья германская. Главныя ея вѣтви:
1) вѣтвь готская. Племена, которыя говорили готскимъ языкомъ, смѣшались съ племенами не германскаго происхожденія и утратили при этомъ свой языкъ; такимъ образомъ готскій языкъ вымеръ, сохранившись впрочемъ въ письменныхъ памятникахъ. Главный памятникъ — переводъ Св. Писанія, сдѣланный готскимъ епископомъ Ульфилой (правильнѣе Вульфилой, уменьшительное отъ готскаго vulfs „волкъ“) въ IV-мъ вѣкѣ и дошедшій до насъ въ отрывкахъ. Долго думали, что готскій языкъ — родоначальникъ всѣхъ германскихъ языковъ, но онъ можетъ назваться только ихъ братомъ, представляющимъ, правда, наиболѣе древніе письменные памятники сравнительно съ другими языками германской семьи.
2) вѣтвь скандинавская или нордская (т. е. сѣверная). На древне-нордскомъ языкѣ написаны памятники древне-нордской литературы: двѣ Эдды, представляющія собранія древнихъ миѳологическихъ разсказовъ. „Старшая“ Эдда — въ стихахъ, „Младшая“, болѣе поздняя, — въ прозѣ и служитъ какъ бы пополненіемъ первой. Что касается до современныхъ скандинавскихъ языковъ, то ихъ четыре: исландскій, норвежскій, датскій и шведскій.
3) вѣтвь нѣмецкая. Она представляетъ двѣ группы говоровъ; группа верхне-нѣмецкая и нижне-нѣмецкая названія эти — географическія: верхне-нѣмецкіе говоры употребляются въ болѣе возвышенной части Германіи, въ южной, а нижне-нѣмецкіе — въ болѣе низменной, сѣверной. Языкъ верхне-нѣмецкій представляетъ три періода: древній, средній и новый. Древне-верхне-нѣмецкій языкъ отъ VII-го до конца XI вѣка. Въ письменныхъ памятникахъ этого періода всегда проявляется діалектъ писавшаго; нѣтъ общаго литературнаго языка, который употреблялся бы всѣми пишущими, къ какимъ бы діалектамъ ни принадлежали они. Болѣе общій языкъ развился въ періодъ средне-верхне-нѣмецкій, благодаря тому, что получилъ перевѣсъ надъ другими говорами языкъ двора, шваб-
