мощью тласкаланцев, после осады, стоившей им многих жертв.
Конквистадорами руководила погоня за богатствами, драгоценными металлами и т. д., и поэтому завоевание ими страны носило характер военного грабежа. В 1526 в основном завоевание М. было завершено. Теногтитлан (Мексико) и ряд других индейских городов были разрушены до тла и на их развалинах построены новые, испанские, города — местопребывание испанских гарнизонов, испанского колониального чиновничества, центры католич. духовных миссий. Индейцы подверглись насильственному обращению в христианство.
Значительная часть их была истреблена. Уцелевшая часть обычно разбегалась в менее доступные горные местности и в леса. Вообще завоевание М. еще далеко не означало покорения индейцев, всячески пытавшихся сбросить с себя иго завоевателей. Испанское правительство, вслед за первым периодом беспорядочного военного грабежа завоеванной страны, вынуждено было перейти к организации государственной власти с целью более планомерной эксплоатации Мексики. Управлявшаяся вначале самим Кортесом со званием генерал-капитана, затем губернаторами (до 1527) и аудиенсиями (до 1535) Мексика в 1535 была превращена в вице-королевство, получив название Новой Испании. Это вице-королевство включало, помимо нынешней территории Мексики, на севере Новую Мексику, составившую впоследствии штат Новая Мексика и некоторые штаты на юге США (Верхнюю Калифорнию, Техас), территории, также отошедшие в 19 в. к США, и Центр. Америку. Нуньо де Гусман положил начало завоеванию мексик. севера покорением Халиско (1529). За этим последовала экспансия испанских конквистадоров в Новой Мексике.
Покоренные земли были распределены между конквистадорами, по требованию которых еще Кортес в 1522 ввел режим repartimientos (распределения земельных участков в полное ведение отдельных лиц) и encomiendas (передачи местного населения под «опеку» этих землевладельцев). Индейцы были обложены тяжелыми повинностями в пользу их «попечителей»энкомьендеросов. Институт энкомьенды был окончательно упразднен лишь в 1729; однако связанные с ним земельные владения в значительной своей части превратились в крупные поместья — асьенды (haciendas), составлявшие нередко огромные латифундии. Наиболее крупные энкомьенды, а с ними и земельные владения, скопились в руках духовных миссий.
Церковно-монастырское землевладение стало в М. наиболее крупным землевладением, заняв большую часть всей территории страны. Церковь старалась вытеснять более мелких энкомьендеросов под тем предлогом, что они жестоко эксплоатируют порученное их опеке туземное население. Выступая в роли «защитников» индейского населения, духовенство сводило его в поселки при своих миссиях, употребляло его даровой труд на постройку монастырей и церквей, облагало огромной данью в форме церковной десятины. Испанское правительство поддерживало эту политику и распространило ее на светские владения. Рядом специальных законов (1551, 1560, 1601, 1618 и др.) индейцы были насильственно сведены в определенные поселки и лишены права их покидать. Это являлось средством борьбы противмассового бегства населения, средством установления над ним непосредственного надзора и, наконец, способом отобрания «свободных» земель. Таким образом фактически была установлена крепостная зависимость индейцев. Для облегчения эксплоатации индейцев частично восстанавливалась земельная община, разрушенная во время завоевания и превращенная теперь в базу эксплоатации туземного населения на началах круговой поруки. Одним из орудий его порабощения стали его старейшины, касики. Кассы индейских общин поступили в ведение королевских чиновников, стали фискальными учреждениями, из средств которых уплачивались налоги, расходы по содержанию низшего духовенства и т. д. Общинные земли индейцев («эхидо») расхищались. Жестоко эксплоатируемые индейцы неоднократно восставали против испан. владычества. Крупное восстание произошло в 1576; в 1680 восставшему в Новой Мексике индейскому племени сунья (во главе с вождем Попе) удалось даже захватить город Санта-Фе (21/IX).
Новая Испания была одной из богатейших колоний Испании, особенно по своим минеральным богатствам (в частности, серебро). Принудительный труд индейцев широко использовался в рудниках. В Новой Испании, как и во всех других испан. колониях, метрополия сохраняла за собой торговую монополию, препятствовавшую развитию местной промышленности, ограблявшую своими монопольными ценами население колоний и, по мере экономия, упадка Испании, становившуюся все более стеснительной как для мексиканских помещиков, так и для зарождавшейся мексиканской буржуазии. Непосредственные экономия, связи между М. и другими странами осуществлялись в форме контрабанды и наталкивались на противодействие метрополии. К тому же М. являлась колонией, в к-рую охотнее всего направлялся поток колониально-бюрократич. военных и церковных кадров из метрополии, оттиравших от колониального аппарата местную креольскую верхушку и довольно широкие круги метисской мелкобуржуазной интеллигенции.
С другой стороны, в М. направлялись в значительном числе из Испании пауперизированные элементы из разорявшихся в результате экономия, упадка метрополии мелкой буржуазии и крестьянства, отбивавшие хлеб у местного населения. Все это обостряло оппозицию различных слоев населения М. по отношению к испан. колониальной власти.
М. 1810—57. К концу 18 в. в М. стала складываться революционная обстановка. Весьма значительное влияние на рост революционных настроений имели революционные события в Северной Америке и Европе: борьба сев. — американских колоний Англии за освобождение, франц. бурж. революция конца 18 в. и,. наконец, борьба испанского народа против Наполеона. Оппозиционный лагерь в М. делился на следующие группировки: 1) консерваторы, представлявшие в основном интересы креольской верхушки, по существу реакционной и монархической, стремившейся лишь добиться пользования всеми теми преимуществами, какими пользовались испанцы, а также отмены испанской торговой монополии; 2) либералы, представлявшие интересы мелкой буржуазии и мелкобуржуазной интеллигенции, преимущественно метисской, и ориентировавшиеся на отделение от Испании и провозглашение республики, и
