сти к национальному объединению, не могли побудить и укрепить стремление к нему.
Старшие и младшие князья
Несомненно, что среди территориальных князьков скоро исчезло политическое равновесие. Одни стали богаче, сильнее, другие не удержались па занятой позиции и немного опустились. Очертить в деталях подобный процесс мы не в состоянии по недостатку данных, но упоминание Галицкой летописи о посольстве к Романовичам на Волынь литовских киязей, среди которых были старшин князья и несколько младших, является некоторой иллюстрацией к вышесказанному. Немецкие хроники тоже говорят о каких-то старших и младших киязьях. Так, в XIII в. намечался процесс изчезновения мелких территориальных организаций и замена их более крупными, что являлось большим шагом вперед для политического объединения. Дальнейший процесс в этом направлении должен был заключаться в выделенки из среды князей крупного и сильного князя и в подчинении ему остальных князьков. Конечно, это случилось бы само собой путем медленной эволюции жизни народа, но внешние столкновения, особенно с немцами, значительно ускорили объединительный процесс.
Начало объединения Мевдовга.
Первоначальное образование Литовскаго княжества связано с именем Мендовга, которому удалось образовать военное государство, подчинив себе литовских князьков. Мы не можем, в виду отсутствия данных, дать картину борьбы, после которой значительная часть Литвы очутилась в его руках, а прежние „старейшие" князья стали „молодшими". Ведь первоначально Мендовг был только одним из старейших князей. По крайней мере Галицкая летопись отмечает его в числе старейших в посольстве литовских князей к волынским в 1219 году, которое положило конец враждебным галицко-литовским отношениям. Политика Мендовга была отмечена и современными хроникерами и летописями. Немецкий хроникер прямо называет Мендовга „королем литовцев".
Увеличение территории
Первоначальным ядром, из которого выросло и розвилось Литовско-русское государство, была собственно Литовская земля по правым притокам Немана, особенно по реке Вилии. Вокруг этой области и сгрупировались остальные части Литовскаго княжества. Но уже при Мендовге территория отчасти расширилась за счет части соседней Черной Руси по левым притокам Немана и городами: Гродно, Волковыск, Слоним. Во второй половине ХIII века он учредил свою столицу в Новгородке Литовском, наиболее значительном городе земли. Местным князьям пришлось опуститься до положения подручных князей. На этом территориальные приобретения Мендовга не остановились. Мендовг начинает
