только одно пустое слово, которым люди обманывали самих себя. Скажу больше: мнѣ дѣлается страшно, когда я даже просто слышу это роковое слово.
II.
Меопъ ошиблась. Прото не забыть о ней и думалъ о живых людяхъ, а не о звѣздахъ. Онъ тоже смотрѣлъ на бдуждавшіе въ горахъ огоньки а только качалъ своей сѣдой столѣіней головой, точно вмѣсто живой кожи обтянутой пергаментомъ. О, старикъ думалъ много, думаль больше всѣх остальныхъ и приходилъ къ одному убѣжденію, что все кончено.
— Да, да, кончено...—повторилъ онъ.—Жизнь на островахъ погаснетъ, какъ и эти послѣдніе огоньки въ горахъ.
Ему казалось, что онъ всегда жилъ и что будетъ жить всегда. Развѣ онъ не жилъ двѣ тысячи лѣтъ тому назадъ, когда происходило крушѳніе всей европейской цивилизаціи? Онъ видѣль эти государства, превращенныя въ военные лагери, видѣлъ, какъ всѣ мысли все сильнѣе сосредоточивались на одной—уничтожить ближняго и захватить его владѣнія, какъ во имя ученія о любви жгли людей иа кострахъ, какъ во имя цивилизации истреблялись племена дикарей, какъ святая наука работала на этомъ же пути взаимнаго уничтоженія и подкладывала огонь въ костеръ. Да, бѣднак Европа представляла собою настсящій костеръ, когда было открыто воздухоплаваніѳ, уничтожившее, какъ увѣряла наука, всякія этнографическія границы, національные интересы и всякую расовую обособленность. Такъ говорила наука, а вышло нѣчто другое. Благодаря новому открытда вся старая Европа очутилась въ огнѣ. Утонченное рабство давно уже носилось въ воздухѣ в разрѣшилось цѣлымъ рядомъ ужасныхъ катастрофъ. Романскія, англо-саксонскія и славянскія расы превзошли другъ друга въ братской ненависти, и жестокая цивілизація рухнула сама собой, раздавленная собственной жестокостью. Послѣдній ударъ, нанесенный Европѣ желтолицыми варварами, былъ только неизбѣжнымъ результатомъ всей европейской политики. Да, Европа нѣсколько сотъ лѣтъ учила желтыя расы искусству истребленія, пока ученики не примѣнили свои знанія на ней самой. Это былъ настоящій потокъ варварства, хлынѵвшаго на Европу во всеоружіа послѣднихъ словъ науки. Варвары по-своему воспользовались величайшимъ открытіемъ (Европа начала счетъ новой эры со дня открытія воздухоплаванія) и превратили Европу въ пустыню. Когда все стихло и некому уже было сражаться, американскіе милліардисты купили у желтолицыхъ кровавое пепелище, в старая Еврюпа теперь заросла травой и лѣсомъ, наполнилась хищными ваѣрями и благородной дичью, Милліардисты устроили изъ Европы грандіозный охотиичій паркъ, гдѣ они отдыхали послѣ своей хищнической работы.
Именно въ эту эпоху крушенія старой Европы в произошло заселепій Архипелага. На островахъ собрались бѣглецы изъ разныхъ угловъ Европы.
Конечно, желтолицые открыли это послѣднее убѣжище и хотѣли истребить послѣднихъ враговъ, но ихъ предводитель сказалъ: — Оставьте ихъ... Я хочу ихъ наказать за все то зло, какое они дѣлали намъ въ теченіе вѣковъ. Да... Пусть они постепенно вымрѵтъ сами собой, это—самая страшная казнь. Желтолицый да не прикоснется къ этой бѣлолицей твари, обреченной на вымираніе.
Завѣтъ желтолицаго вождя явился проклятіемъ всѣмъ бѣлолицымъ. Цвѣтныя расы не хотѣли ихъ знать и не входили съ ними на въ какія отношенiя. Архинелагъ явился чѣмъ-то въ родѣ зачумленнаго мѣста. И блѣд-
