Крайний вост, бассейн С. м., Иногда называемый Левантийским морем, залегает между Малой Азией, Сирией и Египтом, имеет заливы Адалин и Искандерун. Отдельные площади, дна имеют в нём глубины более 3.000 м\ восточная половина бассейна менее глубока; здесь находится большой остров Кипр.
Крупные о-ва Крит и Родос ограничивают с юга Эгейское море (Архипелаг), расположенное между Балканским п-овом и Малой Азией. Оно отличается исключительной изрезанностью побережий и изобилием островов и полуостровов. Таковы группы Киклад, Южных и Северных Спорад. Более крупный о-в Эвбея вытянут вдоль берега Средней Греции, отделяясь от неё лишь очень узким проливом. Дно Эгейского моря чрезвычайно неровно; максимальные глубины моря (более 2.000 м и даже до 3.400 м) находятся в его юж. районе. Узкий пролив Дарданеллы (средняя глубина 46 м) ведёт из Эгейского моря в небольшое, но довольно глубокое Мраморное море (до 1.403 м глубины), соединяющееся Босфором с Чёрным морем. Коринфский канал соединяет Эгейское море с Ионическим морем.
Солёность. Побережья С. м. по преимуществу возвышенные и на юге часто имеют пустынный характер. В связи с тем, что в море впадает сравнительно немного крупных и полноводных рек, приток пресных вод невелик, испарение же весьма значительно.
Поэтому С. м. обладает высокой солёностью воды, достигающей 36—37°/00 на 3. и 39°/00 на В., что значительно превышает среднюю солёность воды в океанах (Атлантический океан у Гибралтара имеет солёность 35°/00).
Увеличение солёности воды в С. м. с 3. на В. объясняется большей удалённостью от Атлантического океана и усилением при этом сухости климата. На севере Адриатического и Эгейского морей солёность уменьшается, достигая соответственно 30°/оо и 37°/оо» а в Чёрном море — 19°/ооглубиной солёность воды в Средиземном море ещё несколько нарастает, достигая максимума на глубине 400—500 м. Сильная испаряемость вызывает не только увеличение солёности воды, но и некоторое понижение уровня Средиземного моря по сравнению с океаном и с Чёрным морем.
Течения. Вследствие более низкого уровня С. м. по сравнению с океаном возникают поверхностные морские течения в С. м. через проливы, в известной степени компенсирующие теряемую морем влагу. Так, в Гибралтарском проливе проходит мощное течение из Атлантического океана. Под этим течением на глубине ок. 200 м идёт обратное течение более тяжёлых и солёных вод С. м. в Атлантику. Другим источником притока вод в С. м. служит Чёрное море, откуда происходит постоянный сток через Босфор, Мраморное море и Дарданеллы в Эгейское море. Дарданелльское течение продолжается в Эгейском море, проходя вдоль вост, побережья Греции, тогда как вдоль зап. берега Малой Азии выражено течение более солёной воды по направлению к проливам. Таким образом, в Эгейском море наблюдается круговое течение, с направлением против часовой стрелки.
Подобное же направление имеют круговые течения в Балеарском, Тирренском и Адриа 484
тическом морях, тогда как западное гибралтарское течение прослеживается далеко к B. в южной половине С. м. Морские течения в С. м., стоящие в связи с преобладающими ветрами, не отличаются особой правильностью и выражены довольно слабо, в виду изменчивости воздушных течений по временам года.
Летом над С. м. обычны сев. ветры, иногда довольно сильные и вызывающие небольшое волнение при ясной солнечной щогоде. Весной и осенью над С. м. по временам проходят циклоны с Атлантики и возникают местные циклональные депрессии, с преобладающим движением воздушных масс с 3. на В. и со сменой ветров различных направлений.
В это время Средиземное море нередко бывает бурным.
Приливы в С. м., как в замкнутом бассейне, незначительны, т. к. океанская приливная волна почти не проникает через узкий Гибралтарский пролив, а водная поверхность самого моря не настолько велика, чтобы вызывать заметный прилив. Почти повсюду высота прилива менее 50 см (Генуя — 14 см, Неаполь — 22 см, Корфу — 6 см) и только в некоторых мелководных заливах, особенно на побережья Африки (в Сиртах), прилив достигает 1, 8—2jh. Несмотря на небольшую высоту, приливы вызывают местами довольно сильные приливные течения, как, например, в узком извилистом проливе между Эвбеей и материком, а также в Мессинском проливе, где они сопровождаются водоворотами, послужившими — в древности поводом к созданию мифа о «Сцилле и Харибде». Волны в C. м. не превышают 5 м (в океане до 13 м), но отличаются большой крутизной и более коротки, вследствие чего в Средиземном море более страдают от морской болезни, чем в океане.
Климатические условия. Климат С. м. настолько характерен, что его выделяют как особый средиземноморский тип. Его особенностями являются жаркое, сухое лето, мягкая, влажная зима (осадки гл. обр. в ноябре и декабре). Количество осадков варьирует от 300 мм (низовья Эбро) до 1.600 мм (вост, побережье Адриатического моря). Средние годовые температуры лежат между 13° и 22°. Зимой температура падает ниже 0°, бывают небольшие морозы и выпадает снег.
Ветры часты и сильны; летом преобладают северные и сев. — восточные. Из местных ветров — зимой сильный холодный ветер «бора» у Новороссийска, на Адриатическом побережья Югославии, горячий, сухой ветер «сирокко», дующий в Южной Италии, Греции и на восточном побережьи, и сухой, холодный, поднимающий облака пыли, «мистраль», дующий в Провансе (юг Франции).
Температура воды на поверхности С. м. изменяется по временам года. Летом С. м. нагревается в зап. части до 24—25°, в вост, части до 26—27°; зимние температуры в среднем варьируют от 12° до 16°. Летом замечается падение температур с глубиной до 200—300 м на 3. и до 1.000 м (и больше) на В. Глубже идёт до самого дна слой воды с однородной температурой (ок. 13°), приблизительно соответствующей средней зимней температуре на поверхности моря. Зимой вся масса воды имеет почти однородную температуру, и только в северных мелководных
