— 314
— А вотъ что. Намъ извѣстно, что на глубинѣ моря растительная жизнь прекращается быстрѣе жизни животной. Намъ извѣстно, что тамъ, гдѣ прекратились послѣднія растенія, животныя еще существуютъ. Мы знаемъ, что устрицы, на примѣръ, живутъ подъ двумя тысячами метровъ воды, и Макъ-Клинтокъ, герой сѣверныхъ морей, вытащилъ живую морскую звѣзду изъ подъ двухъ тысячъ пятисотъ метровъ. Экипажъ, „Буль-Дога“ поймалъ звѣздовую на глубинѣ шестьсотъ двадцать саженей, что составляетъ больше мили. Но вы, капитанъ, пожалуй все-таки станете утверждать, что мы еще ничего не знаемъ?
— О, нѣтъ, г. профессоръ, отвѣтилъ капитанъ, я вѣдь ужъ не такой невѣжа, какъ вы полагаете. Но позвольте васъ спросить, какъ вы объясните, что животныя могутъ существовать на такой глубинѣ?
— Я объясняю это, отвѣтилъ я, вопервыхъ тѣмъ, что вертикальныя теченія, обусловливаемыя различною насыщенностью и плотностью водъ, производятъ движеніе, достаточное для поддержанія молосложной жизни звѣздовыхъ и морскихъ лилій.
— Это такъ — замѣтилъ капитанъ.
— Вовторыхъ тѣмъ, что кислородъ есть основа всякой жизни, а извѣстно, что чѣмъ глубже, тѣмъ больше въ морской водѣ кислороду, который сжимается тамъ давленіемъ низкихъ слоевъ воды.
— А! это извѣстно? сказалъ капитанъ Немо, съ нѣкоторымъ удивленіемъ. Позвольте вамъ сообщить, г. профессоръ, что оно такъ и есть на самомъ дѣлѣ. Я прибавлю, что въ плавательномъ пузырѣ рыбъ, которыхъ ловятъ на поверхности воды, содержится больше азота, чѣмъ кислорода, а у тѣхъ, которыя водятся на большой глубинѣ, напротивъ больше кислорода, чѣмъ азота. Это подтверждаетъ вашу систему. Однако, обратимтесь къ нашимъ наблюденіямъ.
Я посмотрѣлъ на монометръ - онъ показывалъ глубину въ шесть тысячъ метровъ. Мы спускались уже цѣлый часъ. Опустѣлыя воды были удивительно прозрачны.
Перезъ часъ времени мы были уже на тринадцати тысячахъ метровъ (три мили съ четвертью), а близость морскаго дна ничѣмъ не давала о себѣ знать.
На четырнадцати тысячахъ метровъ я замѣтилъ темныя вер-
