ствует здесь не своим теплом и не видимыми лучами, а невидимыми ультрафиолетовыми лучами. В горах, высоко над уровнем моря, где ультрафиолетовая радиация солнца сказывается сильнее, заболеваемость Р. меньше, чем в низменности. При помощи световых фильтров, пропускающих лучи только с определенной длиной волны, было доказано в опытах на животных, что не все ультрафиолетовые лучи одинаково защищают от Р.: лишь небольшой пучок их, имеющий волну длиной ок. 300 m/z, является антирахитически активным. Антирахитический пучок ультрафиолетовых лучей солнца легко поглощается водяными парами и пылью, имеющимися в воздухе. На севере, где солнце стоит низко над горизонтом, лучи его, направляясь к земле, проходят гораздо более толстый слой атмосферы, чем над экватором; поэтому антирахитич. активность солнечного света на С. значительно ослаблена.
В странах с влажным климатом, где много туманов и облачных дней, солнечный свет доходит до земной поверхности почти совсем лишенным антирахитич. действия. Ультрафиолетовые лучи не проходят также через обыкновенные оконные стекла; следовательно, дети, находящиеся в закрытом помещении > хотя бы и очень светлом, не защищены от рахита. В 1924 два американских исследователя Хесс и Стинбок, независимо друг — от друга, обнаружили, что продукты, не защищающие от Р. (молоко, растительное масло и др.), будучи подвергнуты действию ультрафиолетовых лучей, приобретают антирахитич. свойства. Это наблюдение послужило толчком к длинному ряду исследований, выполненных в различных странах и приведших в конце-концов к важным результатам. Оказалось, что продукты приобретают способность защищать от Р. потому, что содержат эргостерин или другие стерины, к-рые под влиянием ультрафиолетовых лучей превращаются в антирахитич. витамин. Дальнейшими исследованиями было выяснено, что тот же процесс превращения стеринов в витамин D происходит и в организме ребенка, когда он подвергается действию солнечного света.
В данном случае источником антирахитич. витамина служат стерины, находящиеся в клетках кожи. Таким образом, действие света и антирахитич. действие пищи сводится к одному: к обогащению детского организма витамином D. Открытие Хесса и Стинбока привело также к тому, что антирахитич. витамин стали изготовлять фабричным путем.
В настоящее время еще не окончательно выяснено, каким образом недостаток антирахитич. витамина приводит к развитию у ребенка Р.
Однако основные этапы патогенеза его известны. Наступают изменения в химизме крови (уменьшение количества неорганического фосфора и др.), замедляется обмен веществ, в тканях тела накопляется повышенное количество кислых продуктов межуточного обмена. Все это задерживает пропитывание минеральными веществами хрящевой и костной тканей. Скелет рахитика содержит поэтому почти в полтора раза меньше золы, чем кости здорового ребенка того же возраста, и становится ненормально мягким. Минеральные вещества, не использованные для импрегнации скелета, выделяются из ^организма в повышенном количестве с мочой и калом — устанавливается «отрицательный баланс» извести и фосфора, т. е. ребенок теряет этих веществ больше, чем получает их с пищей.В результате страдает жизнедеятельность всех органов и тканей организма. — Кроме неправильного питания и недостатка света, в этиологии Р. играют роль и иные факторы — рас-^ стройства пищеварения, острые и хронические инфекционные заболевания и др. Однако эти причины не играют самостоятельной роли; они только ускоряют развитие Р., содействуя образованию дефицита антирахитич. витамина в организме. Некоторое значение имеет и врожденное конституциональное предрасположение к Р. Но роль этого фактора далеко перевешивается вышеуказанными внешними причинами.
В редких случаях у детей развиваются симптомы Р. и расстройство обмена, сходное с рахитическим, вследствие заболевания почек или печени — т. н. почечный или печеночный Р.
Большую роль в этиологии Р. играют низкий культурный уровень населения и связанные с этим вредные предрассудки (напр., существовавшее у бурят религиозное запре — 1 щение выносить детей из темной юрты до истечения первого года жизни); материальная не-* обеспеченность, вынуждающая питать детей малоценными продуктами; невозможность для* матерей уделить ребенку достаточно времени и регулярно выходить с ним на прогулку; проживание в скученных, тесно застроенных кварталах больших городов, где и вне дома дети видят мало солнца, и т. п. Поэтому в капиталистич. странах. вместе с ростом городов, увеличением численности и обнищанием пролетариата Р. распространяется все больше и больше. На распространенность Р. среди детей пролетариата обратил внимание еще Ф. Энгельс, к-рый связал этот факт с тяжелыми социально-экономическими условиями жизни, в частности с плохим питанием. Описав условия существования пролетарских масс в крупных городах Англии и указав на распространение туберкулеза среди детей пролетариата, Энгельс говорит: «Вторым последствием этого недостаточного питания тела во время роста ребенка является рахит... Дети, не наедающиеся досыта как раз в то время, когда питание им наиболее необходимо, — а сколько бывает таких детей во время каждого кризиса и даже в период расцвета промышленности, — не могут не стать крайне слабыми, золотушными и рахитичными» (Энгельс, Положение рабочего класса в Англии, в кн.: Маркс и Энгельс, Сочинения, том III, стр. 394; см. также стр. 391—397).
Борьба с Р. ведется правильным вскармливанием детей грудного возраста, созданием для них гигиенических условий жизни и, главное, длительным пребыванием детей на воздухе, где у них под влиянием света образуется в теле антирахитич. витамин. Для этой цели делают детям солнечные ванны. При ярком освещении можно даже пользоваться только рассеянным светом, оставляя ребенка в тени; рассеянный свет, отраженный от светлого неба, также содержит много ультрафиолетовых лучей. В зимнее время освещают детей лампами, свет которых богат ультрафиолетовыми лучами (ртутнокварцевая лампа, дуговой фонарь и др.).
Увеличение количества антирахитич. витамина в организме ребенка достигается и введением его с пищей. К продуктам, содержащим^ антирахитич. витамин и пригодным для детей раннего возраста, относятся, прежде всегорыбий жир, яичный желток и куриная печонка.
Рахитикам дают также возможно большее
